小叶紫檀的历史是怎样的？

晋代老师崔宝所著《古今笔记》记载“紫檀木，出阜南，色紫，亦称花梨木。”紫檀木色泽深紫，历来为帝王、将军、文人所珍爱，价格昂贵，居诸树之首，被称为“帝王之木”。

唐代是中国木制品走向成熟的时期，用紫檀木制作小物件始于唐代。日本奈良正善研究所的宝库里有几件中国唐朝皇帝送给皇帝的紫檀木器物。明朝开国皇帝朱元璋以后，兴修水利，鼓励垦荒，促进了农业生产的迅速恢复和发展，手工业和商业也有所发展。皇室对紫檀木更加重视，开始大规模砍伐。由于紫檀的稀缺，中国的紫檀很快就被点燃了。永乐初年，明太祖朱迪派遣满载绸缎的郑和七下西洋，结果空手而归。然而，空船在海上航行时，在风浪中摇摆得太厉害。为了防止翻船，需要用重物压舱。东南亚产的紫檀木恰好当时国内缺乏，也可以做压舱物，所以很多紫檀木被运回国内。此后，明成祖派官员到南洋购买紫檀木为成文法，一直延续到明朝灭亡，南洋群岛出产的紫檀木几乎被砍光。

明朝购买的木材并不都是立即使用的，但很多都储存起来以备后用。所以到了明末清初，世界上出产的紫檀木大部分都被中国收藏，存放在广州和北京。清朝用的紫檀木，主要是明朝收割的。由于明代过度砍伐，到了清代没有复兴，源头枯竭，这也是紫檀木被世人所珍爱的重要原因。