笙的发展历史是怎样的？
据史书记载，女娲是伏羲的妹妹，伏羲被古人尊为人类的祖先。相传女娲和伏羲是人头蛇身不同，女娲也被视为人类之母，是中国历史上的重要人物。
女娲修石补天，治水，挖土造人，救民于灾，繁衍人类，成就了许多伟业。其中最重要的是女娲发明创造了笙簧。博雅引用石本的话说:
女娲奏笙簧。笙，笙也，
像一个东西，它生来就有一声叹息，它
中空且装有弹簧。
《说文解字》解释“有”字说:
上古时期的圣女，那个改变一切的人。
纵观两者的关系，可以看出女娲是孕育人类，创造万物的伟大母亲。传说女娲从昆仑山脚下最温暖的溪流中取来竹子，用绳子或木架排列出一些声音不同的竹筒，并在竹筒内加入竹芦苇。然后选择生长在黄河流域最温和河段最好的葫芦，做成水桶。吹口是木头做的，就是著名的楠木。将排列好的竹筒按马蹄形排列在桶上。这一切完成后，你就可以吹出悦耳的声音了。
盛的单色清凉甜美，高音清脆通透，中音柔和饱满，低音浑厚深沉。女娲把这件乐器作为礼物送给了她的孩子们。她说:“孩子，当你无法用语言表达你的喜悦时，你可以用它来演奏一首曲子，而那首曲子就是你心情的表达。”
人们觉得很神奇，争先恐后地向女娲学习制作方法，很快制作这种乐器的技艺就在人们中间流传开来。
在女娲的指导下，人们还发明了笙簧的许多其他用途，例如，用它来表达幸福，庆祝丰收，男女之间的爱情等等，但曲调不同。
看着孩子们平安幸福的生活，女娲觉得自己的工作完成了。至于其他的，她相信人类在以后的生活中会不断学习进步。
这时，一辆由白螭带领，黄云包围，飞龙控制的雷车降落在地面上。上帝派人把女娲带回了天堂。女娲登上雷霆。
车，骑龙走。为了感激女娲的善良，表达对她的怀念，地上的人们把女娲当作女娲的皇后，隆重地向她献祭。
早在三千多年前的商朝，中国就有了笙的雏形。殷墟出土甲骨文中有“和”的记载。“和谐”是萧声在后世的前身。《尔雅·释乐》记载:
大盛为巢，小盛为和。
在中国古代乐器的分类中，笙是乐器的一种。潇雅·鹿鸣在《诗经》中写道:
我有一批好客人，弹琴，弹琴。一吹笙苇，一篮礼金进贡。
可见盛在当时是很吃香的。从战国到汉代，笙和赋这两种相似的乐器被一起记录下来。在《李周·官纯》中，有:
史圣，.....俞、笙、荀、萧、迟、戚、关。
“笙”是正式名称，职位是做总经理教授吹、笙等乐器。与笙的区别是:笙小，簧少；铲子很大，有很多弹簧。早期两者都是用嵌有弹簧的编织管插入葫芦，以葫芦为共鸣体。所以有的文献认为竹竿是一种形状各异的笙，如《吕春秋·盛夏纪》中的高绣注:
你是最好的。
在春秋战国时期，笙是一种重要的管乐器。一度在宫廷、贵族或市民中广泛流行。
春秋时期，笙有了很大的发展。一般来说，“笙”是用来招待重大仪式或宴会的。春秋时期的教育家孔子是著名的笙演奏家，可见当时对笙的重视。后来到了战国时期，笙有了更广阔的发展空间，成为演奏乐器的重要地位。战国时期，齐国的君主特别喜欢听禹的大合奏，他专门在宫廷里演奏。
盖茨组建了一个300人的大乐队，以便经常听乐队演奏。有一个人叫南郭先生，他不会吹笛子，也加入了乐队。演奏时，他学着别人的样子，手里拿着簧片，摇着头，假装在演奏。日子一天天过去，没有人发现他也受到了齐宣王的奖赏。
齐宣王死后，他的儿子齐卓继承了王位。另一方面，新国王喜欢听独奏。他叫来乐队，让他们一个一个地演奏。南国先生见此情景，怕真相败露，犯了欺君的大罪，便中途悄悄溜走。
“补几个错”这个成语就是来源于这个寓言。自先秦以来，笙的形制发生了很大的变化。汉代以前的笙管多以芦苇或紫竹制成，笙管数量从12到18不等，芦苇为竹制，笙斗为竹制。汉代以后，芦苇逐渐改为铜。在东汉的古籍中，就记载了笙的形制。在《说文解字》中，有:
盛，十三泉，似凤凰。
东汉《说文解字》记载了36个泉。长沙马王堆一号汉墓出土了一种26管的簧片，安装了折叠管产生低音。弹簧是由铜制成的。从出土的西汉陶俑和东汉石刻，也可以看出于在百戏乐队中的重要地位。
隋唐时期，于仍然存在，但在九乐、十乐中已不再使用，而笙则在隋九乐、唐十乐中的清乐、西凉乐、高丽乐、龟兹乐中被采用。唐代涌现出许多著名的笙演奏家，他们的技艺都达到了较高的水平。唐代许多诗人也为盛作诗。
《听隔壁吹笙》是唐代诗人郎世远的作品。这首诗从听笙开始，就运用比喻、通感、想象，营造出引人入胜的意境。诗歌:
吹笙的声音，如乌云从天而降，不知哪家的墙外。城门的城门没有被搜查，但他们在心里幻想，一定有一千棵桃花。
诗人通过笙歌传达心曲，心曲对应笙歌。正是这个“疑”字，巧妙地将心曲与笙曲融为一体。在这如梦似幻的仙境中，人们真切地感受到隔壁笙乐的欢快。
公元741年，诗人李白的好友袁丹秋，受唐玄宗的妹妹于震公主的邀请，一同游览道教。从幽僻处东蒙山入西长安，经兖州，治城瑕丘。李白为他作了一首送别诗，共16句。告别的感觉非常感人。
仙人爱吹笙十五年，学得昆秋缤纷，冯明。
一开始闻到的是精制的气体和金色的液体，后来就去了玉井。
玉井在千里之外，盛丰已经到了无限。
你要叹气，嘴唇都会变成深红色，更别说调整手指了。
这个时候，我不忍心和你说再见。
重唱真歌清吹，而奏仙歌响绿云。
绿云紫气地把信关了，应道登门寻找苟氏。
不学吹笙太子金，一去不复返浮山。
唐代以后，乐师将笙斗改为木制，并在笙斗周围画上图案，形式为19、17、13簧；后来流行一种17弹簧管笙。此笙除了17簧外，还配有两根“义管”供调音时更换。后来19春生也丢了。后来流传开来，木桶换成了铜桶，芦苇也由竹变铜。
盛唐时期，中国的笙、茹东传至日本。奈良土多寺正仓院内，至今保存着中国唐代制造的吴和汝两套，假竹笙、汝各一套为17管，均呈马蹄形排列，除了弯曲的吹口特别长，桶上还有彩绘的人物或图形。古书上说管很多，但正仓院存唐民乐用的管是17带笙管。
到了宋代，玉消失了，十三教坊中，只有笙色，没有玉色。北宋景德镇三年，即1006年，宫廷乐师单忠信制作了19芦笙，此后19芦笙在宫廷和民间广泛使用。
明清以来，最流行的笙有17、14、13和10。
笙在中国对西洋乐器的发展起到了积极的推动作用。笙最早通过“丝绸之路”传到波斯，1777年，法国传教士阿米奥德再次传笙。
去欧洲。
1780年，旅居俄罗斯的丹麦风琴制造商科斯尼克仿照我国笙的簧片原理，制作了风琴的簧片柄。从此，风琴开始使用柔软舒适的自由弹簧。
18末，俄罗斯科学院院士雅士泰林曾撰文称赞笙是“最受欢迎的中国风琴”。后来促进了管风琴和手风琴的发明。
由于笙流传已久，不同地区的笙也有不同的风格。新中国成立后，我国乐器生产厂家和音乐家对笙进行了不断的改革，相继产生了扩音笙、键盘笙等许多新品种，克服了笙音域广、不能调音、快速演奏不便等缺点，给笙带来了新的活力。目前有13春、14春、15春、17春等，但14春和17春是最受欢迎的。
笙音色明亮甜美，高音清脆通透，中音柔和饱满，低音浑厚深沉，音量洪亮。而且在中国传统的管乐器中，也是唯一能演奏和声的乐器。与其他乐器演奏时，能起到调和乐队音色、丰富乐队声音的作用。在大型民族管弦乐队中，笙有时使用三种笙:高音、中音和低音。
如今，改革后的笙已成为一种表现力丰富的独奏乐器，既能奏出雄浑有力的曲调，又能奏出优美抒情的旋律，如《孔雀开屏》、《凤凰展翅》等。