吉他起源于哪里？
当然，这只是一个美丽的传说。从古代文明中发现吉他的起源并不容易。
目前还不确定人们是从什么时候开始用“吉他”这个词来定义这种具有独特声音和形状的乐器的。吉他在阿拉伯语中被称为“KITARA”，阿拉伯名字来源于希腊语“KITHARA”，即汉字“吉他”最初是英语“吉他”的音译，是现代国家常用的名称。“TAR”来源于梵语，在波斯(今伊朗)和北印度是“弦”的意思。梵文“4”叫“CHATUR”，现代波斯语叫“CHAR”，所以“CHARTAR”这个词的组合就是“四种弦乐器”的意思。QUITARRA(吉他拉)是一句古老的西班牙谚语，今天西班牙也称吉他为GUITARRA；法语是吉他，德语是吉他，意大利语是吉他，葡萄牙语是里奥劳语。
关于吉他的起源一直有很多猜测，也有各种各样的理论提出来证明它在欧洲的存在。有两种常见的说法。有一种说法是吉他起源于古希腊吉他“Kithara”——原因是“吉他”和“吉他”词源相同，后来演变成流行于欧洲的VIHUELA。维韦拉是一种平背弹拨乐器，用手指弹奏。其演奏风格典雅优美，类似于今天的古典吉他，一般称为拉丁风格，具有沉稳的艺术效果。其他学者声称他们在早期美索不达米亚和安纳托利亚的长颈琉球发现了吉他。后期在埃及也发现了所谓的科普特鲁特琴，其雕刻的* * *发声盒往往有一个平的背板和侧板，因此也被认为是吉他的祖先。这种鲁特琴后来由阿拉伯摩尔人引入欧洲。
一个长期存在争议的问题是:吉他是从欧洲本土的乐器发展而来的，还是从阿拉伯传到中世纪欧洲的那些乐器发展而来的？
后世考古得到的鲁特琴材料来自波斯、印度和中亚。比如学者在肯达拉的石刻上发现了公元前一世纪到公元前二世纪的两种琵琶。第一种在外形上与欧洲鲁特琴和中国琵琶相似，即所谓的培生乐器；第二种鲁特琴与现代吉他非常相似，因为环的中心是锥形的，唯一的区别是环和手柄之间的区别不明显。鲁特琴不用峰，直接用右手手指拨弦。这块石雕成为后人研究吉他起源的珍贵资料。此外，一种更像欧洲吉他而不是这种肯达拉琴的鲁特琴也在Sircu的Rodo的一座古宅中被发现，并被描绘在一面名为Milan的巴基斯坦石墙上。这幅壁画明显受到了肯德拉艺术的影响，它是在公元三世纪鉴定完成的。因此，我们可以肯定，从公元一世纪到三世纪，肯达拉已经开始在巴基斯坦使用吉他型的鲁特琴；以及它们产生的年代，不就暗示了这种吉他式的鲁特琴是从肯达拉传入米兰的吗？
所有这些琵琶都比上面提到的埃及琵琶更接近吉他。所以我们可以推断，如果欧洲的吉他和琵琶也是从阿拉伯传入欧洲的，那么这把吉他的原型乐器应该属于埃及的琵琶。因此，我们可以推断它是通过印度传到波斯传入欧洲的。但这些琴与欧洲吉他相比，年代和地域差异较大，需要发掘更有效的材料。
另一方面，在公元一世纪出现在肯达拉的鲁特琴的祖先也是一个非常原始的根，在公元前八世纪的古波斯的西沙文化和公元前十世纪后期的米其林文化中都有发现。根据这些发现，我们可以知道，古代琵琶和它的起源与这些地区发现的琵琶不会有很大的冲突。
但更清晰的研究应该基于民族音乐学的相关研究成果，对这些乐器的形态和演奏实践进行全面的考察。在HORNBOSTEL和SACHS的乐器分类中，吉他属于一种根型的“复合音”。对这些问题的先验研究往往难以令人信服，而把带有欧洲音乐实践色彩的“吉他”这个名字应用到东方的鲁特琴乐器上，也说明所研究的乐器实际上并没有得到很好的理解。直到最近，一些学者开始以完全科学的态度研究古代音乐文化，结果在名称和乐器的联系上遇到了很多困难。在乐器的传播过程中，跨文化的交流和接触在多大程度上是一个有影响的因素，这也让人们更加困惑。根在古代的情况尤其没有定论，因为它们的形状和大小表现出很大的多样性。
无论如何，把吉他在欧洲的历史追溯到文艺复兴时期都不会太难。因为这个时期的吉他既有弯背板也有平背板，所以只着眼于平背板的吉他来确定其演变过程是不正确的。文艺复兴时期吉他的形态鉴定，主要特点是其面板轮廓鲜明，也优于维胡拉。所以据此可以认为这一特征源于古代的琵琶。关于吉他的起源，众说纷纭。可以追溯到公元前2000-3000年的古波斯和埃及。
西方流传的说法有两种:一种是起源于古希腊的天琴座(一种古老的弦乐器)，后来演变为Vivella(也译作Bevela)，在欧洲流传。它是一个平背的形状，用手指用窄弦演奏，其风格优雅，类似于现代古典吉他；据说起源于古埃及的鲁特琴——由阿拉伯摩尔人传入欧洲，故又称“摩尔吉他”。是曲背形，使用金属弦和指甲，风格粗犷，类似于现在的民谣吉他和弗拉门戈吉他。
中提琴和鲁特琴通过西班牙和意大利传入欧洲，并很快传播开来。从16世纪初至18世纪中期，它们的形状逐渐演变并接近现代吉他。