谜语在中国已经有好几年了。

在古代，人们在相互交流时，由于某种特殊原因，不方便直接表达自己的思想，而是通过迂回曲折的语言暗示另一层内容，这就诞生了“谜语”。

文字记载的所谓“曲折比喻”的语言现象，最早出现在黄帝时代的《奏歌》诗中，即“断竹、续竹、飞土、食肉”，暗指人们制造弹弓、狩猎野兽。

到了春秋战国时期，这个谜语的原型已经非常流行，它有了一个名字，叫做“词”和“暗语”。一些君主更喜欢隐语而不是直截了当的建议。在刘勰的《文心雕龙》中，有“楚齐，用好暗语”的记载。