烟草在中国经历了怎样的发展？
烟草的出现与著名的新大陆发现者哥伦布密切相关。据史料记载，哥伦布在1492年发现新大陆后，从印度的圣萨多瓦多岛带回了烟草种子。500年来，烟草已经传播到世界的每一个角落。
中国经历了一个漫长的发展阶段，无论是从“三尺童子，皆食烟”到清朝光绪年间的香烟生产，还是早已普及的机制烟。中国最早的烟草发源地是明朝万历年间的福建漳州。中国第一部烟草专著是清朝雍正年间的金，多为明末清初有关烟草的记载、论述和诗文，反映了中国烟草的早期发展。
中国最早的香烟标签可能是1889年从美国杜克烟草公司进口的“小美牌”香烟，由上海美商生茂洋行委托试销。1889年，美国人费利斯克从美国将“品海”和“劳道”香烟带到上海销售。英国公司Wheels也将“绞盘牌”和“三电池牌”等香烟进口到中国，由上海迎海商业公司经销。这些是第一批进入中国市场的进口产品。
从烟叶、旱烟、水烟、鼻烟到香烟，都是社会进步的具体体现。自19世纪以来，中国仍然习惯于吸食国产烟草。到了20世纪初，英美烟草公司——世界卷烟信托公司在中国设厂，生产销售携带方便的卷烟，中国民族烟草业的产生和发展改变了国人的吸烟习惯。
有了烟，就有了包装，有了包装，就有了名牌。香烟成为商品，流通竞争。为了吸引众多吸烟者，卷烟制造商和经销商利用包装新颖、价格低廉的特点进行广泛宣传和销售。在早期，香烟的包装不仅依赖于香烟标签的品牌名称和设计，还依赖于促销手段，如报纸和杂志上的大幅广告，以及印刷精美的香烟广告月盘。
月牌香烟广告始于19年底，是一种新颖特殊的广告形式，一般为有实力的企业所采用。这是画家画的，印刷精美，逼真实用。为了鼓励吸烟者为自己的产品投标，香烟制造商别出心裁地印制了可以兑换昂贵物品的香烟品牌或可以兑换一件或几件的小礼品，颇受吸烟者的欢迎。英美烟草公司印制的一套350张的《晚清仕女图》，南洋兄弟烟草公司印制的一套100张的《香草美人图》，以及《封神榜》、《水浒传》、《济公》、《东周实录》、《聊斋》等香烟品牌的成套品成为了抢手的藏品。