最早的砖是由什么制成的？

砖是人类最古老的永久性建筑材料。考古学家发现的最早的砖是在周朝，所有的原料都是粘土。

粘土是一种常见的矿物，由极细的岩石颗粒组成。有些种类的粘土是由岩石风化破裂形成的。粘土存在于地球表面的大部分地区，尤其是在湖床和河床中。粘土湿的时候很滑，很有弹性。当它变干时，它会变得像石头一样坚硬。如果粘土在高温下加热，它可以被制成砖。

古代人发现，烧制的粘土砖遇水不会软化变形。当砖的温度足够高时，砖的颜色变红，然后温度越高，颜色越深。所以经过朝代的更替和社会生产力的提高，制砖技术也越来越成熟，宫廷贵族的宫殿里的砖也被工匠用各种方式装饰，有龙纹、凤纹、太阳纹等。著名的秦始皇修建的万里长城是用砖砌成的。这项工程耗资巨大，规模宏大。用了成千上万块砖。历史证明，当时秦始皇使用的制砖技术已经高超，使得万里长城依然存在。

烧砖的工艺从古至今变化不大，但现代烧砖工艺已经机械化。人们首先用机械铲挖出粘土。晒干后用磨研磨，然后用筛子筛出一定规格的颗粒，再与水混合形成稠稠的泥状物，然后将泥状物通过模具挤出，就像一个巨大的方形牙膏条。然后机器用小刀或铁丝将这些条切成各种规格的小块。这些软砖在加热管中烘干，最后放在传送带上，直接送到砖窑中焙烧成成品砖。