观音看的时候由男变女的历史原因是什么？

印石菩萨的大菩萨相本身就是君子相。比如《华严经》说:“勇者丈夫在家。”。唐朝以前的观音都是有勇有谋的人。特别是自从妙善公主传说流行起来以后，汉代的观音形象越来越趋于女性化。比如民间的三十三观音形象，基本都是女性。

佛教的慈悲与女性的一些内在特质有类比，女性的善良是温柔的，在日常行为中表现为爱。比如，母亲对孩子的爱是深沉的，细致的。印顺法师认为这是观音被塑造成女性的重要原因。

因为观音菩萨的特殊美德是大悲心，观音菩萨拯救一切众生，就像慈母爱自己的孩子一样。所以观音应该是女性，扩大无私的爱，泛爱众生的平等慈悲成为菩萨。

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观音出自长安敦煌寺院朱法虎及其弟子所译的《正火经》。朱法虎首先翻译了“石光音”，他的弟子聂道真将其改为“关”。玄奘的新译名是关羽，中国简称观音。

观音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征，在大乘佛教和民间信仰中占有极其重要的地位。观世音菩萨所引领的大悲精神，被视为大乘佛教的根基。

正是因为观音的广泛流行，才出现了以观音菩萨为题材的中国民间小说，其中最著名的是一部名为《观音之道》的传奇小说，又名《大象山》。

这部小说的内容是，有一个苗壮国王生了三个公主。大公主爱文采，招了个文采女婿。二公主酷爱武学，招了一个武学女婿。三公主妙善，爱修行，贤惠慈悲，为他人奉献。后来在大象山修成正果。

这个故事在正统的佛教经典中没有记载，也没有得到佛教的认可。其传说最早可以追溯到唐道玄律师记录的《宋万老人评天同觉》和《和尚颂古从容庵》，其中提到听说观音曾经是一位妙龄公主。这个传说完整地记载在《龙兴佛教纪年通论》(卷13)中。

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