为什么非洲大草原上的猴面包树被称为生命之树？
猴面包树是所有被子植物(开花植物)中最大最长寿的树。但不幸的是，这个庞然大物陷入了致命的危机。最新研究发现，这些古树中有一部分已经死亡或者正在从内部死亡。
来自罗马尼亚的化学家阿德里安(Adrian)说:“在我的生命中见证这些古树的消失，真是令人震惊和难过。”
猴面包树能长到相当大，是因为它们有极好的保水能力。研究小组从2005年开始研究它们，并分析了60多株非洲最大、可能也是最古老的猴面包树样本。
树木的年龄通常是通过树轮定年(树轮年表)来计算的，但是猴面包树不寻常的生理特征使得植物学家无法使用这种方法。
原因是科学家看到的不是传统的单一树干。相反，它们都像隐藏的迷你森林一样垂直堆积。
大多数猴面包树起初都是单茎树。随着时间的推移，由于它能够有规律地产生新茎，它的树干已经成为多茎形式，这与其他树种的生长和分枝方式大致相同。随着时间的推移，具有这种特殊能力的猴面包树的结构复杂性也增加了。
在调查过程中，研究小组发现这些木质结构正迅速受到威胁:13棵最古老的猴面包树中的8棵和6棵最高的树中的5棵，其中一些从2005年开始死亡，一些从内部开始死亡。
统计显示，由于自然原因，这么多大型猴面包树在这么短的时间内死亡几乎是不可能的。
但是如果不找到自然因素，这种突然消失背后的原因是什么呢？
研究人员不确定，但他们宣传和描述了这一显著的死亡现象。这很可能是由于一个“前所未有的事件”，与气候变化有关。
“我们怀疑巨大猴面包树的死亡可能至少部分与影响南部非洲的气候条件的重大变化有关。然而，我们仍然需要进一步的研究来支持或反驳这一假设。”
虽然猴面包树的生理学还没有完全分析清楚。一些生态学家甚至称多茎假说为“幻想”。无论如何，看到这些昔日伟大的生命奇迹就这样陨落，令人心碎。
如果气候变化真的是罪魁祸首，那么它无疑是人类通过任意增加大气二氧化碳浓度来破坏敏感生态系统的最新证据。