辐射加工简史

20世纪50年代初，人们发现聚乙烯经辐射交联后耐热性和力学性能都有所提高(见聚合物的辐射交联)，高分子材料的辐射改性研究开始受到重视。20世纪50年代末，第一批进入市场的辐射化工产品是辐射交联聚乙烯产品——电线和电缆。同时，研究证明，辐照处理食品可以杀灭致病菌和腐败菌，有利于食品的保存，还可以抑制发芽和杀灭昆虫。在此期间，还发现经辐照处理的外科羊肠线消毒灭菌效果可靠，受到医学界的赞赏，开创了卫生医疗用品辐射消毒的新方法。

自20世纪60年代以来，由于辐射化学和辐射生物学基础研究的深入发展，以及辐射源(钴60和电子加速器)设计和生产的改进，电离辐射的应用已发展成为一种处理手段，并已用于工业生产。因此，20世纪70年代初提出了辐射加工这个新名词。为了促进这项新技术的推广和应用，国际辐射加工会议从1976开始每两年举行一次。

20世纪80年代初，用于辐射加工工业的最大钴60γ源已经达到几百万居里水平。加速器作为一种工业辐射源，由于其控制方便，功率和稳定性不断提高，使用越来越多。1982世界上用于辐射加工的大型钴源装置约110台，高功率电子束装置约300台。据80年的统计，辐射加工总产值每年以20%左右的速度增长，但年产值仍然很小。主要原因有:①一次性投入大，容易被其他投入小的方式替代；人们总是害怕使用原子能。