西河鼓的发展历程
据专家考证，西河鼓原名“梅花调”(冀中农村老人仍称“梅花调”)，流入天津后才改名为西河鼓。因为天津人习惯把大清河和子牙河称为西河，而原来的梅花鼓是这两个流域最发达的，所以为了区别开来，把来自冀中的梅花调称为“西河调”。西河鼓脱胎于清代中叶的《黑仔书》和《单鼓板》。“黑仔书”源于清代乾隆年间(1736 ~ 1795)流行于冀中农村的“鼓诗”。艺人拥抱丝弦或三弦，自弹自唱，白里透白。“单鼓板”，又称木鼓，源于“花刺”。相传清朝乾隆年间，保定府的刘传敬、赵传璧、王璐三位艺人，将《黑仔书》和《单鼓板》同台演出，鼓、板、弦并用，民间艺人纷纷效仿，在冀中地区流行开来。
西河鼓起源于清代咸丰、同治年间，第一位艺人是马三峰。马三峰(生卒年不详)，本名马瑞河，号三疯子，高阳县人。师从河间木鼓艺人白玉福。他在多年的艺术实践中，不仅巩固和完善了木鼓与黑仔本相结合的伴奏体系，而且将小三弦改为大三弦，以增加音量，扩大音域。用钢制月芽板代替木质简易板，音质得到改善。同时，将木鼓扩展为头板、二板、三板，将皮簧、梆子、老调及冀中民歌、民谣的音乐融入鼓的唱腔，创造出双高、反腔、紧五句、一马三流等新曲调。从而形成了西河鼓的基本形式。
这个唱法体系后来受到了他的弟子朱(1866-1941，混号官)、(1853-1965438，混号毛本，雄县人)和王在堂的影响。在表演艺术的过程中，他广泛搜集当地民歌，学习武术，积累了丰富的人生阅历和深厚的艺术经验。在此基础上，马三峰的改革成果将得到进一步强化和规范。朱的艺术风格追求“帅”、“巧”、“巧”，业内称之为“朱派”。的艺术风格以洪亮的声音和豪迈的气度著称，业内称之为“王派”。辛亥革命前后，木鼓向西河鼓过渡成熟。在农村，中篇小说主要以“赶上庙会”的形式传唱，在河北农村广泛流行，部分艺人进城谋生。离它出生地最近的城市是天津。最早来津的演员有张双来、焦永权、焦永顺、张士德、张士全、白文生、白文明等。当时还没有西河鼓的名称，但在农村仍称它们为“犁铧片”或“梅调”，有的叫“评书”。
1924年，易县王与等著名艺术家在天津合作“四海升平”。写海报的时候，因为天津有金万昌唱的梅子鼓，为了区别，就取名西河鼓。因为这首歌出自大清河和子牙河流域，天津人习惯称这两条河为西河和下西河，故名。虽然是偶然命名的，但是因为符合体裁的实际情况，所以得到了同行的认可。
西河鼓进入天津后，最初用于西城根儿一带的评书。后来搬进了草根时期的评书棚，以图书馆和茶馆为主要表演场所，逐渐发展成说唱小说的形式，使得很多演员提高了“书道”，把唱功放在了次要位置。因此，一些人放弃了唱歌，成为说书人，如西安张世。这些人改行评书后，仍在鼓点的“书路”中表演。总的来说，他们缺乏对书中爱情的细腻描述、知识穿插和评论，但他们能够专注于紧凑的情节，受到许多观众的欢迎，与讲故事形成了纽带。
其他的主要是唱短段子，参加各种综合性的曲艺表演。他们在原有的短乐段基础上，借鉴当时流行的京韵大鼓等鼓点，使用西河鼓调，演唱固定的剧本，丰富了唱腔，从而提高了唱功，在综合性的曲艺表演中表演。如往返京津的焦、焦，从北京定居天津的、马增芳、等，都在发展西河鼓短节方面做出了一定的成绩。到了20世纪30年代，天津出现了以为代表的“赵派”。郝及其子女(郝清玄、郝等)形成的“郝派”。);建国前后，先后出现了以马、、为代表的“马派”，使西河鼓派异彩纷呈，呈现出多姿多彩的艺术风格。民国初年至30年代中期，西河鼓进入繁荣期，涌现出一批人，如李德全(1869 ~ 1932，原名李皮兵，大城县人)、王云峰(1869-1937，定兴人)、魏聚奎(。清苑县)、赵玉峰(1894 ~ 1971，艺名赵双河，河间市)、蔡宝光(1898 ~ 1976，高碑店)等著名且有特色的演员。
李德全曾经坐过黑仔的书，后来发现了西河鼓的优点，改唱西河鼓。在艺术生涯中，他首创了尾调，规范了常用曲调，从而创造了西河鼓的“北关”，业内称之为“李派”。王云峰的特点是“俗”，即书法通俗，说理通俗易懂，书法好记，颇受市民欢迎。魏聚奎的艺术风格古朴典雅，委婉真挚。而则与评书艺人梁殿元深交，结识京剧武术家高福安，能将评书的“扣子”和京剧的“身段”引入西河大鼓唱腔，颇合京津风尚，被业内誉为“赵派”。蔡宝光既学了“朱派”的聪明，又学了“王派”的莽撞，自成一派，一时成名，在保定影响很大。抗日战争和解放战争时期，在河北省日伪占领的“沦陷区”和解放战争时期国民党统治的“国统区”，曲艺艺人生计艰难，书坛风气颓废，书目内容低俗，部分女艺人遭受非人的侮辱。在这期间，西河鼓已经跌到了市内一个极其惨烈的低点。与敌占区和国统区形成鲜明对比的是，在中国领导的晋察冀边区抗日根据地和解放区，曲艺艺术受到高度重视，成为宣传群众、打击敌人的有力武器。
王、三世、等冀中、西部解放区的西河鼓艺人，以西河鼓为战斗武器，为人民解放事业做出了应有的贡献。新中国成立后，西河鼓获得了新生。西河鼓是艺人最多、书籍最多、流传最广的一种音乐。配合中央工作的西河鼓乐艺人，说新书，唱新词，为社会主义改造和建设做出了贡献。许多艺术家再次出山，再次展示他们的才华，如、魏炳山、、郑、、朱、、高庆恩、李月德、魏德全、吴等著名艺术家。重返京剧，师从著名弦乐大师朱，后与其父马合作，开创了马派新女声。王艳芬从北京回到家乡保定，参加了省曲艺实验队。1957年在河北广播电台播出胡家江，引起轰动效应。这时，许多著名的老演员收徒，如澧县的刘德新。从1949开始，有40多个基督徒，20多个门徒。刘德新、王延顺、刘德三、李宝光共200多名弟子，被称为澧县西河鼓“四大家族”。白、张俊平、张小迪、、、陈德昭、赵也是当时著名的演员。其他人是(女)、段绍芳(女)、任连军(女)、赵(女)、赵瓜芬(女)、(女)、(女)、宋文中和。
为加强对曲艺工作的领导，河北省文化厅于7月成立了曲艺工作小组1954。1956对全省民间艺人进行了登记和考核，为3860多名艺人颁发了专业表演证书，其中西河鼓乐艺人不少于2000人。1959年，省内成立曲艺学校，以西河鼓为主要流派，培养了一批新人。65438-0960，河北省曲艺工作组、河北省曲艺工作者协会(筹)在省会天津召开西河鼓派座谈会，对西河鼓的历史和各流派的唱腔艺术进行讨论和研究。西河鼓的发展进入了历史上最好的时期。1962期间，随着3000多名农村专业艺人全部下放到农村，省曲艺学校被解散，西河鼓的发展一度受挫。60年代中期“文革”期间，大量传统书目丢失。改革开放后，西河鼓逐渐复苏，西河鼓创作和演出取得可喜成绩，一批新人脱颖而出。
65438年至0984年，保定刘小梅在农村演出了新中篇小说《荷花魂》，受到领导的重视和鼓励，在河北人民广播电台播出，扩大了社会影响。一些具有深厚家族知识的一代说书人和艺术家，如任丘县的刘焕章和沧州的刘凤喜，也复兴了。
天津市曲艺团还有青年演员郝(郝之女)和。擅长写短篇小说，而郝既演长篇小说又演短篇小说，两人都成了天津观众耳熟能详的演员。