妈祖是什么？

妈祖是以中国东南沿海为中心，包括东亚等地区的海神。是历代船夫、水手、游客、商人、渔民所信仰的神。

相传，妈祖的本名是莫林，又名莫娘。她生于宋农历元年三月二十三日，卒于雍熙四年九月九日。由于林默娘拯救世界，助人为乐，被朝廷赐封，沿海百姓尊她为海神，并设庙祭祀。

妈祖信仰从产生到现在经历了1000多年。起初是民间信仰，后来成为道教信仰，最后成为历代国家祭祀的对象。2009年6月5日至10月，妈祖信仰入选联合国教科文组织《人类非物质文化遗产代表作名录》。

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妈祖信仰习俗对当代两岸信众关系的和解能起到至关重要的作用，两岸宗教直航的实现就是一例。

从1895到1987的近百年间，海峡两岸的妈祖信众几乎没有以“妈祖”的名义进行交流。1979元旦，全国人大常委会发表《告台湾省同胞书》，开始主张实现两岸“三通”(通邮、通航、通商)。65438-0982年，台湾省北港朝天宫主任蔡富雄来到湄洲岛，了解湄洲妈祖庙重建情况，台湾省妈祖信众与湄洲妈祖庙的首次正式交流。

7月5日，1988，台湾澎湖天后宫180位妈祖信众，搭乘两岸周末包机，抵达梅州妈祖庙朝圣。

从1989开始，以祭拜妈祖为由的海上宗教直航终于开始成为现实，这是妈祖信仰习俗的一大成就。“宗教直航”是台湾省当局特许台湾省信教群众以“小三通”方式经金门前往福建梅州的“宗教直航特别服务”。

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