之前地球上有过五次大灭绝？你怎么知道这么多年前发生了什么，甚至你知道多少次灭绝？求解释

地球生命史上的五次大灭绝。

科学界普遍认为，地球生命的进化史经历了五次大规模的生物灭绝。虽然具体原因众说纷纭，但可以肯定的是，都与环境突变密切相关。

第一次大灭绝发生在4.4亿年前的奥陶纪末期，导致约80%的物种灭绝。第二次大灭绝发生在约3.65亿年前的泥盆纪晚期，海洋生物遭遇灭绝。

最严重的一次大灭绝发生在约2.5亿年前的二叠纪末期，导致地球95%以上的生命灭绝。两亿年前的三叠纪晚期，发生了第四次大灭绝，爬行动物损失惨重。最广为人知的大灭绝发生在6500万年前，长期统治地球的恐龙灭绝了。

地球面临第六次大灭绝，人类是罪魁祸首。

据当地时间3月18日(北京时间3月19日)对英国鸟类和蝴蝶的详细调查发现，鸟类和蝴蝶的数量大幅减少，这表明世界可能正面临另一次重大物种灭绝，即地球历史上的第六次物种灭绝，而这次物种灭绝的罪魁祸首就是人类。

由来自英国国家环境研究委员会的科学家杰瑞米·托马斯领导的研究人员对过去40年进行的多项物种调查进行了分析和研究，调查范围几乎覆盖了整个英格兰、苏格兰和威尔士。

对于每平方公里的土地，超过2万名志愿者负责清点他们周围可以找到的每一种鸟类、蝴蝶和原生植物。该调查的分析结果已发表在最新一期《科学》杂志上，托马斯是第一作者。他说:“这是我们第一次可以回答这个问题:蝴蝶减少的速度和鸟类一样快吗？”

研究发现，调查中计算的英国各地物种数量急剧下降，有些物种已经消失。在1970至1982的58种蝴蝶调查中，部分蝴蝶种类数量减少了71%。从1968到1971年，从1988到1991年，鸟类数量减少了54%。对英国1254本土植物的两项调查也显示，植物种类的数量在四十年间减少了约28%。

托马斯说，尽管一些科学家发现了哺乳动物和其他动物的物种正在减少的证据，但他们怀疑昆虫的物种也在减少。然而，英国对蝴蝶的研究首次发现，昆虫的种类也在急剧减少。托马斯和其他作者在论文中写道:“我们对英国所有主要生态系统进行了跟踪调查，发现物种锐减相当严重，这表明生物界正走向第六次灭绝。”托马斯还指出，过去的几次大灭绝摧毁了超过90%的所有生命形式，但现在没有人认为地球正在经历另一次大灭绝，但如果这种趋势继续下去，那么在极短的地理时间内，人类将经历这样的大灭绝。

美国史密森自然历史博物馆的生物学家斯科特·米勒(Scott miller)表示，英国科学家的研究深度给他留下了深刻印象。他说:“作为一个整体，他们可能不代表世界，但他们拿出了最好的数据。”这项研究的数据足以证明，人类的出现和气候变化正在导致许多物种的灭绝和自然界的重塑。然而，科学家们尚未对这一过程进行深入研究。

在此之前，地球上曾发生过5次生命大灭绝，最后一次大灭绝发生在6300万年前的白垩纪-第三纪。科学家认为这是由于一颗小行星撞击地球，恐龙从地球上消失，哺乳动物出现。亚利桑那大学的动物学家和地球化学家保罗·马丁也认为，地球正处于自5万年前以来的第六次大灭绝，但这一次灭绝速度缓慢，不清楚是否会像上次大灭绝一样严重。但米勒和马丁都将数百个物种的灭绝归因于人类的行为，因为许多化石表明，在人类到达这里之后，澳大利亚、北美等地的许多动物开始灭绝。