圣安德鲁斯大学的历史演变
——现任校长路易斯·理查森教授在庆祝建校600周年大会上的讲话。圣安德鲁斯大学成立于1410年。一些因盎格鲁-苏格兰战争而逃离巴黎大学和牛津剑桥的奥古斯丁神职人员，在这座海滨小城设立了高等教育机构，主要教授神学、逻辑学、宗教等课程。2003年8月28日，主持神职人员的圣安德鲁斯主教亨利·沃德罗(Henry Vaudeleau)让教皇本笃十三世正式颁布了圣安德鲁斯大学的教皇诏书，这标志着经历了600年风雨的圣安德鲁斯大学的诞生。1532之后，英格兰苏格兰国王詹姆斯五世也通过授予《皇家大学宪章》的方式给予圣安德鲁斯大学支持。
建校之初，由蒙特罗斯的罗伯特和林德尔的劳伦斯于1418年建立了教授神学和人文学科的圣约翰学院；圣萨尔瓦托学院由詹姆斯·肯尼迪主教于1450年创建。
设置；圣伦纳德学院由亚历山大·斯图尔特大主教创建于1511年。1538年，圣约翰学院由红衣主教詹姆斯·比顿更名为圣玛丽学院，目的是鼓励研究传统天主教教义，反对新教兴起。但1560后，苏格兰议会废除了教皇的权威和管辖权，圣玛丽学院成为培养新教徒的教学机构。到现在，许多当时遗留下来的建筑仍在使用，如圣萨尔瓦托教堂、圣伦纳德学院礼拜堂和圣玛丽学院的庭院。
作为一所古老大学的权威象征，圣安德鲁斯大学还有三根中世纪色彩浓厚的权杖，可追溯到15世纪。他们经常出现在一些特定的庄严场合，比如学生的毕业典礼，也是无数在这里毕业的学生的情感纽带，因为一代又一代的毕业生默默地站在他们面前，在仪式上完成他们的人生转变。
例如，文学院的权杖是最古老的权杖。最初是在1416 1制造成型，大约两年后在1418完成。它由银精心制成，部分镀金，上面有圣迈克尔和圣安德鲁等宗教人物以及苏格兰国王和道格拉斯伯爵等人物。17世纪至18世纪期间，圣安德鲁斯大学深受民间和宗教动乱的影响，影响了正常的教学秩序。随着学生人数的不断减少和压倒性的经济压力，圣萨尔瓦托学院和圣伦纳德学院于6月24日合二为一，1747，成为新的联合学院。圣萨尔瓦托学院原址成为联合学院新址，而圣伦纳德学院则作为主教学楼使用，直到1757北大街联合学院落成。18年70年代，圣伦纳德学院原有建筑大部分被拆除，只有小教堂留存至今。
在此期间，圣安德鲁斯大学仍然笼罩在艰难的发展困境中。塞缪尔·约翰逊(samuel johnson)在1773参观学校时，感觉学校在慢慢腐朽，甚至在挣扎求生。(“寄托于腐朽，挣扎于生活”)这一时期，苏格兰因为国力衰弱，对学校的财政支持越来越少，学校的日常开支更是难以为继。
19世纪下半叶，圣安德鲁斯大学作为新思潮的先驱向女性开放高等教育。在1876号决议中，根据LLA(女性文学艺术)的条件，大学评议会决定，妇女有权从大学获得高等教育机会。4月2日，1892，大学教务会正式接纳女学生为该校成员。20名女性在1892~1893学年注册为圣安德鲁斯大学的学生。录取女学生直接推动学校成为苏格兰第一所为女学生提供住宿服务的学校。为了适应现代化的发展，增加在校学生人数，减轻经济负担，1897年，在众多高等教育人士的推动下，邓迪大学的部分学科被圣安德鲁斯大学合并。
20世纪初，圣安德鲁斯大学在传统高等教育基础上开设的古典语言、神学和哲学课程广受好评；同时，随着时代的进步，学校也顺应潮流，开始开设英国其他大学的热门课程，如理工科、医学等。由于15世纪斯图亚特王朝与学校联系紧密，所以学校与王室的关系也更加密切。现任英国女王的母亲约克公爵夫人曾多次到访该校。邓迪学院在1953重建时，皇后学院以她的名字命名。一个有趣的事实是，约克公爵夫人在1929获得荣誉法学博士学位的雅戈尔礼堂，正是她75年后的曾孙威廉王子获得硕士学位的地方。随着众多王室成员的出席，圣安德鲁斯大学与王室的关系更加久远。
圣安德鲁斯大学的复兴出现在20世纪下半叶，它成为越来越多的苏格兰上流社会为子女选择高等教育的理想场所。此后，该大学的招生人数急剧增加，这一盛况一直延续至今。
尽管如此，圣安德鲁斯大学的发展仍然充满坎坷。邓迪学院1967独立，使得学校缺少法学、会计学、牙科等学科。然而，1972年，圣伦纳德学院改组为研究生院，为这所古老而风雨飘摇的大学注入了新的活力。
历经600年风雨，圣安德鲁斯大学可以自豪地称之为“苏格兰第一大学”。创建于15世纪，历经近六个世纪才建立起良好的学术声誉，成为享誉英国、欧洲、北美的各具特色的教学研究机构之一。