最早的空调是怎么产生的？

1881 3月当选的美国总统加菲尔德7月在华盛顿站被枪杀。虽然不致命，但由于子弹深入脊椎，伤势非常严重，生命垂危。子弹必须立即通过手术取出。格菲尔德的住院手术戏剧性地推动了空调的出现。

华盛顿的夏天很闷热，尤其是今年，出现了历史罕见的高温。病床上的总统非常虚弱。虽然总统夫人一直用风扇给他扇风，但在这么高的温度下也无济于事。总统夫人要求降低室温。于是，这个任务就落到了一个叫多塞特的矿山技术员身上。他知道如何把气体送入矿井的隧道。经过多次实验，他终于成功地将室内温度从30摄氏度降低到25摄氏度左右。根据压缩空气会放热，压缩空气恢复正常会吸热的原理，多尔西经过反复实验，终于在总统病房安装了一台压缩空调。结果室温下降了7摄氏度，于是世界上第一台空调诞生了。

事实上，真正的空调是美国发明家威尔士·开利发明的。多尔西发明的空调虽然降低了空气的温度，但还是比较潮湿。我们怎样才能干燥空气？热力公司机械工程师Carrier一直在思考这个问题。雾蒙蒙的火车站启发了他:含有饱和水的“潮湿”空气其实是干燥的。所谓雾，就是空气接近100%温度时的饱和状态。如果空气是饱和的，同时控制其温度，就可以得到一种温度可以定量控制的空气。于是在1902，他安装了历史性的温度“调节器”，从而获得了空调的专利。这台空调最初是在纽约的一家印刷厂安装的。1906年，开利“空气处理仪”再次获得专利，空调得到进一步改进。改进后的空调开始被纺织厂采用，从而逐渐普及。

20世纪30年代末，开利公司的导管式空气控制系统取得了突破。高层建筑不仅安装了空调，而且不需要占用宝贵的办公空间。然而，由于家用空调的高成本和不可靠性，开利未能投资家用空调市场。直到20世纪50年代，另外两家美国公司，通友电器和西屋电气，才在开利实现了“家装空调”的设想，使小型空调进入千家万户，成为饱受酷暑之苦的人们的宠物。