罗纳德·威尔逊·里根总统任期
国内政策
里根上台，首先要解决国内严重的经济问题。当时美国经济面临两位数的通货膨胀(这会让经济规划变得相当不可预测)和20%的银行利率(这让大多数人难以抵押贷款)，近800万人失业。工人平均时薪比1976之前低5%，而联邦政府征收的个人税率平均高达67%。国债近1万亿。里根被认为是经济自由主义者。他主张减税，缩小政府规模，减少对商业的控制。但当时没有人知道他会如何进行，也不确定民主党占多数的众议院是否会支持他。
1981年夏天，联邦机场大批空管人员因为薪资和工作环境的争议，进行了由空管员工工会(PATCO)领导的非法罢工。里根根据事先声明的警告，解雇了所有参加罢工的空中交通管制员。因为这个工会是1980年大选中支持里根的为数不多的两个工会之一，所以里根的行动引起了政治上的轩然大波。
里根第一任期的主要目标是重振美国经济，美国经济处于所谓的滞胀(经济发展停滞，通货膨胀高企)。里根的第一个命令是停止政府对石油价格的控制，以恢复国内石油生产和勘探的市场力量。[5]为了解决两位数的通货膨胀，里根支持美联储体系主席保罗·沃克尔的计划，即通过大幅度提高银行利率来减少货币供应量。经济学家米尔顿·弗里德曼(Milton Friedman)描述了里根的理解，即“如果要成功抑制通胀，金融控制和短期衰退是不可避免的”。里根用紧缩货币供应和全面减税的方法来刺激商业投资(据里根说:“芝加哥经济学院，供给学派，随便你怎么叫。我注意到有人甚至称之为里根经济学，直到它生效……”).里根的反对者嘲讽这是“巫毒经济”、“涓滴效应”、“里根经济学”，但里根成功推出了全面减税。
为了结束通货膨胀而收紧货币供给，导致美国经济在1981的7月开始急剧衰退，在1982+01的6月跌至谷底[8]。美国经济在经历了1981-1982的衰退之后，在1983开始了戏剧性的经济复苏。里根政府主张减税有助于经济复苏，创造更多的就业机会，最终使联邦政府获得更多的税收，从80年代初的每年565438增加到565438。里根政府的新军事战略增加了大量军事预算，导致联邦预算赤字空前。有批评者认为，这种大量投资军工产业的政策实际上属于古典凯恩斯经济学，后续的经济增长并不是减税造成的，而是政府大量支出的结果。
当时由民主党控制的众议院反对里根削减社会福利和其他国内支出。
意识到社会福利支出的增加，里根任命艾伦·格林斯潘领导社会福利改革，并拟定了减缓社会福利支出的计划。随着年龄的增长，来自社会福利的津贴也会慢慢增加(也符合逐渐增加的国民预期寿命)，使这一制度在未来50-70年内不会超过政府的承受能力。该计划还通过提高社会福利的工资税税率来增加政府税收。
为了解决预算赤字，里根政府向国内外借了大量国债。到里根第二任期时，民众持有的国债已从1980年占GDP的26%大幅增加到1989年的41%，为1963年以来最高。1988年国债总额2.6万亿美元，国外贷款总额超过国内贷款。美国也从世界第一大债权国变成了世界第一大借款国。
里根的经济政策拉大了贫富差距；但在里根任期内，所有经济阶层的收入都增加了，包括底层贫困人口，也增加了6%(美国人口普查局，1996)。与此同时，最富有的65，438+0%的美国人增加了65，438+0万亿元的收入(ZINN，2003)。
里根政府受到同性恋权利运动和其他人的批评，因为当时没有迅速处理上升的艾滋病毒/艾滋病。白宫首次讨论这种疾病是在1982+00年。里根在1985的记者会上首次公开讨论政府应对疾病的措施。
尽管饱受批评，里根在任期间还是花费了570亿美元用于抗击艾滋病毒和艾滋病，其中大部分资金都投入到了美国国立卫生研究院。用于艾滋病毒和艾滋病研究的资源在1983年增加了450%，在1984年增加了134%，在85年增加了99%，在86年增加了148%。1985年9月，里根说:“包括我们1986年的预算在内，我们在艾滋病研究方面的投入已经超过5亿元，我确信其他医疗机构也在同时进行这些研究。我们今年的预算是1亿元，明年是1.26亿元，所以这是我们的第一要务。这种病的严重性是毫无疑问的，我们必须找出病因。”到1986，里根已经投入大量资金用于艾滋病的预防和研究，并宣称艾滋病是“卫生与公众服务部公共卫生中的第一优先疾病。”
里根还在另一场罕见的关于艾滋病的辩论中发挥了重要作用。美国研究员罗伯特·加洛和法国科学家吕克·蒙塔尼耶·尼尔都宣称发现了人类免疫缺陷病毒(HIV)，并分别为其命名。这场辩论最终由里根和法国总统密特朗协商，让两人和他们的团队同归于尽。这一事件相当罕见，无视命名的科学依据，也是生物学争论第一次上升到政治层面。显然，蒙塔尼和里根明白了两个大国不应该在这个问题上发生争执。
里根强烈反对堕胎。他出版了《堕胎与国家的和谐》一书，在书中他指责堕胎是对生命的不尊重。许多保守派激进分子认为里根是历史上最反堕胎的总统。然而，他任命的两名最高法院法官桑德拉·戴·奥康纳和安东尼·肯尼迪在罗伊诉韦德案中投票认为反堕胎法违宪。里根当州长的时候，也把自由堕胎的权利写进了加州法令。
虽然里根的第二个任期以他的外交政策为标志，但他也主导了许多重要的国内法案。1982年，里根签署法案，将1965的选举权法案延长25年——尽管他在1980的选战中反对延长。该法案保护盲人、残疾人和文盲的投票权。
其他重要法案包括1986的税收改革法案和1988的公民自由法案，其中包括对二战中被拘留的日裔美国人的赔偿。里根还立法授权对涉及贩毒的谋杀判处死刑。
米尔顿·弗里德曼(Milton Friedman)提出里根任期内联邦文件的数量(记录了联邦政府每年颁布的法律法规)来说明里根反对政府管制的政策趋势。从1960年开始，每一任总统发布的联邦文件数量每年都在持续增加，但里根上台后发布的联邦文件数量却急剧减少，这证明了里根对政府管制的反对。联邦公文数量仅在里根任期内保持小幅增长，直到里根离任后才开始大幅增长。
外交政策和干预
里根与苏共总书记戈尔巴乔夫进行了一对一的会谈。里根是第一个认为* * *资本主义将会崩溃的世界领导人。1983年3月3日，他说:“我相信* * *资本主义是人类历史上可悲又诡异的一页——还在前进的最后一页。”当时西方对苏联的主流看法是，苏联新一代要来了，西方世界必然要和他们合作。但里根辩称，苏联正处于严重的经济危机中，他打算通过切断苏联与西方的科技交流来加剧这种危机。认为苏联最糟糕的事情就是“与人类历史潮流背道而驰，抹杀本国人民的自由和尊严。”
美国学者对冷战结束的正统看法是这样的:“由于自由民主的西方国家继续保持其在军事地位、意识形态力量和经济制度上的优势，最终导致苏联投降，冷战结束。这些因素揭示了* * *唯物主义的道德违法性，凸显了其经济停滞。”(Salla and Summy，第3页)这种观点无论是党内(强调里根的作用)还是民主党内(强调杜鲁门、肯尼迪、约翰逊和卡特长期以来的遏制政策)都能接受。这一观点也被东欧国家广泛接受。例如，波兰团结工会领导人莱赫·瓦文萨在2004年说:“在谈论罗纳德·里根时，我必须从我个人的角度谈论他，我们所有波兰人都会从我们的角度谈论他。为什么？因为我们得到的自由是他给的。”德国总理赫尔穆特·科尔说:“他的出现是世界的幸运。里根呼吁戈尔巴乔夫推倒柏林墙两年后，柏林墙真的倒了，11个月后德国统一了。”爱尔兰总理伯蒂·伯蒂·埃亨说:“里根总统是资本主义的坚定抵抗者，他在结束资本主义和二战后欧洲的分裂中发挥了重要作用。”后来成为捷克斯洛伐克总统的瓦茨拉夫·哈维尔(va clav Havel)1989说:“他是一个原则坚定的人，毫无疑问，他促成了* * *资本主义的崩溃。
里根选择了与苏联直接对抗的强硬路线，不像理查德·尼克松、杰拉尔德·福特和吉米·卡特等前任总统采取缓和政策。在假设苏联在军事预算上的投入已经无法超过美国的情况下，发起了新一波军备竞赛，他试图让冷战在经济上和表面上变得激烈。
里根政府在“只有实力才能实现和平”的政策下进行了大规模的军事扩张，这是为了对比西奥多·罗斯福的强硬外交政策和他的名言“说话轻声细语，手持大棒(意为军事实力)”。里根政府新制定的对苏政策旨在赢得冷战。这一战略被命名为NSDD-32(国家安全决策方向)。这一战略概述了里根在三条战线上对抗苏联的计划:经济上——减少苏联获得高科技技术的机会，减少其资源，包括降低苏联商品在世界市场上的价值；军事上——增加美国军费，以巩固美国在谈判中的地位，迫使苏联将更多的经济资源转用于军事目的；处理，从阿富汗的反苏游击队到波兰的团结工会运动(也是索罗斯和教廷支持的)。里根还提出了一个积极的战略防御计划，名为“星球大战”，一个基于外太空的导弹防御网络。这通常被美国以外的国家视为威胁，因为这将很可能抵消苏联对美国“保证同归于尽”的能力——理论上，这将使美国能够发动核战争的第一次打击，避免苏联随后的反击；苏联的领导人和人民对局势越来越感到沮丧，因为他们觉得他们可能会失去在军备竞赛中的平衡地位和世界的战略基础。里根和苏联领导人戈尔巴乔夫于1986+00年6月在冰岛会面，期间戈尔巴乔夫热切希望美国取消这个防御性和进攻性的导弹防御网。3月1990，11，立陶宛在新当选总统维陶塔斯·兰茨贝吉斯的领导下宣布脱离苏联独立，其他苏联国家也在1991陆续宣布独立，苏联正式解体。玛格丽特·撒切尔这样描述:“里根不费一枪一弹就赢得了冷战。”
里根主张美国经济开始复苏；飞速的计算机化经济和高科技技术是主力军，但苏联在这方面远远落后，连韩国的高科技也超过了，而且一年比一年落后。里根进一步禁止美国及其盟国向苏联出口高科技技术，这使得苏联的处境更加糟糕。有一段时间，在石油价格极高的时候，这种落后被掩盖了，因为苏联大量出口石油，但这种优势在1980年代初期也丧失了，为了在经济上与西方国家竞争，显然需要进行彻底的改革。戈尔巴乔夫开始了这项改革。他期望新政策中的开放和新思维能够重振苏联经济，但这些改革未能找到解决方案，反而产生了对苏联体制的更多不满。里根的大规模军事扩张及其强硬的反苏言论，使得苏联在1983年北约例行演习(Able Archer 83)中反应近乎恐慌。虽然这场核战争的危机随着演习的结束而迅速平息，但这场演习也显示了里根强硬态度可能带来的负面后果。一些历史学家，如贝丝·b·费舍尔(Beth B. Fischer)在他的著作《里根的逆转》中认为，危机对里根的政策产生了深远的影响，使他对苏联的态度从直接对抗转变为和谐友好的政策。
在欧洲领导人中，他的主要盟友和最好的朋友是英国首相撒切尔夫人，她也支持里根对苏联的威慑态度。尽管里根与苏联签署了《中程核武器条约》(INF)和《削减战略武器谈判》(START I)等军备限制条约，但里根仍然执行了星球大战计划，部署了基于外太空的导弹防御网，用环绕地球的军事卫星拦截导弹，使美国在核战争中不受损害。批评者认为这一计划不切实际，违反了《反弹道导弹条约》，支持者则认为这一计划将迫使苏联投入更多难以负担的军费。事实上，苏联也试图自行建立类似的体系，或者至少同时通过军备限制条约来缩小与美国的军事差距。最终苏联在后者上更为成功，因为它试图赶超美国的军事和研发经费(不仅仅是星球大战系统)，严重损害了本已不稳定的苏联经济，这也被认为是苏联解体的主要原因之一。
里根政府坚决反对黎巴嫩真主党恐怖组织，该组织在以色列入侵黎巴嫩后开始绑架美国公民并袭击平民目标。里根政府还坚决反对约旦河西岸和加沙走廊的巴勒斯坦恐怖分子。更有争议的是，里根将萨尔瓦多的FMLN和洪都拉斯的游击队员视为恐怖分子。他还将南非反种族隔离制度的武装派别Umkhonto we Sizwe视为恐怖组织。
里根在任期间对萨尔瓦多右翼政府的支持颇具争议，因为他担心FMLN可能会赢得萨尔瓦多内战。这场战争造成75，000人死亡，8，000人失踪，100万人无家可归。然而，里根承诺的民主选举过程也部分成功。
在联合国下令在黎巴嫩进行有限时间的多国部队托管后，800名美国海军陆战队士兵被派往贝鲁特撤离巴解组织。1982年9月贝鲁特萨布拉和夏蒂拉大屠杀造成数百名巴勒斯坦平民死亡后，里根组织了一支新的多国部队。经过积极的外交努力，黎巴嫩和以色列终于达成了和平协议。不久后，美军开始撤离，但在10月23日，1983+165438，一枚汽车炸弹袭击了美军营地，造成多达241名海军陆战队员死亡。里根称那一天是他总统生涯中最悲伤的一天。
1983小岛国格林纳达发生政变。里根迅速下令美军入侵格林纳达，推翻了新建立的政权。
1980年爆发的两伊战争，美国一开始保持中立，后来逐渐介入。有时美国同时支持双方，但主要是伊拉克，因为美国认为伊拉克总统萨达姆对地区安全的威胁小于伊朗领导人霍梅尼。亨利·基辛格指出，美国当时的政策是“谁都不能输”。美国担心，如果伊朗获胜会激发阿拉伯国家的伊斯兰原教旨主义者，可能导致世俗政府被推翻，危及西方国家的当地公司，如沙特、约旦和科威特。在伊拉克取得初步军事胜利后，战局开始逆转，1982伊朗可能获胜。此时，美国政府试图切断伊朗政权获得武器的途径(但后来开始向伊朗运送武器，导致了伊朗门事件)。美国还向伊拉克军事政权提供了大量情报信息和资金支持。美国政府还允许一些可用作生物武器和化学武器的“两用货物”运往伊拉克。伊拉克以农业用品、医学研究和民用的名义进口这些商品，却被侯赛因用作大规模杀伤性武器。
里根政府在支持伊拉克的同时，还秘密出售军事武器资助尼加拉瓜反政府游击队，从而引发了伊朗门丑闻。里根公开承认他不知道这个秘密计划，并迅速打电话给独立检察官办公室进行调查。最后，10名里根政府的助手被判有罪并被迫辞职。里根的国防部长卡斯帕·温伯格被指控作伪证，最终在审判前一天获得了乔治·H·W·布什的赦免。历史学家在2006年提出的一份报告将伊朗门事件列为美国总统犯下的第九大错误。
“伟大的沟通者”
6月1987日，罗纳德·里根访问西柏林时，在柏林墙的勃兰登堡门前发表演讲:“戈尔巴乔夫先生，拆掉这堵墙！”里根因其雄辩的口才和表达概念的独特情感而被誉为“伟大的沟通者”。这些口才技巧来自于他作为演员、电视和广播节目主持人以及政治家的经历。同时，作为总裁，他还聘请了技术娴熟的演讲稿撰写人，进一步发挥自己的魅力。里根的修辞技巧相当多变。他用强烈的，甚至是意识形态的词语来指责苏联和* * *资本主义——尤其是在他的第一个任期内。
但他也能唤起人们的印象和想法，即美国是自由的捍卫者。在1964 165438+10月27日的演讲中，他将自己的演讲命名为“一个选择的时刻”，并重新引入了富兰克林·德拉诺·罗斯福(franklin delano roosevelt)中众所周知的“与命运会合”(rendezvous with destiny)一词。在其他演讲中，他称美国是“山顶上的光辉城市”，并称美国人是“慷慨、理想主义、勇敢、正派和诚实的公民”，并拥有“梦想英雄目标的权利”。
1986年10月28日，在得知挑战者号意外坠毁后，他推迟了自己的新年国情咨文，向全国发表了关于事故的演讲。他在讲话中这样描述遇难的宇航员:“我们永远不会忘记他们，这也不会是我们最后一次见到他们。因为就在今天早上，他们准备出发，向我们挥手告别，然后“挣脱了阴郁的大地的束缚”，“触摸了上帝的面孔”(里根在这次演讲中引用了美国诗人约翰·吉莱斯皮·麦咭的著名诗句)
或许是里根的幽默，尤其是他的俏皮话，消除了对手的强势，让他广受大众喜爱。在沃尔特·蒙代尔1984的总统竞选演讲电视辩论中，当讨论他的年龄时，他风趣地说，“我不会把我的年龄作为竞选的话题。我不会以此作为政治目的来显示对手的年轻和缺乏经验。”在谈到自己的职业生涯时，他开玩笑说:“政治并不是一个糟糕的职业。如果你成功了，你会得到很多奖励。如果可耻地失败了，还可以出书。”
里根的支持者和反对者都注意到了他的“开朗乐观”，这使他比以前的总统更受欢迎。比如吉米·卡特总是微笑，但那是一种严肃的微笑。里根曾说:“领袖的教训都是一样的；努力工作，知道真相，愿意倾听和理解他人，有强烈的责任感和指挥能力，为你所代表的人民做出好的决定。”
暗杀未遂
1981年3月30日，刚刚上任69天的里根前往华盛顿的希尔顿酒店，与美国劳工联合会(AFL-CIO)的代表共进午餐，并发表演讲。当里根及其幕僚走出酒店大门时，精神病患者欣克利埋伏在酒店门口的媒体人群中，用一把点22口径的左轮手枪连开六枪。三人中枪，其中，秘书中枪，麦凯作为保镖挡住了一枪。最后一颗子弹擦过车门，进入里根的肺部，距离心脏只有1英寸。里根被迅速送往附近的华盛顿大学医院进行紧急手术。
手术中，里根对医生开玩笑说:“希望你们都是共和党人。”(医生虽然不是，但还是回了一句“我们今天都会支持* * *和党的。”当第一夫人南希·里根到达医院时，里根用重量级拳击冠军杰克·邓普西被击倒时的名言对她开玩笑说:“亲爱的，我忘记低头了。”
受到批评的政策
里根的个人魅力使他所说的几乎任何事情都能被公众接受，这为他赢得了“特氟隆总统”的绰号(意思是没有什么东西不沾锅就粘在他身上)。在伊朗门事件期间，他否认知道这笔交易，但档案中国防部长卡斯帕·温伯格的引语显示里根知道，这可能违反了美国宪法，但他给公众带来了一个“伟大而强大的里根冒着风险，试图用武器换取人质的自由”的形象。1985+02年，里根写了一份秘密的总统“调查”，记录了“用武器换人质”的计划。里根时代的秘密文件本可以从2001开始公开，但乔治·沃克·布什总统签署了一项法案，将这些文件无限期保密，使人们无法对此有更多了解。美国因在里根任期内支持尼加拉瓜恐怖分子而被国际法院定罪(尼加拉瓜诉美国)。虽然联合国大会决议要求美国服从判决，但美国从未支付赔偿。
里根的财政和减税政策被批评为扩大贫富差距，而他降低社会福利和所得税税率则被一些批评者批评为惠及富人的政策。他任期内国债前所未有的增长也受到了批评，这将危及国家经济的健康。在1980年代银行业解除管制后，信用合作社可以自由地将储户的存款投资于商业房地产(在它们被限制于住宅房地产之前)，许多信用合作社开始进行风险投资。负责联邦行业监管的联邦住房贷款银行试图限制这种冒险行为，因此它们开始与里根政府的政策发生冲突。里根希望解除对包括银行业在内的大多数行业的管制。里根因此拒绝向国会提交联邦住房贷款银行的预算审查。这场冲突让美国损失了500亿元，还差点导致信用合作社行业的崩溃。
自由派也批评里根强硬的外交政策，可能导致核战争的危机。批评者指出，里根忽视了中南美洲和南非的人权问题，里根支持南非的种族隔离政策遭到了非裔美国人的强烈批评。尽管里根也试图结束南非的种族隔离制度并使其自由化，但他反对对南非实施经济制裁，认为这是“一个看似有利的制裁计划，实际上会降低南非政府的影响力，使南非许多好人遭受经济困难。”
西欧国家的人们把里根视为一位非常特殊的美国总统。里根虽然得到了英国首相撒切尔夫人的大力支持，但也被英国多家媒体讽刺为反应迟钝或老态龙钟，这也是很多实际事故造成的。包括1985 165438+10月9日，他在演讲中忘记了戴安娜王妃的名字，犹豫了一会儿后称之为“大卫公主”，引起广泛嘲讽。
丑闻和争议
里根任期内的几起丑闻导致几名政府官员被定罪。最著名的是伊朗门事件，秘密向霍梅尼的伊斯兰原教旨主义政权出售武器，并用出售所得的利润支持尼加拉瓜反* *游击队。65，438+00名政府官员被判有罪，包括向国会和税务局撒谎。然而，里根在为此道歉后挺过了丑闻。
里根任期内还发生了其他几起丑闻；其中一项涉及美国住房和城市发展部的工作人员。里根总统竞选的一个赞助人后来得到里根政府的补贴，用于建造低收入住房，但他的背景资格没有被仔细核查。另一名竞选赞助人、环保局前局长詹姆斯·瓦特(james watt)帮助他向政府借款和抵押，也因游说获得报酬，因此6名政府官员被判有罪。
在里根的八年任期内还发生了许多其他丑闻。里根的助手迈克尔·迪弗和林恩·诺夫齐格也因游说被判有罪。