结合近代以来的历史，如何看待西方国家推行的殖民政策？
在西方殖民扩张的时代，其实就是西方文明扩张的过程。其方式是军事、经济、政治相结合。在与西方文化的碰撞和冲突中，其他主要的人类文明，如儒家文明、印度文明、伊斯兰文明，都不得不屈服于具有强大生命力的西方文明的影响，以至于在100年后，几乎所有的国家或地区都在相当的广度和深度上(包括* * *)建立了西方式的社会管理结构，殖民扩张无意中极大地改变了整个世界，从而“充当了历史的无意识工具”。这真的是因果关系。
一个
西方赢得世界不仅仅是靠暴力，而是靠其在思想、价值观和宗教上无与伦比的优势。
1，培育了资本主义的种子，开启了未开化或半开放国家的现代化进程。宗主国通过向殖民地输出资本和技术，为其提供道路等基础设施，殖民地的商品经济也发展起来，城市化步伐加快，出现了铁路、公路、电信、电话、医院、学校，将原本落后的殖民地纳入市场经济领域。典型的例子是印度和香港。
2.西部在殖民扩张中，打破了当地落后的社会结构，消除了过去历史上形成的各民族和国家的孤立与隔绝，取得了历史性的突破。
3.传播“人权、自由、平等、人道”等西方人文主义理念，前所未有地宣扬人类道德价值观，从而使一些国家流行的传统方法全部成为犯罪。比如印度流行了几千年的夫妻合葬制度，在1829年被英国政府强行废除；再比如在中国流行了几个世纪的女性缠足时尚。1912年，西方敦促当时的中国政府废除这一陋习。还有古代非洲文化习俗中封闭阴道的数量，也是被西方殖民者制止的。
4.现代政府的雏形已经建立。一个有理性的成文宪法和理性制定的法律，受规则和法律约束的政府，只有在西方文化的条件下才能出现。宗主国(尤其是英国)在一些国家引入了一些民主的因素，使得越来越多的人参与到行政管理中来，通过选举采取了大多数党组织的政府。这些做法为这些国家独立后走上宪政民主道路奠定了基础(如印度等。).
5.实施了现代文化教育。过去非西方文明国家的教育不仅非常落后，而且晦涩难懂。宗主国在殖民地(如香港、印度)大力推行理性、系统、专门的科学教育，培养了大批近代科学人文知识分子，他们把近代科学知识和观念带到社会的方方面面，为殖民地知识和观念的变革准备了条件。
其他的，比如对今天的建筑和艺术影响很大的西方建筑，西方艺术在其他地区的广泛传播，也得益于殖民扩张的普遍做法。所有这些都有力地改变了人类文明的进程。
二
不难想象，如果没有伴随殖民扩张而来的西方文明，人类现在会是什么样子。世界上的现代性是以西方文明为代表的现代性，具有普遍意义。在西方殖民扩张之前，其他人类文明都是僵化、停滞、衰落、封闭、落后的。如果不是西方用军事手段打破僵局，包括日本在内的非西方文明国家或地区，能主动接受更有道德的西方文明，还是靠自己的文明迅速找到现代化的出路？答案是毫无疑问的。
1，非洲。非洲一般可能还住在茅草泥屋里，还处于刀耕火种、渔猎打渔的原始蒙昧；而“国家”只是不同种族、更多部落的分散碎片化集合，并没有现代意义上的国家概念，更谈不上公民意识的形成。非洲可以看作是外部刺激导致的跳跃式现代化的一个极端例子。
在非洲殖民之前，非洲大陆大部分地区没有按照历史和逻辑形成的“国家”和“民族”，基本处于前民族国家的部落社会阶段如果没有西方人，非洲人不可能一下子过渡到文明社会。正是因为这段历史，非洲人并不认同国家的概念，导致现代民主制度的建设难以真正在非洲大陆生根发芽。这就解释了为什么一直由外力培育的“现代”非洲缺乏内在驱动力，西方人撤走后很多国家更穷。
2.亚洲。比如印度，古代印度可能还是一个分散、贫穷、落后的村落共同体体系。没有统一的印度民族，没有统一的国家，但是部落和种姓之间冲突不断。英国征服印度全境后，印度开始实现统一，并在此基础上形成了印度民族。印度的统一是印度复兴的首要前提。
中国和中国可能仍然是一个以自给自足的小农经济为主体，天人合一，皇权至上，官崇诸俗的国家。“中国的男人可能还留着长辫子，中国的女人还在缠足，中国的人们还在用马车作为交通工具，中国的教育是孔子和科举...(赵大公语)”。只有在西方价值观的指导下，中国人才能意识到自己是“人”。其标志是对五四以来中国传统文化的全方位批判，包括孔孟思想、宗法制度、等级观念等。正是由于对传统文化的批判性反思，中国人才有可能走向现代化。
日本，日本明治维新前的社会情况和中国很像。只是海岛文化的传统属性是封闭的，却经不起任何外界的压力。19世纪，美国殖民舰队佩里率领的“黑船舰队”敲开了幕府时代日本的大门，引发了剧烈的社会变革，使日本迅速走上了现代化的道路。
阿拉伯国家。虽然西方文化在世界其他地方一直在前进，但它只是与阿拉伯伊斯兰世界发生了长期冲突。原因在于伊斯兰教和基督教的根本冲突。在基督教中，人是“主体”:人统治世俗社会，神统治精神社会；在伊斯兰教中，人是“物”:无论是世俗社会还是精神社会，都应该由真主(安拉)统治。在这方面，如果按照西方的基督教文明，那就“反客为主”了。对于穆斯林来说，这是违背“天意”的，绝对令人发指。虽然伊斯兰世界被殖民后发生了一些变化，但它转向了西方，建立了西方式的国家结构。但作为伊斯兰教，阿拉伯世界对西方基督教文明怀有敌意，加上九世纪屈辱的痛苦经历，阿拉伯世界普遍极力排斥西方文化。“伊斯兰教，就其自身特点而言，其宗教信条涉及世俗生活中的一切:政治、经济、文化、伦理等等。这些把人紧紧包裹在浓厚的宗教氛围中，每一步都要有宗教依据，获得宗教许可。结果，阿拉伯世界在时代发展中举步维艰。
相反，为什么大多数以儒家思想为核心文化的地区都不同程度地接受了西方文明？应该说，传统儒学还没有上升到作为社会意识形态的立法、行政乃至经济生活的宗教信条，孔子还没有被视为刀枪不入、不可侵犯的神。儒家思想只是人们日常遵循的一种伦理符号，所以人们对它的分裂、背离和反叛并不会产生强烈的“罪恶感”。所以以儒家思想为核心文化的地区，在被殖民主义侵略后，痛定思痛，转向西方文明。)
3.美国。美国的国家甚至不如前殖民时代的非洲原始。都停留在人类食物采集的早期。欧洲殖民使美国在500年的时间里从最原始的社会步入了现代文明社会。
三
然而，当我们从积极的历史角度看待西方殖民历史时，并不意味着我们不人道或不公正。西方的殖民扩张虽然使先进文明取代了落后文明，推动了人类文明史的发展，但在早期是以一种不人道的野蛮方式进行的。所以，在肯定其积极作用的同时，绝不意味着放弃对其道德上的谴责和批判。