如何理解古希腊文明的历史地位

15世纪意大利文艺复兴时期，许多知识分子(主要是僧侣和贵族)为了摆脱基督教日益腐朽的世俗统治和意识形态的禁锢，开始重新学习逐渐被遗忘的古希腊作品，如荷马史诗、亚里士多德的《诗学》以及古代基督教会的一些文章。古希腊的精神遗产第一次得到了充分的复兴和继承。

但在18~19世纪，随着启蒙运动的兴起，学者们不再把圣经上写的东西视为真理，还把古希腊的知识归为一类，把776年第一届奥运会之前的一切都视为神话，而不是历史。1870年，海因里希·谢里曼在希腊特洛伊出土文物。这一考古发现让西方人认识到，古希腊不是虚无缥缈的神话传说，而是确实经历了灿烂的文明。从此，学者们开始仔细研究古希腊流传下来的作品，区分神话、传说和历史。