中国的指纹调查是从什么时候开始的？

首先，简要介绍了指纹识别的历史。具有科学意义的指纹技术研究始于16世纪后期。英国学者Nehemiah Grey博士(1641-1712)于1684年发表了世界上第一篇关于指纹的研究论文，对指纹的脊谷结构进行了系统的研究。至此，大量关于指纹的研究工作开始涌现，包括指纹形成的机理和主流的指纹分类方法[1]。

1880年，Henry Faulds博士(1843-1930)首次从科学角度提出指纹应该是唯一的。同时在印度担任法官助理的威廉·赫歇尔(1833-1965438)。当时刑侦领域流行的刑事鉴定技术是Bertillon人体测量系统，记录人的身高、体重、臀围、肩宽等数据。1903年美国威廉·韦斯特-威尔·韦斯特案是指纹识别技术战胜人体测量学的关键转折点[2]。两个在押犯人的姓名、长相、身高、骨骼等数据都是一样的，只有指纹不同，于是指纹识别技术开始在监狱系统和刑侦领域得到充分运用。

直到20世纪70年代，由于计算机的广泛应用和图像处理的快速发展，各个国家开始研究和应用自动指纹识别系统(AFIS)。指纹识别的关键技术包括指纹图像预处理、特征提取和指纹特征匹配。