虎符号的发展:为什么不怕别人抄袭？
所谓的老虎符号也叫军事符号。由于老虎的形象在古代受到崇拜，特别是在军事上，青铜军徽被雕刻成虎的形状，所以以虎徽命名。老虎符号是古代皇帝用来授予其臣民军事权力和调动军队的文件。一般情况下，虎符分为两半，左半部分给没有战争时带兵的将领，右半部分由皇帝保管。战争中需要调动军队时，皇帝会把右半部让给另一位将军，让左半部扣在领军将军手里，也就是说命令完备可靠，才能调动军队。由于滚筒分为两部分，而且滚筒上的纹理是连在一起的，每次调兵遣将，掌管军队的将军都会严格检查把关，所以很难做出一个和原滚筒一模一样的假滚筒，自然不用担心军队被随意调走。
目前发现最早、保存最完整的虎标志是先秦时期的杜。杜为虎形，高4.4厘米，长9.5厘米，厚0.7厘米。它的形状像一匹疾驰的马，象征着军事力量和快速行进。尾端卷曲，背部有沟，颈部有洞。身上有九行四十字:“兵甲之符，右在君，左在杜。凡是有铁甲，用兵50以上的，肯定知道君这个符号，但是敢做。虽然他不知道这个符号，但他会这样做。”这句话的意思是，傅存钧王的地方右半部和左半部都在杜棣的武官手里。如果要调动50人以上的部队，杜棣的左符必须遇到王的右符，才能下逐客令。但在紧急情况下，你可以在不知道国王的正确象征的情况下点燃篝火。从这句话不难看出古代皇帝对军队的控制有多严格，但并不死板。如果出现紧急情况，他们仍然可以根据战争做出反应。
除了杜之外，还出土了两件秦国/秦朝的。一件是新胡云赋，是战国末期秦国颁给新郓将领的。虎符为青铜，虎背上刻有四行金字:“铁甲兵之符，右在王，左在信义。任何一个有装甲且使用50以上士兵的人，一定会知道官方的符号，但是敢做。虽然他不知道官方符号，但他会这么做。”虽然内容与杜几乎相同，但可以明显看出国君的称谓发生了变化，由“权在君”变为“权在王”，这是秦国国力提升的体现。杨陵还有一种滚筒，是秦始皇时期的滚筒。滚筒上的字，已经变成了“一个军人的象征，右才(在)皇帝，左才(在)阳陵”。三个不同时期的压路机向我们展示了秦国由弱变强的奋斗史。
秦朝以后，汉朝沿袭了秦朝的很多制度，包括虎符制度。目前汉代见到的虎符，大多是错银本。秦代的虎符铭文是左右两边刻的，两边的字是一样的，不用连词也能通读。但是，汉代的虎符号是不同的。碑文刻在虎脊上，符号组合后才能阅读。1989年，咸阳出土一件完整的汉代青铜虎符，长5.8厘米。在其脊上刻有“太守为虎符同祁县”字样。之后发现的虎符多为太守符，很少发现汉代的王侯。
在魏晋南北朝时期，老虎的符号仍然在使用。西晋时，虎符上盖着虎纹，所以不能刻。于是在背缝处加高了一个狭长的平台来刻背文，肋间的字转移到胸前或符号阴。值得一提的是，到了唐代，虎象征的名称和形式发生了很大的变化。
到了唐朝，虎的象征又变了。当时，为了避免其祖父天蚕土豆隐姓埋名，唐高祖李渊特意下令将虎的象征改为鱼的象征。这不仅仅是名字的变化，更是标志形状的变化，从一只老虎变成了一条鱼。改变的不仅仅是形状，还有鱼这个符号所代表的身份。在唐朝初期，鱼的符号成为官员的身份证。每半个鱼符只有半个字，中间缝刻着“合同”二字，和我们现在签合同一样，会在中间缝盖章，双方各留一份。
到了武则天时期，鱼的象征又变成了龟的象征。武则天将龟符按官货等级分为金龟袋、银龟袋、铜龟袋，李商隐“平白娶个金龟”的诗句就这样产生了。后人把贵族女婿形容为有钱的丈夫，沿用至今。到了宋代，虎符得到了重用，但更多的场合，令牌还是用在了宋代。宋以后，虎象征退出历史，从此皇帝以代币为主。