曾国藩的主要成就
曾国藩把选将作为治军的重中之重。他说:“行军之道，先择将。”他的选拔标准是德才兼备、智勇双全，把德放在第一位，把德的内涵概括为“忠、义、血”。他提出，“勇者应寻我党热血男儿，忠臣有道钹之秘者，与之共事。”他还说，“有勇气的人，第一要能治理人民，第二要不怕死，第三要淡泊名利，第四要能吃苦耐劳。”“如果你是忠诚的，有血性的，你就会和对方一致。不忠义，不血性，就像那四位一样，靠不住。”曾国藩认为，“忠义血性”的将领主要应从既受封建礼教影响，又较少官场陋习的儒生中选拔。据罗尔纲在湘军系统的统计，在姓名、籍贯、出身、职务可查的179名湘军将领中，有104人为儒生，占58%。历代军事史上，以如此多的儒生为将军，实属罕见。
也是曾国藩建立湘军将清朝的世界军制改革为募兵制的第一招。他说，“我已经讨厌军营的习惯好几年了，没有一个人是防身的。”所以决定了不需要扎营士兵，也不需要城镇。“所以他在组建湘军的时候，主张在农村招募士兵，而不是公民。其本意是在农村招募的士兵淳朴健壮，有利于灌输封建忠义道德，适应严酷残酷的战争环境。曾国藩还规定“招兵买马，必须取解宝，列一张府县、府邸、父母、兄弟、妻子姓名、跳过。"每个结都附在书上以供检查. "没有保险的一律不招。曾国藩的做法完全继承了明末戚继光的招兵思想。曾国藩在编撰绿营方面也有所改变。湘军的编制以营为基本作战单位，营以下设置员额。哨所下面的陆师是队，水师是船，骑兵队是棚。湘军初期，没有营级以上的官员，各营都归曾国藩管辖。之后营数增加，称为“指挥分制”。曾国藩呼吁按照亲选、自寻、层层约束的原则组建军队。从自裁到自勉，选举一步步提了上来，改变了绿营“兵与兵不相识，兵与兵不相学”的劣势，但也明确暴露了建立私军的意图，从此开创了近代中国“兵将有之”的先河，军阀割据的局面开始出现。
曾国藩在治军方略上煞费苦心，主张以儒治军，即以封建伦理教育官兵，以仁、礼、忠培养官兵，作为治军之本。他的目的是维持军队的士气，培养一支完全、绝对从属于自己的私人军队。所以他认为“用兵者，必先自主，而后制敌。”
曾国藩的军事思想影响了几代人，更何况他同时代的湘淮将领都以曾国藩为楷模，后来的黄兴、蔡锷等资产阶级军事家也都推崇曾国藩的治军方略。张之洞和袁世凯在甲午战争后采用西方方法训练新军时，采用了曾国藩治军的许多做法。民国军事家蒋方震在《论国防》中称赞曾国藩是近代史上的“军事天才”，并表示一切领袖都应以曾国藩为榜样。蒋介石明确表示要向曾国藩学习，要求国民党军队中的将领必须“认清历史，效法曾虎”。曾国藩在治军中非常重视精神教育，毛泽东一生都非常重视这一点。曾国藩的“爱民为治军第一要”，毛泽东在红军建立之初就制定了“三大纪律八项注意”。曾国藩一生追求朱成的理学，但他并不盲目崇拜朱成的理学。实际上，他也借鉴了宋明理学的其他流派。宋明理学实际上分为气、理学、心学三个学术流派。
曾国藩在政治实践和军事斗争中，也逐渐看到了朱成理学的局限性，如“言教”、“病”或“静”等。在这种情况下，曾国藩对心学表现出宽容的学术态度。对于朱成理学与王陆理学的学术论争，他认为两派之争应取其同，避其异，扬其长，兼收并蓄，扬长避短，促进儒学的发展。
曾国藩还用生成论中的气的资源弥补了理学的局限，说“张子之的正孟，醇厚忠厚，甚为谦和”。根据气的思想，曾国藩认为世间万物都是由内在的气所生，气是构成世间万物的终极元素。从这个意义上说，世间万物都是“同体”。
但曾国藩也认为，虽然太和之气大行其道，而世间万物之气原是“洗耳恭听”，但人与物、圣人与凡夫并不相同。就人和事物而言，人是充满气的，但事物只是局部的；一个老朋友是智力上的，但事物只是物理上的。就人类而言，圣人的精神是清而厚的，而常人的精神是浊而薄的。曾国藩对交友之道颇有见地。他认为交朋友贵在大方，要“推诚守正，妥协包容宏，但要无私多疑。”“不要凡事占人家便宜。不要把人家的钱当回事。”集思广益，听而不聋。”在生活方面，曾国藩认为“在这个乱世，越穷越好。“为官一任”，钱少、产少总是好的。”“耐心是当官的第一要务”，“德行因丰满而受损，快乐因傲慢而减少”。一个人必须小心“光”这个字。”也不是特别有钱有名，他家姓氏的兴盛是天道决定的，也就是学问之德是否成立大多与天道有关，一笑置之吧。”“不用做自己的工作，不用做自己的名气”，“越早退休越好”。
曾国藩写了十二条箴言，基本概括了他的人生交友之道。曾国藩认为最重要的是家庭成员之间的孝道原则。孝顺很好理解，就是对父母长辈的感恩、尊重和支持。荀指的是兄弟之间的和睦友爱，也就是同辈之间的和睦和谐。在曾国藩的家书中，一般认为他写给子女的信最多。事实上，他给弟弟写的信是最多的，这表明他重视兄弟之间的关系。曾国藩有一个著名的评论，认为家族兴旺的规律是:天下官家一般只过一代就萧条了，因为大多是花花公子；商人的家族，也就是民营企业家的家族，一般可以传三代；耕读之家，即以耕读为基础的家庭，一般能兴盛五六代；孝友之家是一个讲究孝道，和谐管理家庭的家庭，往往能延续十代八代。
在“以和治家”的宗旨下，曾国藩也强调“以勤治家”。在曾国藩看来，这个勤俭有两层含义:一是家庭成员要勤俭节约，二是父母要勤于言传身教。曾国藩说的这些事，他都能带头一丝不苟地去做，而且做得很好。比如长子喜欢西方社会学，曾喜欢数学和物理。曾国藩虽然什么都不懂，但能尽力去理解，努力去学习。这样的父亲才是真正的“勤快”父亲。在曾国藩的影响下，曾纪泽总是亲自教孩子们学习英语、数学和音乐，还教他们练习书法、写诗和解释经典和法律。不管他有多忙，他总是每天抽出时间陪陪他的孩子和家人。这是最好的家庭教育。因此，曾国藩的后代、曾孙乃至玄孙中不乏科学家、教育家和社会活动家。性格培养对他的事业有帮助。
首先诚实，外表和长相一致，一切都可以公开。
第二是尊重，敬畏，心中无恶念，端庄有尊严。
第三是安静。心、气、神、身都要处于一种平和放松的状态。
第四个字是真诚，不吹牛，不说谎，不空谈，真实，一是一，二是二。
第五个字不变，生活规律，饮食适度，起居有规律。最高境界是“慎独”，有昂首三尺之神。
他每天写日记，每天检查和反思自己的言行，并在后来的一生中，不断地对自己提出更多的要求:要勤奋，要谦虚，要善良，要诚实，要懂得生活，要珍惜幸福等等，力图使自己成为当时的圣人。很多人认为人格修养是一个空洞的东西，认为修养是一个虚无缥缈的东西，甚至是迂腐的东西，但是曾国藩的一生事业，修养是他事业成功的最重要的原因。
曾国藩认为:“养生之法，约有五件事:一、常睡常吃；第二，惩怒；第三，禁欲；第四，每晚睡前洗脚；第五，每天两餐后走三千步。”“视力”、“休息”、“睡眠”、“饮食”这四个字是最重要的养生之道，在养病的时候要懂得调养。
早年修身十三法
一、主敬(整洁严肃，从不畏惧。没事的时候，心在腔里；处理事务时，专一不杂。)
二、静坐(每天任何时候，静坐片刻，恢复仁心，处于凝固的位置，如丁镇。)
三、早起(天一亮就起床，睡醒后不要谈恋爱。)
四、读书不是唯一(一本书没有读完，千万不要读他的书。从东方读到西方，都是偏私。)
5.读历史(每天圈十页，虽然有些东西是不间断的。)
小心你说的话。)
七、养气(气藏丹田，万物不可对人说。)
八、强身健体(禁欲、劳动、饮食。)
九、记日记(一定要公开，所有的日子，心里，嘴上，都有记录，终生不间断。)
十、日知死(我会在每篇茶后日记里讲一个，分为德、知、济、术之门)
11.月子里能做的千万不要忘记(每个月写几首诗，测试一下积累的量和补气的旺)。)
十二、写词(早饭后写词。任何笔墨娱乐，都当作自己的功课。)
十三，晚上不要出去。)