灶神是掌管厨房灶台的神仙。为什么人们要在腊月二十三隆重祭祀他？

人们摆放花果、糕点、糖果等祭品供灶神享用，并焚烧纸马，以表达对这位神灵的崇敬。

灶神由来:灶神，俗称灶神，是民间信仰中专门从事烹饪的神，是从古代人们信仰的火神发展而来的。

在古代，人们发现了火，极大地改善了社会状况，从此产生了对火的崇拜。后来，发现火、管理火、使用火的人被人们崇拜。灶神就是其中之一。因为他用火做饭，所以被人们信仰和祭祀。于是灶神崇拜兴起。

灶神，俗称灶神，是民间信仰中专门从事烹饪的神，由古代人们信仰的火神发展而来。在古代，人们发现了火，极大地改善了社会状况，从此产生了对火的崇拜。

后来，发现火、管理火、使用火的人被人们崇拜。灶神就是其中之一。因为他用火做饭，所以被人们信仰和祭祀。于是灶神崇拜兴起。

祭祀理由:不过，早年人们隆重地向他祭祀，并不是为了祈求炉火通顺、饮食丰腴，而是为了做灶神的另一项职责。厨神原来只是个小火神，甚至看起来还有点尴尬。但随着民间信仰的变化，灶神的地位也逐渐上升，特别增加了一项职责，就是每年年底向玉帝报告人间情况。

据说因为灶神掌管着家家户户的香火，所以玉帝安排他视察人间善恶情况，给了他两个袋子:一个装善，一个装恶。

每当小年来临时，就是灶王爷上天的时候了。因此，人们希望他能说玉皇大帝的好话，所以他们给他提供了一个盛大的牺牲和告别。如今，在农村的厨房里，每到除夕，都会贴出一副“神说好话，下世平安”的对联，可见人们祭祀灶神的初衷。