历史上哪个皇帝能在国家灭亡时力挽狂澜？
发生在明中叶的“城堡之变”是中国历史上一个非常著名的事件。与这一历史事件相关的明成祖是明英宗朱祁镇，朱祁镇是朱祁钰的同父异母兄弟。明英宗朱祁镇登基时，年仅九岁。他只是一个少年，没有处理国家事务的能力。所以在明英宗统治初期，几乎所有的国家大事都由他的祖母张太后和明朝著名的“三阳”决定。这里的“三阳”是指明代任绪安至英宗时期的三位大臣杨士奇、杨蓉和杨普。这三位部长在任绪安执政时期久负盛名，他们在担任内阁部长期间做了很多事情。他们受到始皇帝的信任，所以在英宗时期也有很大的影响力。
但是，随着张太后和“三阳”的相继去世，当时的朝鲜局势发生了很大的变化。无法扬名立万的宦官王镇，现在已经失去了约束力，逐渐开始骄横跋扈，胡作非为。而明英宗朱祁镇本人也逐渐长大了，他不再是一个八九岁的少年。更糟糕的是，朱祁镇应该重用王镇这样的大太监。于是，在王镇的鼓励下，年轻气盛的明英宗朱祁镇决定用亲征的方式去瓦拉几亚。明英宗亲征的结局大家应该都知道，那就是明英宗战败，被瓦拉人俘虏，王镇因延误军机被愤怒的士兵锤杀。这种变化在历史上被称为“土木堡之变”。
瓦拉人抓住明英宗朱祁镇后，没有杀他。相反，他们制定了一个小计划。他们想用朱祁镇作为人质来迫使明朝投降。当时明廷听到朱祁镇被瓦拉人俘虏的消息，乱作一团，很多大臣提议南迁。但最终在于谦和孙皇后的压力下，明朝廷决定不南迁，而是积极守都，抵御瓦拉人的进攻。俗话说，一国不能一日无主。明英宗被俘后，明朝朝廷出现群龙无首的迹象。当时明英宗的儿子朱见深只是一个两三岁的孩子，不适合当皇帝。鉴于国家的怀疑，孙皇后和于谦决定立朱祁钰为新皇帝，一方面可以使朝鲜相对稳定，另一方面也可以打消瓦拉人想用朱祁镇威胁明朝的想法。最后经过一番苦战，明朝守住了首都，打破了瓦拉人入侵的野心，明英宗被迎了回来。
有人说明朝在“土木堡之变”中幸存下来主要是因为于谦的贡献。这种说法是正确的，但并不否认明代宗和朱祁钰在这一变化中的作用。要知道，明英宗被俘后，明廷人心惶惶，朱祁钰作为监军，对稳定局势起了很大作用。如果朱祁钰不能很好地稳定局势，这将加速明朝的崩溃。从这个角度来看，朱祁钰肯定有责任。另一方面，朱祁钰正式登基为帝后，积极开展清算宦官王镇党羽的行动，也使朝局明朗，深得民心。
此外，虽然“京防战”由于谦等将领主持，但不可否认的是，于谦等人一定得到了朱祁钰的大力支持。从这个角度来看，朱祁钰也是这场扭转战局的功臣。因此，明太宗朱祁钰绝对是中国历史上力挽狂澜的皇帝。