数字的进化史是怎样的？

数字后来被阿拉伯人掌握用于商业，得到改进并传播到西方。西方人因为第一次接触到阿拉伯人，使用了这些数据，误以为是他们发明的，所以把这些称谓数字称为阿拉伯数字，造成了这种历史误解。后来随着在世界范围内的广泛传播，大家都认同了“阿拉伯数字”这个术语，使得世界上很多地方的人误以为数字是阿拉伯人发明的。事实上，阿拉伯人首先开始广泛使用数字。它传到欧洲后，欧洲人非常喜欢这种方便适用的记谱法。虽然后来人们知道了真相，但因为习以为常，一直没有改正。

数字是古印度人在生产和实践中逐渐创造出来的。

在古代印度，城市建设需要设计规划，祭祀需要计算日月星辰的运动，于是数学计算应运而生。公元前3000年左右，印度河流域的居民数量相对先进，采用十进制计算方法。

到公元前三世纪，印度出现了一套完整的数字，但不同地区的书写并不完全一致，最具代表性的是婆罗门教:当时普遍使用这套数字。它的特点是从“1”到“9”的每一个数字都有一个特殊的字。现代数字是由这组数字演变而来的。在这组数字中，没有“0”(零)的符号。“0”这个数字直到笈多王朝(公元320-550年)才出现。4世纪完成的数学著作《太阳手册》中使用了符号“0”，它只是一个实心的点”。后来，圆点演变成了一个小圆圈“0”。这样，一组从“1”到“0”的数字就趋于完美。这是古印度人民对世界文化的巨大贡献。

古印度发明的数字首先传到了斯里兰卡、缅甸、柬埔寨等印度周边国家。