历史的见证——船舶发展史
从古代的独木舟到现代的运输船，经历了木筏时代、帆船时代、蒸汽机船时代、柴油机船时代四个时代。
世界上最早的船可能是一块木头，人们试图骑在漂浮在水中的更大的木头上，从而想到了造船。人类使用木筏作为运输、狩猎和捕鱼的工具，这至少起源于石器时代。中国是世界上最早制造独木舟并使用独木舟和桨渡海的国家之一。1956年中国在浙江出土的古木桨，经鉴定为4000年前的新石器时代遗物。说明木筏的历史可以追溯到史前时期。
独木舟是最简单的船，把圆木挖空，人坐在上面。它是由木筏演变而来的。这一演变过程虽然极其缓慢，但却迈出了船舶技术发展史上的重要一步。独木舟需要更先进的生产工具，按照一定的工艺流程制造。制造技术比筏难多了，自身技术比筏先进多了。它已经有了一艘船的原型。进入青铜时代后，人们加工木材的能力提高了，于是把原木加工成木板来造船。
？小船可以造得比独木舟大，性能比木筏好。木板连接或重叠形成船体，内部用隔墙和肋骨增加强度，形成几个舱室。早期的木船，木板是用纤维绳或皮条绑起来，再用铜钉或铁钉连接。木板之间用亚麻布和油灰来防水。桨、杆、桨也出现并逐渐演变。
据记载，远在公元前4000年，古埃及就有帆船了。中国航海的历史也可以追溯到公元前。15世纪到19世纪中期，是帆船运动发展的鼎盛时期。15世纪初，中国航海家郑和下西洋到东非，15世纪末，c .哥伦布发现新大陆，他们的船队都是由帆船组成的。在帆船运动发展史上，地中海沿岸地区、北欧和西欧以及中国都做出了巨大贡献。19世纪中叶，美国的飞帆船是帆船发展史上的最后一个高潮。不同地区的帆船在结构、形式和风帆上都有各自的特点。古代地中海帆船、北欧和西欧帆船、飞剪、中国帆船都在历史舞台上呈现出不同的色彩。
18世纪蒸汽机发明后，很多人尝试在船上使用蒸汽机。1807年，美国人r·富尔顿用蒸汽机驱动安装在“克莱蒙特”号船两侧的桨轮，首次在哈得逊河上航行成功。从此，机械力开始取代自然力，船舶的发展进入了一个新阶段。1839年，第一艘装有螺旋桨推进器的蒸汽机船阿基米德号问世，主机功率58.8千瓦。这种螺旋桨充分显示了它的优越性，因此得到迅速推广。
早期蒸汽船用来驱动开轮的蒸汽机是单缸摇杆式，蒸汽压力也很低。三膨胀蒸汽机出现在19的80年代，蒸汽压力提高到10.5 kgf/cm。这时桨轮已经被螺旋桨取代，带螺旋桨的三膨胀蒸汽机成为典型的动力装置。到19年底，蒸汽机已经发展到四膨胀六缸，蒸汽压力增加到13.6kg/cm，功率达到10000马力。高压水管锅炉逐渐取代了苏格兰火管锅炉。20世纪初，货船普遍采用三膨胀蒸汽机作为主机，功率约2000马力，航速约10海里/小时，载重6000吨。过去航行在大西洋上的大型远洋客轮采用复合式蒸汽机驱动，单机功率达到20000马力。
柴油船问世后，发展迅速，逐渐取代了蒸汽船。二战结束后，工业化国家经济的迅速恢复和发展，国际贸易的空前繁荣，中东等地石油的大量开发，推动了运输船的快速发展。
1892年，德国柴油机人发明了压燃式内燃机，即柴油机，20世纪初应用于船舶。柴油发动机因其热效率高、油耗低而被广泛使用。到20世纪40年代末，柴油船的吨位已经超过了蒸汽船。
与1982年的1948相比，船舶数量增加了1.6倍，总吨位增加了4.3倍(见世界商船队)。船通常由柴油机推动。第二次世界大战期间，为满足战时运输需要，美国建造的2610自由舰(使用燃油锅炉和蒸汽机的万吨级普通货船)是最后一批远洋往复式蒸汽机。为了提高船舶运输的经济效益，船舶运输出现了大型化、专业化、高速化、自动化和内燃机化的趋势。
今天，包括客轮、货船、油轮在内的现代船舶，从事着各种与人类命运相关的全球商业航运。
例如，世界上最大的发达国家美国在20世纪70年代初每年通过海运进口3亿多吨货物，总价值超过300亿美元。一些奢侈品，如瑞士手表、俄罗斯皮草、苏格兰威士忌、意大利鞋、丹麦家具、法国葡萄酒，只占进口商品总值的一小部分；主要进口商品为原材料，包括4亿多桶原油、4000多万吨铁矿石、654.38+05多万吨铝矾土等国民生活不可或缺的物品。中国船舶工业用了30年的时间在一穷二白的基础上基本建立起比较完整的工业体系，用了20多年的时间发展成为世界第三造船大国。当前，中国船舶工业面临良好的发展机遇。我们相信，再过10年，中国船舶工业必将跃上新台阶，为国家经济建设和国防现代化建设，为世界船舶工业和航运业的发展做出更大的贡献。