河套地区历史
秦统一六国后，匈奴长期与中原接触，武器装备增强，对其威胁与日俱增。尤其是此时秦国统一六国，完全占领河套地区，并将其视为自己的马场，严重威胁云中、雁门和尚军。这三个重镇的南面是平原，直指咸阳。六国统一后，秦始皇开始与匈奴作战，这场战役的准备工作始于公元前220年。
首先，在这一年，秦始皇匆匆北上巡视陇西、北地等重镇，从尚军返回咸阳。同时他设立了黄、琅琊、琅琊三个粮仓作为后援。蒙恬奉命驻守尚军，总结抗击匈奴的经验。
公元前214年，蒙恬统帅的主力从尚军北部的长城进攻其东部；杨翁子从萧关率领一个部分师进攻长城以西。由于准备不足，匈奴输给了秦军的强大进攻，接连被打败。秦于是把黄河以南的土地都收下，分设二十四郡。把几千户人家迁到河套开荒。
史书上没有详细记载的原因很简单，因为这场战争势不可挡。首先，有三十万赤兵，是六国统一时的部队，能征善战(不是穿军装的农民)。这场战争的目的也很明显。旨在收复黄河以南地区，未打到黄河以北。它的运作方式是偷袭包围圈，而不是自相残杀。当时匈奴人口一百多万，能参战的士兵有三十万。但是我们知道，匈奴的老巢毕竟在蒙古草原，渡黄河到黄河以南只是一部分。
此外，秦军的武器装备也远超匈奴。匈奴的装备，此时匈奴还没有掌握冶铁炼铜的技术。他们的铁制品是从我们这里买的，数量很少。这在古代是有限制的。所以他们的箭簇都是骨头做的，铁的太奢侈了。但是，骨头做的箭簇很难穿透蚩的铠甲。他们对蚩最致命的武器是刀，但只有贵族才能装备。至于穿什么，基本都是动物皮制品。再来看看池的装备。首先，秦朝的弩射程800米，比现在的手枪更远，而且有瞄准系统。骑兵统一配备弓箭，所以秦骑兵一手牵马，一手使弓。小的射程150米，大的能达到900米(匈奴人永远达不到这个规模)。战车(也就是古代的装甲兵)不仅载着他的儿子和他的兄弟，还“配有弓箭”。近战武器为长柄刀、矛、戟、短柄弯刀、剑，均为铁制。盔甲是用金属叶子做的，每个士兵都配有。可见建设不是很贵，但是这个绝技已经失传了。到了明朝，普通士兵基本没有盔甲，多为浆甲或皮甲，将军穿的盔甲又重又贵。
战术上，匈奴人一般冲进去，蚩尤兵组成方阵(看过电视剧的都知道，所以古兵称之为军)。作战时，先用弩射(力量大，能穿入地墙，打乱敌人队形)，再由步兵弓箭手射回(不是用手，而是士兵卧倒，双手拉箭，用脚蹬)，所以池射时有一个特点。然后矛兵，长矛平放，排好队向前跑。骑兵在两翼夹击下分散开来。这种情况下，匈奴人只能跑。因为就单兵作战能力而言，匈奴人远非秦兵。匈奴兵毕竟是外行，装备水平很差。池是专业的。其实史书记载的最早大规模抗击匈奴的战役是赵的李牧，他率领17万士兵在河套抗击匈奴，以15万骑数击败匈奴，使匈奴十年不敢侵犯边境。这时，赵被秦打败了。在这种情况下，赵都能打败匈奴，何况秦国。
至于‘胡人不敢南下牧马’的说法，南下就是南下黄河。其实原因很简单，因为秦朝灭亡的时候，还有15万士兵守着长城。王建的孙子王力，是秦朝的主力——孟家军。之前，秦始皇死的时候，也就是秦朝灭亡前三年，镇守长城的将军是孟天带着三十万军队。那你就要好好想想了。这个地方有30万赤军。这个地方谁敢放马？这不是死亡。匈奴人不可能每次去这个地方放马都要几十万军队随行。至少30万还不够。而秦朝是喜欢杀人的，尤其是士兵，按照人头记功，所以秦兵眼巴巴地等着匈奴，匈奴人自然不可能傻到去触这个霉头。
但是，在转移了蚩之后，匈奴没有来，于是就有了汉高祖被围困的故事。这一年是在公元前201年底，公元前200年初。原因是什么？就是在撤离长城之后，匈奴人看到有机会，就渡过黄河到了河套，就是要占领我们的领土。而汉高祖在这一年阴谋投降了韩信，韩信在长安被捕，被贬淮阴。当时有传言说整个汉朝只有韩信能打仗，让他倒霉。有一次他在和韩信喝酒的时候问韩信他能带多少兵，韩信说最多能带十万人。汉高祖不高兴了。他以为自己也很会打仗，就带了32万人去征服匈奴。结果可想而知。原因有五。第一，此时的匈奴已经不是秦朝时的匈奴了，因为他还有一个枭雄的身影，莫都。他不仅统一了匈奴，还吞并了楼兰、岳峙、定陵、浑峪、曲舍、钱坤和任丽。楼兰和月氏都是古国，会制造武器，所以匈奴都换了枪。第二，匈奴兵比汉人兵多，多达40多万，而且都是骑兵。第三，刘邦轻敌，自身能力有限。战斗开始前，士兵们一片混乱。我没有选择正确的时间。我选择了冬天。汉人不耐寒，所以很多士兵打仗前都被冻伤过。第四，叛逆。尤其是汉王背叛汉，投奔匈奴。所以这场战斗被巴登包围了。第五，汉族士兵的构成不同。他们中有些是正规军，但大多数是壮丁或罪犯。总的来说，能独立的都被刘邦杀了，剩下的如樊哙、夏侯婴等都很老了。
但是，从这一战也可以看出，匈奴的战斗力并没有我们想象的那么强。40多万军队围攻邓白七天七夜，没有进攻。市里的情况怎么样？四五天不吃东西，23/10的手指被冻僵了(那时冬天比现在冷多了)。后来，陈平的计划被用来贿赂匈奴阏氏(皇后)，汉军得以逃脱。这显然是不真实的。作为匈奴千年一遇的政治家，冒顿是不能被忽悠的。最主要的原因是他不能进攻，只是因为陈平的战略给了他一个台阶下，他干脆让刘邦走了。
匈奴士兵之所以彪悍，主要是因为在过去的几十年里，匈奴和汉族友好相处，学会了冶铁的技术，学会了汉族几千年总结出来的兵法。再加上他们是游牧民族的先天优势，所以逐渐超过了汉军。