在中国历史上，有一个大脚女王。她是谁的王后？
明太祖洪武年间的元宵节之夜，明太祖朱元璋和谋士刘伯温隐姓埋名到京城看灯会。在一家大商号前，灯笼高高挂着，上面有许多谜语，吸引了无数人观看和猜测。朱元璋也凑过来看热闹，偶然注意到一个有趣的画面，一个女人有一双天生的大脚，怀里抱着一个大西瓜，笑眯眯的，样子很滑稽。朱元璋不明白它的意思，就问博学的刘伯温:“这个谜是什么意思？”刘伯温沉思片刻，答道:“这也是淮西大脚女人！朱元锦还是不知道“淮西大脚女”指的是谁，继续问，而刘伯温则狡黠地一笑说:“你可以回宫问娘娘。"
当晚回宫后，朱元锦迫不及待地向他的马皇后提起这件事。马皇后苦笑道:“我是淮西人，是天族。这个谜的答案一定是虞姬。”朱元锦听了，大怒，心想:“小街人怎敢打哑谜，奚落王母娘娘！”于是他下令逮捕谜语制造者。当马皇后看到这一幕时，他慷慨地劝他说:“天气好的时候和人们一起玩有什么不好？况且我是天生的脚，有什么不好？不要小题大做，笑一笑，大方一点！”这件事就这么被遗忘了。
一件小事足以表现马皇后的善良和大度，但为什么一个身为天下母仪的皇后，按照古代的制度不是裹着一寸金莲，而是有一双天生的大脚呢？就因为这个马皇后出身低微，她本来就是一个孤女。她年轻时正值战乱，无暇顾及缠足，所以成了难得的大足皇后。
马皇后的家乡是淮西宿州新丰里。马家本来就是个有钱人家。他的母亲郑在生下独生女后不久就去世了。他的父亲为人慷慨大方，结交了很多生死兄弟。为了给朋友讨回公道，他杀了当地的一个士绅。为了逃避报复，他不得不逃到异国他乡。在他离开之前，他把他不到一岁的女儿托付给他的朋友郭子兴。
郭子兴也是一个正直的人，自然不敢因为他的朋友而冷落他。他和妻子张视马姑娘为己出，精心抚养。再大一点，亲自教马小姐读书写字，张送给她一个女红。马老师也很聪明，不管她学什么，只要稍加指导就能掌握。年近三十的马小姐，容貌姣好，端庄典雅，一举一动都透着大家风范，夫妇十分喜爱。一位相面先生曾对郭子兴说:“这个女人看起来像个自然人，我们不能掉以轻心！”郭子兴对此表示怀疑，但他在为马小姐选择女婿时非常谨慎。找来找去，一直没找到心仪的人选。这时由于朝廷黑暗，各地起义军如雨后春笋，天下大乱。志存高远，颇有名气的郭子兴，也于郑智十二年初春在元顺帝起兵反元。起义之初，事情太多，马小姐的婚事暂时搁置。
郭子兴开战后不久，25岁的朱元璋投奔了他的部队，成了“百夫长”。朱元璋非常勇敢，足智多谋。他在几次战斗中立下了汗马功劳，深受郭子兴赏识。大胜之后，郭子兴设宴款待众将士，高级将领的席位设在郭子兴的帅帐。朱元璋官职虽低，但因功高而特请。除了庆祝之外，夫妇在暗中还有一个目的，就是借此机会在众将中为马小姐挑选一个女婿。
酒席散后，郭夫人和张带着马姑娘，躲在帘子后偷偷观察。此时，帐内众将如火如荼，充满了胜利后的喜悦，挥拳呐喊。马姑娘羞涩地瞥了眼，最后落在最外层座位上的一个年轻军官身上。他身材魁梧，脸黑，眼睛深，脸长，嘴巴大。虽然他的外表过于粗糙，但他的眼睛是壮丽的，英勇的。这个时候只有他一个人没有和大家一起笑着喊着，手里拿着酒杯坐成一座塔，微微沉思。也正因为如此，他引起了马小姐的注意。马姑娘向养母张表明了自己的选择。张也是一个有眼光的女人。她曾听丈夫说起过这个年轻军官的事迹，她深感这个男人将来一定会成功，所以她很佩服养女的选择。而这个年轻的军官就是朱元璋。
就这样，由夫妇决定，马姑娘的婚事定下来了，并择日在军营里为两个年轻人举行了一场热闹的婚礼。从那以后，刚刚在军中崭露头角的朱元璋就与郭子兴元帅相称，崇拜许多英雄人物。
当朱元璋因在郭子兴军中屡建奇功而受到奖励时，他曾引起一些跟随郭子兴起兵的亲信的嫉妒。现在他成了元帅的女婿，让他们嫉妒一辈子，所以总想找机会把他拆了。
此时国内英雄群起，众多起义队伍逐渐壮大，其中张士诚、陈友谅系影响较大；这样一来，义军作战的情况就变得复杂起来，既要对付元朝廷，又要防备义军之间的吞噬。在这种情况下，朱元璋在战机和战略上与郭子兴有所不同。他生性直爽，与郭子兴关系密切，所以经常发表自己的观点，这不可避免地引起了刚愎自用的郭子兴的不快。那些平日里嫉妒朱元璋的郭子兴亲信趁机大放厥词，说朱元璋骄横跋扈，如何专精。他一定是不忠，别有用心。请小心郭帅！郭子兴的心微微响起。
这一天，郭子兴召集高级将领商讨下一步军事行动，各部在诺诺对郭帅的主张上很被动，反复说好；只有朱元璋有异议。他自由地谈论自己的观点，这使郭子兴感到厌恶，并使他放弃了自己的观点。朱元璋据理力争，不肯让步。最后翁婿夫妇大声争吵。郭子兴羞愧难当，一怒之下下令将朱元璋下狱。
原来，朱元璋被囚禁在郭子兴是为了泄愤，他从来没有想过要杀他。毕竟他还是一个得力的助手，还是他的女婿。但郭子兴别有用心的亲信却暗中命令禁卫军切断朱元璋的粮食供应，并暗中将无法与外界取得联系的朱元璋推向死亡。
朱元璋的妻子马史看到自己的丈夫无缘无故地被囚禁，非常焦虑。她想尽办法靠近关押她丈夫的另一个房间，最后发现只要穿过一小片荒野墓地，她就可以靠近房子的后窗，而守卫们并没有注意到。这样，朱元璋的斋戒自然被马史知道了。但当时食物供应相当紧张，每个人每天只配给一定数量的食物，就连元帅的女儿马史也不例外；马不敢告诉别人她找到了通往另一个房间的通道，所以每次吃饭都假装身体不适，把食物拿到卧室。其实她一次只吃几口，然后省下大部分。晚上，一个人冒险穿过墓地，从另一个房间的后窗偷偷把当天省下的粮食递给丈夫，勉强维持朱元璋的生命。
这种能从马史嘴里省下来的粮食，终究填不饱朱元璋的肚子。为了让丈夫吃饱，端庄典雅的马史不得不从厨房偷东西。这一天，她看到厨房里的馒头刚刚蒸好，厨子又离开了厨房，于是悄悄溜了进去，掀开笼盖，毫不担心会热，随手抓了几个热气腾腾的馒头，赶紧抱在怀里。没想到，刚跑出厨房，就撞上了养母张。张见她神色慌张，便起了疑心，关切地问:“我女儿怎么这么慌张？”马史以为自己的行为被发现了，顿时脸红了，两行眼泪忍不住淌了下来。他停在养母面前，半天没说话。张见她似乎有所隐瞒，便把她带到自己的房间，小心翼翼地问她。马忍不住泪流满面，然后详细跟她说了养母的事。张很震惊，忍不住和她一起流了很多眼泪。当她解开裙子，取出藏在怀里的发髻时，她发现马的乳头已经被热气烧得红肿。
张立即向说明情况，并为朱元璋求情。当郭子兴听说他的亲信竟敢背着他做这种事时，他勃然大怒。他立即下令释放朱元璋，恢复原职，把那些谋反者关在另一个房间里。
元顺帝十五年，朱元璋加入郭子兴门下时还不到三岁。但由于屡立战功，不断被提拔和提拔。他成了郭子兴的副统帅、总经理，牵制了将领们，从而树立了很高的威望。不久，郭子兴病逝，朱元璋接替他担任起义军元帅，继续抵抗袁和兴汉的大业。
第二年，朱元璋率军攻克重镇庆忌，改名应天府，自立为吴王，也成了吴国公主。当时吴王除了与元军作战，还与自称汉帝的陈友谅争夺地盘，战事频繁，不得安宁。为了帮助丈夫，玛尔斯公主亲自带领士兵的妻子和女儿为军队制作衣服和鞋子，极大地鼓舞了前方的士气。很快，朱元璋打败了陈友谅。
朱元璋点起军队南北作战，消灭其他起义军，返回攻占脆弱的元都，恢复汉民族的天下，统一中国。朱元璋建立了明朝，定都在天府，也就是现在的南京，他自己成为了开国皇帝明太祖。水涨得和水一样高，同时马史被封为王后。
朱元璋的手下在攻占元朝首都北京后，从元朝皇宫收集了大量的珍宝和玩物，运到应天府献给明太祖。明太祖想从一个贫穷的男孩开始。他当了十几年天下富贵的皇帝。现在他有了这么多的财宝，所以他欣喜若狂。他正忙着给马皇后打电话，让他们一起享受。谁知马皇后看到了，却不屑一顾地说:“元朝因为这些事保不住国家。陛下没有自己的宝藏。你要这些东西干什么？”明太祖听了大吃一惊，喃喃道:“我知道皇后说过，聪明人都是宝！”马皇后见夫君回心转意，赶忙向他鞠躬道:“陛下有此宝，可得天下。我祝贺陛下！妾与陛下出身贫寒，如今你做了皇帝，最怕生出骄奢淫逸，危亡始于微妙。愿陛下珍重先贤！”此后，自负多疑的明太祖在打下江山后还能任命一位好大臣，这与马皇后的劝说有关。
马皇后不仅劝御夫以德治国，也以德治国后宫，并以自己的言行倡导后宫嫔妃的节俭和善良。马皇后喜欢阅读古代历史书籍，并经常用古代的教义来教导别人。她认为宋代圣贤众多，于是命女史家摘录其言行，以示后宫嫔妃。有人感叹:“宋皇后太善良了！”马皇后正色道:“太善良不是比卑鄙更好吗？”他们无话可说。
明太祖的衣、鞋、饮食，马皇后亲自打理省吃俭用，而她自己则是节衣缩食，衣服穿坏了舍不得扔掉。在穿之前，她经常要修补它们。虽然她极其昂贵，但她永远不会忘记自己在贫困和战时养成的好习惯。对于嫔妃的子女，她一点也不便宜，还给予了优厚的生活待遇；她还关心宫中仆人的准备工作，经常送些衣服和食物以示同情；每当文武百官的妻子入朝，她总不忘送些礼物，用冰冷的声音和她们说话，就像对待家人一样。因此，宫廷内外的人都对马皇后非常尊敬。明太祖也称赞她:“贤惠的皇后，可以和唐太宗的长孙相比！”马皇后回答说:“我听说夫妻容易互相保护，但是君臣难互相保护。陛下不会忘记可怜的妃子，也不会忘记难缠的大臣。我只想清白，怎敢与贤惠的长孙皇后相提并论！”她不仅自己卑微，崇拜圣贤，还时刻提醒丈夫自己是成功的。她真不愧是佐夫精心管理国家的好女王。
马皇后深知忠臣贤士对朝廷的重要性，所以他非常注意像照顾女人一样照顾他们。每天早上，事情多的话，往往会持续到中午。这时，奏事的官员会照常在宫中吃午饭。一天，马皇后命令太监为官员们准备午餐。她觉得味道不好，马上向明太祖建议:“人要瘦，要贤惠，不然怎么笼络贤惠的人！”明太祖对此印象深刻，于是他命令管理伙食的光禄四清提高官员工作午餐的质量。虽然这是一件小事，但官员们非常感谢马皇后的关注和关心，当然他们也尽了最大的努力。
有一次，明太祖参观完国子监回到官位后，马皇后关切地问:“国子监有多少学生？”毛说有几千人。马皇后又问:“人才多，但他们粮草长，谁来养活老婆孩子？”大学生是朝廷培养的一群人才。他们在国子监学习期间，生活费全部由朝廷提供，除此之外没有其他工资。谁来养家？这个问题在过去从来没有被任何朝廷考虑过。马皇后一提，也引起了明太祖的重视，于是圣旨专门设立“红板仓”，储存粮食，发放给学生家属。从此同学们没有后顾之忧，专心学习，将来成为栋梁之才。
马皇后不仅品德高尚，而且才华横溢。她博览经史，知识渊博。毛的笔记都是她自己写的。每当毛有感想和言论，她都认真记录下来，无论情况多么复杂，都能条理清晰，无一遗漏。
为了报答马皇后的美德和乔治的贡献，明太祖几次提议给女王高官厚禄，但马皇后总是坚决拒绝。她说:“外戚从政不合法，容易乱，官位给了外族！”因此，明代的外戚虽然也享有很高的官职，但一般不授予较高的官职，也严禁他们干预政治事务。这条规则是马皇后制定的。
鉴于汉唐之乱多由宦官参政引起，善于以史为鉴的马皇后在这方面给明太祖出谋划策。因此，明朝廷严格规定内大臣不得兼任外交大臣的文武职务，不得戴外交大臣的皇冠，也不得与外交大臣有书信往来，并在宫前竖起了一块铁牌子，上面写着:“内大臣不得干预政事，违者斩首！”这样，杜绝了宦官乱政的弊端。
明太祖朱元璋出身贫寒，一生坎坷。所以他虽然表面上睿智豁达，骨子里却多疑苛刻。好在他身边有一个善良宽厚的马皇后，遇事经常劝谏，减轻了很多刑罚，挽救了无数无辜的嫌疑人。大学生宋倩被赦免就是一个典型的例子。
宋倩是元末明初明代的一位学者。明朝开国时的许多法规、礼乐、刑罚、政治、文章都是他写的，被明太祖尊称为“开国文臣之首”。他辅佐明太祖十九年，辅佐于洪武十年，也就是在六十八岁的时候，回到家乡隐居在罗清。
三年后，朝中大臣胡因图谋不轨而受罚；的孙子，因与胡关系密切，被株连致死；还被怀疑教过胡的经书；72岁时，他被捕并被带到首都，生命垂危。马皇后闻讯后，向毛进言:“宋先生曾在宫中教书，终身为师。人家是老师的儿子，还是礼之始，何况天子？此外，他隐居在罗清。他还能做什么？”毛自豪地说，“这你不知道。这位老人不甘寂寞。虽然他隐居在罗清山，但四面八方前来咨询的人络绎不绝，修行者遍布世界各地。若有异志，如何得之！”他拒绝了马皇后的求情，马皇后沉默了。
第二天，马皇后为毛准备了午餐，所有的食物都是素食，但没有看到酒和肉。毛问其所以然，含泪答道:“妾为宋先生做了福！”明太祖不禁感动，于是赦免了宋濂的死罪，流放茂州。
马皇后的仁慈不仅保护了重要官员，也影响了普通百姓。吴兴友有个很有钱的人，叫沈万三。据说他家有一个奇妙的“聚宝盆”，可以叫金银，所以家里有堆积如山的金银。沈万三为人豪爽浮躁，喜欢炫耀自己的财力。明初修建北京城墙时，他提出要为朝廷分担一半工程，又因为当时朝廷财力不足，就批准了他的请求。不料，沈万三家财万贯，出入方便，甚至比朝廷组织的工程还要早完工，这让明太祖深感惭愧。
当明太祖想找借口惩罚沈万三时，喜出望外的沈万三申请了皇家军队的奖励。明太祖听了，大怒，说:“好男人！他想奖励天子的军队，却是别有用心。他真是一群暴徒！”
而马皇后却认为，沈万三虽然过于嚣张，但也不会被判死刑，于是进谏道:“听说国法是用来惩罚不守法的人的，而不是用来惩罚不受君主赏识的人的。沈万三虽骄横，但并未犯法，不应受罚。”明太祖觉得话有道理，就没杀沈万三。他只是用自己的财力把他送到了云南边区。
据说浦江有个钱，家庭和睦，十世同堂，还有个有名的传道人。当地百姓称他家为“义门”，县令也表彰他家的和睦喜乐，并赠他“天下第一”的匾额。明祖听说这件事后，很感兴趣。他特地把郑虔叫到首都来见他，问他家里有几口人。郑虔回答:“一千多。”明太祖钦佩地说:“一千多人一起生活、一起工作，这在世界上是罕见的。真的是世界第一！”于是给了他一份丰厚的礼物回去。
马皇后在屏风后听着他们的谈话，心里很不安。他赶紧给明太祖发消息:“陛下是做事的第一人，还是得天下；郑虔家一千多人，如果太容易了！”明太祖很惊讶，于是他把郑虔叫到官员面前，问他:“有什么办法治理你的家庭吗？”郑虔回答说；“没别的，就是不听老婆的话。”明太祖听了宽慰地笑了笑，让他回家。这一次，尽管明太祖没有完全接受马皇后的意见，他只是表明了他对马里的重视。他认为他的成功离不开妻子的帮助。由于郑虔从不听妻子的话，他认定自己成不了气候。
洪武十五年八月，历尽千辛万苦的马皇后病重。试验失败后，她坚持拒绝再服药。明太祖苦苦哀求，她却说:“生死是命，我的病是治不好的，那吃药有什么用！”躺在病榻上，她反复对丈夫说:“愿陛下从可谏者中求智，慎终，使儿孙有德，臣民得其所愿！”然后，他把王子和公主叫到身边，告诉他:“等你长富了，就要知道养蚕不易，要珍惜为天下为民的东西！”在生命的最后时刻，她依然不忘以德行感化丈夫和孩子，忧国忧民。不久，马皇后在愤怒中去世，享年五十一岁，匆匆走过了她从孤儿到母仪的沧桑历程。
明太祖失去了妻子和他的得力助手，他的悲痛无法用语言表达。为了永远纪念敬爱的马皇后，决定不再当皇后。后宫的宫人也非常感激马皇后的美德，并专门作了一首歌来纪念这位贤惠善良的皇后。歌词如下:
我是圣人，我是专家之国；
爱抚我，养育我，怀尔德永远不会忘记。
怀尔德难忘，在万斯；
春下，长空。