湘绣是四大名绣之一吗？
湘绣起源于民间刺绣，已有2000多年的历史。它始于农村妇女用来装饰的衣服、钱包和烟袋的生产。后来，一些画家参与了湘绣的设计，并将我国的一些技法移植到刺绣中，从而逐渐形成了湘绣的独特风格。
长沙楚墓发现一幅龙风图。精美的刺绣图案，细腻的针线，早已被世人所感叹。
马王堆汉墓也有40件绣衣和一件绣锦。刺绣花样10多种，绣花线18种色调，运用各种针法，达到针迹工整，线条洒脱，刺绣娴熟的境界。说明湖南地方刺绣即湘绣在2100多年前的西汉时期已经发展到了较高的水平。
到清代，长沙刺绣遍布城乡。据长沙县志记载:
在省会地区，女绣工比织工多，人人都是巨人或织锦。
长沙县是湘绣生产的传统基地，大部分农妇从事刺绣，曾被称为“刺绣之乡”。全市刺绣村很多，但清代没有26个，绣工1万多人，年产刺绣2万多件。绣品以被套、枕套等日用品为主，也有少数高档的画屏。
1898年，优秀绣工胡连贤之子吴在长沙开办了第一家自绣自销的“吴彩霞刺绣作坊”。他的作品非常优秀，传遍了全国，湘绣名扬全国。
清光绪年间，宁乡画家杨世卓倡导湖南民间刺绣，长期深入刺绣作坊，绘制刺绣稿，创制多种针法，提高了湘绣的艺术水平。
光绪末年，湖南民间刺绣发展成为独特的刺绣工艺体系，成为具有独立风格和浓郁地方色彩的手工业商品。这时，一个特殊的称谓“湘绣”应运而生。
随着湘绣商品经济的发展，经过众多刺绣艺术家的不断探索和大批中国优秀画家的奉献，湘绣吸收了中国古代文化的绘画、刺绣、诗歌、书法、金石学等多种艺术精华。，从而形成以国画为基础的几十针、各种色彩层次的刺绣线条，充分发挥针迹在各种基材上的表现力，精细刻画出物体外观和质量的自我特征。
此后，湘绣在技艺上不断提高，成为享誉海内外的刺绣产品。
湘绣的艺术特点主要是生动、逼真、质感强。它以稿为基础，“以针代笔”、“以线为晕”，在刻意追求稿原貌的基础上进行艺术再创造。所以它的绝活就在于“针用线”。
湘绣在色彩搭配上善于运用深浅灰和黑白，加上适当的明暗对比，增强了质感和立体感，在结构上虚实结合，善用留白，突出主题，形成了湘绣水墨画般的飘逸品质。
中国的刺绣通常是以真丝绸、硬缎、交织软缎、透明玻璃丝、棉线为原料绣制的精美工艺品，而湖南的刺绣主要是用真丝线在真丝绸面料上绣出图案。
传统湘绣用的线很有特点，线的颜色也是千奇百怪。根据不同的绘画题材，采用各种针法，选择不同色阶的丝绸或羊毛。刺绣物件凭借针法的特殊表现力和绣花线的光泽，既保留了画作原有的韵味，又通过刺绣技术增加了物件的真实性和立体感，起到了普通画作无法达到的艺术效果。
丝线经荚果种子液蒸发后用竹纸包裹擦拭，使丝绒平整光滑，不易起球，便于刺绣操作。还有织线，每根线都有深浅变化，刺绣后有自然绽放的效果。
绣花线的使用粗细、颜色不同，适当夸张。劈叉是湘绣中刺绣工人的一项特殊技能，湘绣的均匀和精致与这项技能的日益进步密不可分。湘绣的断丝技术极其精细，因此超越了顾绣中的“发绣”。这种极其精细的刺绣，湖南俗称“羊毛精绣”。
用手指分割线可以分割成2，4，8，16等。分割线后，千丝万缕，分不清区别，却绣出了质感，统一了对比，突出了主题，达到了自然的明暗变化，阴阳一体。
湘绣的针法是从苏绣的针法发展而来的。针法多变，以混针为主，根据不同部位表现不同物体和自然肌理的不同要求，发展为70多种针法。
混针俗称“乱针插”，混针体系又细分为多种，如混针、混针、直针等，还有湘绣特有的多种针法，如转针、盖针等。
在湘绣产品中，不仅有价值的欣赏艺术品，还有精美适用的生活用品。主要品种有屏风、屏风、画卷、被套、枕套、床罩、靠垫、台布、手帕、各类绣品、宫扇、绣花鞋、手帕、丝巾等日用品。每个品种都可以绣上风景、花鸟、动物、人物肖像等画面。
湘绣题材广泛，风格多样。传统的主题是狮子、老虎和松鼠，尤其是老虎。民间有句话叫“苏猫湘虎”。湘绣里的狮虎发纹苍劲挺拔，眼球迷人，几乎不能混淆。
湘绣丰富多彩。“以针为笔，以纤维为纸，以绒为色”，绣工们极大地发挥了针色交融的作用，在质感上巧妙地融合了各种原色。用于同一颜色由深到浅或由浅到深的过渡，表达渐变和均匀混合的色彩层次，创造出各种艳丽、和谐、悦目的色彩。
用第一根暗线绣完，绣第二根暗线时，连接一定要不均匀，交错，不留痕迹，这样色彩才能和谐。交接线不能太长，也不能太长或太短。这是湘绣与其他刺绣的基本区别，也成为湘绣的特色之一。
根据针法的类别，湘绣可分为单面绣和双面绣。
单面刺绣是为了只呈现一张张绣的脸。绣娘用精致的针法，200多种颜色的炫目丝线，辅以制图员的热血劳作，绣出一幅完美的绣品。
熨烫后的刺绣，让丝线的光泽和颜色融合在一起。工匠用画框裱起来，正面镶玻璃，背面贴防潮结实的纸板。保持二三十年都不是问题。
单面刺绣的大小不拘一格，挂在墙上可以装饰房子的任何一个部分，餐厅挂水果鲜花可以大大增加人的食欲；客厅挂风景和植物，让人耳目一新；房间里挂动物、花鸟、虫鱼让人流连忘返，书房里挂字画、人物让人心旷神怡。
双面绣两面绣面一样，上面绝对没有一点瑕疵，连一根不起眼的线都没有，是四大名绣中独一无二的高超刺绣方法。
双面绣不仅是一个精致的绣工，而且有些相框绝对可以称得上是木雕的杰作。用原木雕刻，再用粉条彩绘。充分展现湘绣的典雅和独特魅力。
双面绣大部分都是大小一致的圆框。湘绣不断创新，开发出比例统一的长方形方形双面绣，非常适合客厅的玄关和衣柜。