历史公园平面

胡艾莲湖是以周敦颐的“胡艾莲理论”命名的。周敦颐三次在郴州做官，宋仁宗庆六年(公元1046)。周敦颐任陈县县令，后调任桂阳(今郴州汝城县)。在贵阳四年后，他被调到北京的大理寺。宗申熙宁四年(公元1071)，升任郴州知军。周敦颐是正常职数最多、时间最长、政绩不错的朝廷官员。他在郴州办学校，办农桑，关心百姓疾苦；他自己开荷塘，自己种荷花，自己和荷花比，自己写。

千古名篇《胡艾莲说》。“泥不沾，清而不妖，外直不匍匐，香远而清，婉约而静，可远观而不可笑。”全文短短119字，却道出了莲花的高贵与君子的品质。胡艾莲湖位于陈江、郴州大道和香雪大道的交汇处。胡艾莲湖风景区的建设无疑为风景如画的郴州增添了新的篇章。爱莲湖风景名胜区作为支持南拓东进发展战略的子项目之一，是顺应城市化趋势，结合郴州社会、经济、文化发展的历史和现状，运用现代城市理念经营城市的产物。