法国作家雨果说圆明园是一个奇迹。他去过中国并看过圆明园吗？
1851年，拿破仑三世称帝，雨果奋起反抗，被迫流亡。在不流血的法国大革命于1870年推翻拿破仑三世后，雨果回到了巴黎。但是英法联军在1860年烧毁了圆明园，这期间雨果一直没有来过中国。
1860 10 6月18日，北京西北郊的圆明园火光冲天。中国皇帝的“万园之园”毁于英法远征军的一场大火。文明世界震惊了。在远离北京的英国根西岛千山上，法国作家雨果站出来写了《给巴特勒船长的信》，强烈谴责英法联军火烧圆明园的抢劫行为。
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给巴特勒船长的信的翻译如下:
先生，你问我对远征中国的建议。你觉得这次探险很体面，很优秀。谢谢你关注我的想法。在你看来，在维多利亚女王和拿破仑皇帝的双重旗帜下远征中国，是法国和英国共同的荣耀，你想知道我会对英法的这次胜利给予多少赞美。
既然你想知道我的看法，请继续读下去:
在世界的某个地方，有一个世界奇迹。这个奇迹叫圆明园。艺术有两个来源:一个是理想，产生欧洲艺术；一个是幻想，产生东方艺术。
圆明园在幻想艺术中的地位，就像帕台农神庙在理想艺术中的地位一样，这是一个近乎超人的民族的想象力所能达到的。与帕台农神庙不同的是，这不是一件罕见而独特的作品；这是一个巨大的幻想模型，如果幻想可以有模型的话。
请想象一个无法形容的建筑，像月宫的建筑。这是圆明园。请用大理石、玉石、青铜、瓷器筑梦，用雪松做屋架，上下用宝石点缀，穿上绸缎，这里建庙，那里建后宫，建塔，放神，放动物，用玻璃、珐琅、黄金、粉末装饰。
请同样是诗人的建筑师为一千零一个夜晚建造一千零一个梦，加上花园，一个方形水池，一个独眼喷泉，还有成群的天鹅，朱鹭和孔雀。总之，请假设人类想象的某个令人眼花缭乱的洞府，外观上是寺庙，宫殿，那就是这个名园。
为了创造圆明园，花了两代人的长期劳动。这座大如城市的建筑是几代人的结晶。它是为谁建造的？为了各国人民。因为岁月创造的一切都是属于人类的。
过去的艺术家、诗人、哲学家都知道圆明园，伏尔泰也讲过。人们常说，希腊有帕台农神庙，埃及有金字塔，罗马有斗兽场，巴黎有圣母院，东方有圆明园。如果说我们没见过，但我们梦想过。
这是一件令人咋舌的不为人知的杰作，在难以形容的晨光中隐约可见，就像欧洲文明地平线上瞥见的亚洲文明的剪影。
这个奇迹已经消失了。
一天，两个来自欧洲的强盗闯入了圆明园。一个强盗抢劫财产，另一个强盗放火。好像赢了之后就可以开始偷了。他们对圆明园进行了大规模的掠夺，赃物由两个胜利者平分。
我们可以看到，这整个事件也与埃尔金的名字有关，这个名字让人想起了帕台农神庙。他们过去对帕台农神庙所做的，现在对圆明园所做的，唯一不同的是，他们做得更彻底，更漂亮，以至于什么都没有留下。
如果把欧洲所有大教堂的珍宝加起来，可能还不如东方这座宏伟的博物馆伟大。这里不仅有艺术珍品，还有大量的金银制品。大有作为！收获巨大！两个赢家，一个满口袋，可见，另一个满箱子。他们手挽着手，微笑着回到了欧洲。这是这两个强盗的故事。
我们欧洲人是文明人，中国人在我们眼里是野蛮人。这就是文明对野蛮的做法。
将被历史惩罚的两个强盗，一个是法国，一个是英国。但是，我要抗议，感谢你们给我这样一个抗议的机会。治别人的罪，不是治别人的错；政府有时可以是强盗，但人民永远不会是强盗。
法国吞下了这场胜利的一半赃物。时至今日，帝国依然天真地认为自己才是真正的主人，陈列着圆明园的华丽破烂。希望有一天，解放了的干净的法国把这个奖杯还给被掠夺的中国，那才是真正的主人。
现在，我确认发生了一起盗窃案，有两个小偷。
先生，这就是我对远征中国的全部赞美。
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