魏晋南北朝前后的朝代和当时的历史背景是什么？

所谓“魏晋南北朝”，是几个朝代合称的合成词。虽然只有五个字，却可以包含几十个朝代或国家。

我们不妨从“魏晋南北朝”这个词说起。“魏”指三国中的曹魏。因为曹魏被汉朝退位，是三国时期和后世公认的中原王朝，而蜀国和吴国是那个时期的下属割据国，所以魏是正统，可以称为魏朝。“晋”主要是指三国灭亡后司马氏家族建立的西晋，以及后来南方分裂的东晋(此时北方是“五湖十六国”时代)，而“南北朝”则是指金朝正式灭亡后南北对峙形成的几个朝代，包括南方的宋齐梁陈，以及北魏东魏西魏北魏。

除了魏晋南北朝这个词，还有“六朝”的用法来指代这个时期。六朝是指孙吴、东晋、宋、齐、梁、陈。这些朝代与魏晋南北朝基本相同。特点是这六个朝代都是在江东地区建立的，各国都在建康(或建邺、建邺，即今天的南京)。