是什么帝国主义掠夺了莫高窟的大量文物？

王道士发现藏经洞时，已是清末，国力衰落。外国探险家斯坦因和伯希奥得到消息后，来到中国，从道士王手中购买了大部分文物。此后，日本的瑞昌立花、俄罗斯的奥尔登堡、美国的华纳通过购买或私自偷盗的方式，掠夺了藏经洞和莫高窟壁画中的一些文物。

第一个来敦煌盗窃藏经洞文物的人是一个英国人斯坦。斯坦因原籍匈牙利，1862年出生于布达佩斯的一个犹太家庭，后来成为英国公民。作为一名考古学家，斯坦曾四次造访中国西北地区。斯坦因在中亚第二次巡察期间，来到甘肃河西，以不正当手段从道士王处非法骗取大量敦煌佛经，成为劫掠敦煌文物的始作俑者。