白银在哪个朝代走向了完整的货币形式？
元朝用纸币解决了这个困难，但其间有一个重要的变化，就是纸币的货币单位——铜币制，可以直接兑换成银“两”。
忽必烈规定，当时出版社出版的《中童渊宝钞》、《中童渊宝钞》等于一两绢钞，二贯等于一两银钞，银钞可以互换。
横跨亚欧两大洲的汗国，以及后来的印度莫卧儿王朝，都是与元帝国银本位的实施者，连接欧亚帝国的金融纽带必然是金银等贵金属货币。因此可以肯定地说，元代银本位制的建立是世界贸易扩张的结果。
到了明朝，白银已经成为一种完全的货币形式。明末是我国历史上的一个重要时期，其意义在于它处于一个重要的历史转折时期，是古代社会向近代社会过渡的开端，是经济全球化的开端，白银在其中发挥着极其重要的作用。
白银作为金属货币，在明朝中后期被广泛使用，是中国最重要的货币。明朝是当时国际白银市场的国际买家。明代使用白银作为货币是从民间开始的，经历了一个自下而上的发展过程。直到15年底，16年初才得到政府的认可，从上到下开始。
所以我们看明朝的史籍，关于法规制度的记载，只能看到“钞法”和“钱法”，看不到白银，或者说“银法”。这说明白银不是明代的法定货币。
随着政府财政收入的逐渐白银化，相应的政府财政支出的白银化也随之而来，主要表现在皇室的日常开支、官员俸禄的发放、军队俸禄的分配等方面。至此，白银作为民间发起的货币行为被朝廷接受。
清初，在朝廷的财政收支和国内外工商业的交流中，除了少量零星用铜钱支付外，大部分经济活动都使用白银作为支付手段。人们以白银为财富，金融机构以白银为存货，银行间结算也以白银为本位。白银成为当时中国流通中最重要的货币。
当时，外国人非常喜欢中国的茶叶、生丝和瓷器，这使得中国商品大量进入外国市场。当时中国的货币市场习惯使用白银作为支付手段，所以这些外国商人往往“带着一船满载银元的商船来到中国”，然后“从中国买下一船满载的货物”。
当时流入中国的外国银元种类繁多，有西班牙本土洋、墨西哥鹰洋、英国银元、日本杨龙等，其中西班牙本土洋是最早流入中国的外国银元。
中童渊宝钞