宁夏藏兵洞
据宁夏文物考古专家介绍，藏兵洞是明代长城军事防御体系的一部分，是目前国内发现的最完整的长城立体军事防御遗址。当地文物部门清理的“藏兵洞”长约3000米，占藏兵洞总长度的七分之一，相关考古研究仍在进行中。
红山包大峡谷悬崖上的黑洞，就是著名的“藏兵洞”。所谓藏兵洞，就是红山堡守军从地面转入地下，隐藏兵力，保护自己，袖手旁观进行攻击，或者在空地上设下埋伏的地道。这是中国唯一保存最完整的古代立体军事防御体系。在中国的长城防御体系中，长城、城堡、地下洞穴在全国范围内并不是紧密相连的，也只有这一个地方。目前发掘的藏兵洞是中国最早的地道战遗址和雏形。如果说抗日战争时期八路军与游击队的地道战让敌人感到惊恐万状的话，那么我们可以想象，500多年前明朝的边防军也是以同样的智慧和勇气将入侵者挡在了长城之外。以前因为没有开发，根本没有条件去参观山洞。人们只知道“藏兵洞”的道路曲折，像迷宫一样。再加上洞顶塌陷，很多地方被泥土覆盖，洞内有陷阱，蛇和蝎子之间可能还有一段距离，人们很容易不敢往洞内走远。谁也说不清山洞里是什么景象。就这样，“藏兵洞”变成了一个非常神秘和令人望而生畏的地方。
藏兵洞在上盘曲折，上下左右相连。洞内岔路多，左盘右拐，久久无止境。它真的像一个迷宫。一般不熟悉洞内情况的人很难出来。除了地道，洞的左右两边还有土房，可以住人，大概是给带兵的军官用的。洞内还有一个储粮室，包括水井、厨房等。只要储存了足够的食物，藏在洞穴里的泥土在相应的一段时间内不会出洞，依然可以存活。因为藏兵洞在沟底以上10米以上，可以不怕洪水。这些年来，即使有山洪暴发，藏兵的窑洞也从未被淹过。我们真的对古人的智慧惊叹不已。
从2006年开始，宁夏文物考古研究所对藏兵洞进行了保护性清理和疏通。目前观光的藏兵洞长度为1200m，空地面积约4000m2，但这还不是全部。据调查，大峡谷南北两侧峭壁上的藏兵洞总长约3公里，有待进一步清理。至于目前已经清理的部分，我们已经采取了保护措施，对洞壁和坍塌的屋顶进行了加固。
就目前情况来看，藏兵洞的结构可以分为十个部分:
一个是隧道。这是藏兵洞的主体，战时可供部队调遣、通行、进攻或进入洞内，平时可作为士兵的休息场所。
第二个是会议厅。主要用于聚集民众讨论军机，研究安排军事行动，进行作战部署。
第三是观察口。我们称之为观察口。事实上，它有一个多功能的功能。可以作为观察洞外动静的了望口，也是洞内的通风透光装置。同时，它可以在必要的时候从这里发起攻击。从入口设施来看，军士进入洞穴后，可以由多名士兵把守。即使城障被围，敌人也很难攻进山洞。
第四个是客厅。通道里一定距离有一个一居室，大概是给指挥军官住的，也可以设在这个指挥所部。
第五个是储藏室。主要用来储存粮食等食物。不管什么情况，军队都会撤退到山洞里，只要有足够的食物，就可以坚持一定的时间。
第六个是厨房。它可以用来准备熟食。巧妙的是，厨房配有烟囱，既能煮饭烧火，又能让烟溢出山洞，绝不会留在山洞里熏自己人。
第七是兵工厂。主要用来存放箭、弹药等。为战争做准备。
八是电池。在洞内关键位置设置堡垒，必要时可以打击入侵的敌人，变被动防御为主动防御。
九是一口井。这可以说是洞内守军的生命线。如果没有水，就不容易生存。还能谈坚持和进攻吗？
十是陷阱。大约有十英尺深，陷阱里有许多鹿角。因为只有一个人可以通过洞穴，一旦有敌人进入洞穴，就只能一条线跟进。再加上他对洞穴的形状不熟悉，很容易掉进陷阱的鹿角里，非死即伤。山洞里的守军守着陷阱的对面，进入山洞的敌人很难通过。看到这里，我们不禁惊叹古人的智慧，而且是唯一能为我们提供由古代地面和地下守卫的立体作战的实体设施的地方，真是大开眼界！
另外，进入藏兵洞后，我们会发现洞壁上有很多小龛，是古人放置洞灯照亮洞穴的地方。清理过程中，我们在小龛里时不时发现一些碎陶，属于油灯；地上还发现了很多明代的碎片，应该是明代窑洞里守军的生活用品碎片。更重要的是，我们可以在藏兵洞的军械库和大厅里，直观地看到刀、枪、戟、剑、箭、箭袋等古代武器，以及头盔、盾牌等出土的军事文物。这些宝贝，对于很多年轻朋友来说，大概都是第一次见到吧！至于壁龛里陈列的粮食、蔬菜样品，都是明朝守军清理藏兵时留下的粮食。距今已有近500年的历史，可谓不可多得的文物。
藏兵洞的建造是独一无二的，那么它起什么作用呢？我们知道，明朝鞑靼和瓦拉进入河套，灵州长城是明朝在宁夏等地最北的防线，而红山堡地势平坦，便于敌人大面积骑行，成为鞑靼等贵族带兵南下的第一个进攻地点。我们也知道鞑靼等贵族骑马南下的目的主要是掠夺人员和财产，得手后迅速撤退。因此，由他们决定何时进攻，何时撤退。但明朝中叶以后，修筑长城只是一种全天候的被动防御。鞑靼、瓦拉贵族数次拆毁凌州至兖州的城墙，盗匪劫掠凌州宁夏(今银川)，后又北返。但几次都是南边拆墙，没有从红山堡发起进攻。包括红山堡的隐兵洞在内的立体工事发挥了很大作用。
第一，红山城堡一旦被包围，守军进入藏兵洞穴，使军事斗争转入地下，有生力量得以保存，敌人难以攻占。守军进入藏兵洞内坚守，等待援军到来，对冲进来迅速掠夺撤退的敌骑明显不利。
第二，当敌人策马进攻时，打开的缺口肯定会作为自己的退路。红山堡的守军一旦进入藏兵的山洞，在敌人骑马回来的时候，仍然可以进行奇袭。一旦敌骑掠夺成功，将带走大量被俘人口、牲畜、牛羊，绝不是他来进攻时的轻。山洞里的守军要顺利向北撤退，并不容易。也有可能是洞里的守军和援军已经在这里摆好了阵势，敌骑就更难退回来了。关于这一点，鞑靼和瓦拉贵族几次南下，都没有从红山城堡进攻，这可能与藏兵洞的军事作用分不开。
水洞沟新藏兵洞(2号藏兵洞)于2012年9月20日正式对游客开放。1号藏兵洞和2号藏兵洞总长已超过3000米。2号藏兵隧道全长2600米，隧道整体宽度2米，高度2.2米，总面积约6850平方米。如今，西藏士兵洞已经成为宁夏一个越来越受欢迎的旅游景点。
据了解，此次发掘清理的二号藏兵洞共出土马镫、秤砣、油灯、水桶、秤砣、皮弩等文物11种，其中铁马镫182件；明清时期共出土铜杆、木秤171件。10铁油灯；共出土36件木桶、提举和格子赤道器；7张皮。因此，考古人员认为，与1藏兵洞作为运送士兵和伏击的重要地下工事相比，2号藏兵洞的功能更倾向于边贸，很可能是古代的地下“商场”。此外，二号藏兵洞巧妙地利用了千百年风雨侵蚀形成的天然土林钟乳石隧道，挖成以储物功能为主，隐蔽、转移、便于依托作业的隧道网。它是中国唯一一个将独特的土林钟乳石景观与多功能的藏兵洞完美结合的人工洞穴。