什么是水板？

笏板，又称手板或庭板，是古代朝臣用来记录自己要汇报的事情和皇帝的旨意，类似于今天开会时笔记本的作用。

水板读作hùbɣn，《礼记》中记载“水板长2尺6寸，中间宽3寸”，一尺约30厘米，但古代的长度标准小于现在的长度。按照这个标准，水板是一块长50厘米左右，宽10厘米的板，还是比那个好。

笏板是官员上朝的必备装备，所以用料一般较贵，玉石、象牙用得较多。据史料记载，水板在春秋以前就开始使用，到了商代才正式使用。可以算是古代官员中历史悠久的办公工具了。

唐代要求五级以上官员使用象牙水椽，六级以下官员使用竹水椽。宋代沿袭了这种做法，但到了明代，水椽的使用逐渐减少，只有五品以上的官员才带象牙水椽上朝。清代弃水椽。

水局的目的是为朝廷官员提供方便。皇帝上朝需要几个小时，朝廷大臣一个个汇报情况。皇帝传达的事务很多，愿望也很多。如果只靠记忆，难免会有疏漏，所以水板可以用来记录皇帝的命令，也可以记录你要汇报的事情，做个备忘录。

据说水板除了用来记录之外，还有另外一个作用，是官员用来遮脸，挡住视线，表示臣子不直视龙的脸，表示对天子的尊重，以示龙威。

笏板很早就出现了，主要是因为当时还没有发明纸，所以在民间也可以使用，叫“解”。后来纸发明了，官员手中的水板逐渐演变成了书写之外的等级含义。

笏板在清代开始被废弃，主要是因为满族人骑马上朝，手中有持鞭的习惯，所以废弃了汉族官员持笏板上朝的习惯。