负荆请罪的典故

战国时期有齐、楚、燕、汉、赵、魏、秦七个大国，史称“战国七雄”。在这七个国家中，秦国是最强大的。秦经常欺负赵。有一次，赵王派大臣的仆人蔺相如去秦国谈判。蔺相如在晋见秦王时，凭着自己的机智和胆识，为赵争得了不少面子。秦王看到赵国有这样的人才，不敢再小看赵国。赵王看蔺相如这么能干。先封为“大夫”，后封为尚卿(相当于后来的宰相)。

赵王很器重蔺相如，对赵将军廉颇大发雷霆。他想:我为赵打拼，挣的钱不是和蔺相如一样多吗？蔺相如张着嘴，有什么了不起的本事，地位比我还高！他越想越不服气。他气愤地说:“要是让我撞见蔺相如，我就当面为难他，看他能把我怎么样！”

廉颇的话传到蔺相如耳朵里。蔺相如马上命令手下以后遇到廉颇的手下，一定要让路，不要和他们吵架。他坐车出去了。只要一听说廉颇在前面，就让马车夫把车开到巷子里，等廉颇过去。

廉颇的人看到上卿就这样放走了他的主人，更加得意忘形。他们看到蔺相如的人，就嘲笑他们。蔺相如的手下受不了这个气，就对蔺相如说:“你的职位比廉将军高。当他骂你的时候，你避开他，让他走，他就不再把你当回事了！这样下去我们受不了。”

蔺相如心平气和地问他们:“与秦王相比，谁更胜一筹？”大家都说:“当然是秦王厉害。”蔺相如道:“是！我不怕秦王，那我还怕连将军吗？要知道，现在的秦国是不敢打赵国的，因为国内文臣武将是团结的。我们两个就像两只老虎。如果两只老虎打架，其中一只会受伤甚至被打死，这就给了攻击赵的好机会。你想想，重要的是国家，还是个人面子？”

蔺相如的手下听了，非常感动。他们看到廉颇的手下，都很谨慎，总是放他们走。

蔺相如的这番话后来传到了廉颇的耳朵里。廉颇羞愧万分。他脱下袖子，露出肩膀，背着刺，直奔蔺相如家。蔺相如连忙出来迎接廉颇。廉颇给蔺相如跪下，双手捧着荆条，要蔺相如鞭打自己。蔺相如把荆条扔在地上，赶紧双手把廉颇扶起来，给他穿好衣服，拉着他的手让他坐下。

蔺相如和廉颇从此成了很好的朋友。这两个人文笔娴熟，为国而战，秦国更不敢欺负赵。“负荆请罪”成了成语，意思是向别人道歉，承认自己的错误。