谁首先发现了敦煌莫高窟？

莫高窟建于十六国时期。据唐代《李克让重修莫高窟碑》一书记载，公元366年，秦朝开国前两年，有僧人高兴路过此山，忽见金光闪闪如佛，于是在岩壁上开凿第一窟。此后，禅师法亮等人继续在此建窟修行，称为“沙漠石窟”，意为“沙漠中的高处”。

后人改称“莫高窟”，是因为常见“漠”和“莫”。还有一种说法是:佛教徒说，建佛洞功德无量，不可能也不可能做到。莫高窟的意思就是没有比建佛窟更高的修为了。

莫高窟开凿在敦煌市东南25公里鸣沙山东麓的悬崖上，正面对党泉，东面是祁连山支脉三维山。南北总长1.680米，现存历代窑洞735个，分布在1.5 ~ 30米高的悬崖上，上下1 ~ 4层。

分为南、北区，其中南区为佛教仪轨之地，各朝代壁画、彩塑492件，彩塑2400余件，壁画45000余平方米，唐宋木檐五座，民国初年重修九层，作为莫高窟的标志。莲花柱佛塔20余座，地砖2万余块。

北区共有243个洞窟(另有5个洞窟已计入北区492号)，是僧人修行、居住、安葬的场所。有土炕、灶坑、烟道、龛、灯台等，但大多没有彩塑、壁画。

扩展数据

十六国时期的莫高窟壁画不多，主要有描绘因缘、苦修、善行的本生画故事画、宣传释迦牟尼生平事迹的佛教故事画、叙事画等，集中在最早发掘的272、275、286号窟。

当时的壁画人物半裸，动作极其夸张，面部和精神都充满了宁静神秘的色彩，颇有西域佛教的意境和风格。

北魏壁画的内容增加了很多，不仅本生和佛教的故事更加丰富，还出现了内容离奇、情节曲折的因缘故事。254号洞穴的“死去国王的本生故事”、“萨那王子的本生故事”和257号洞穴的“本生故事”深深吸引了游客。

《皮比本生王故事地图》讲述了皮比王经历的一场血淋淋的考验。为了从鹰口中救出鸽子，不让饥饿的鹰饿死，他发誓要救众生之尸，愿意割下自己的鲜肉喂鹰。然而，苛刻的鹰要求切下的鲜肉不能比鸽子轻。

尸王割下了他所有的肉，但还是不够。他做了最后的努力，自己站在了秤上。结果，大地震动，宫殿摇晃，五颜六色的花散落在天空，鹰和鸽子不见了，尸王恢复如初。第254窟的“王本生之尸”是莫高窟中最精彩的故事。

中间是一具高大的尸体，丕王把画一分为二，看着自己血淋淋的小腿。他周围较小的图片描述了鹰追逐鸽子，鸽子向丕王求助，以及他们家人的痛苦等情况。构图将不同时空发生的事情有机地组合在一幅画面中，使中心突出，井然有序，显示了作者高超的绘画技巧。

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