历史上葡萄牙为什么崛起为大国，又是如何衰落的？

葡萄牙，全称葡萄牙共和国(repu blica Portuguesa:repu blica Portuguesa)，是位于欧洲西南部的一个共和国国家。西班牙，它位于伊比利亚半岛的东部，大西洋海岸的西部和南部的葡萄牙。除了欧洲大陆的领土，大西洋上的亚速海群岛和马德拉群岛也是葡萄牙的领土。葡萄牙里斯本西部的罗卡角是欧洲大陆的最西端。

从16世纪开始，葡萄牙在大航海时代发挥了积极作用，成为重要的海上强国。鼎盛时期，葡萄牙甚至与西班牙签订了瓜分世界的《托尔德西拉斯条约》。在现代西方历史上，葡萄牙是历史和文化的发源地之一。从16年到18年，葡萄牙和西班牙成为影响世界的最强大的全球帝国。在现存的欧洲国家中，葡萄牙的殖民历史最长。自1415年攻占北非，到1999年澳门政权交接(也有算法，直到2002年东帝汶独立)。殖民活动持续了近600年，包括世界上53个国家的部分领土。官方语言葡萄牙语已成为2.4亿人的共同母语，是世界第八大语言。

葡萄牙和西班牙在历史上曾长期被外国统治，饱受侵略之苦的两国人民进行了长期不屈不挠的抵抗，在抵抗中实现了统一，建立了现代民族国家。这种新的国家形式的动员能力远远高于其他国家。

在几乎整个16世纪，这两个国家垄断了欧洲的海外贸易和殖民地。海外贸易的丰厚利润和新大陆的财富源源不断地流入这两个国家，从而使这两个小国率先称霸世界。

葡萄牙的衰落

早在1580年，葡萄牙在被西班牙吞并之前就出现了。首先，让他们暴富的香料贸易带来了一系列的连锁反应。葡萄牙本身不生产用于贸易的原材料，也不想生产那些手工艺品。香料贸易的终点不在里斯本，而在安特卫普。香料贸易的经营成本也在逐渐增加。葡萄牙需要为东部的战争花钱，也需要花钱维持与当地部落的联盟。更重要的是，航行到印度仍然充满风险，海上死亡率极高。

葡萄牙人在东方的扩张可以说是有点“过度”，波及到很多地方。葡萄牙没有相应的人口来承担这么多的“领土”。英国历史学家查尔斯·博夏说，葡萄牙人“饥肠辘辘”，什么都想“吃”，但又“消化不了”。葡萄牙也做出了努力，将国家与贸易适度分离，交给一些公司运营。但是没有用。

在葡萄牙工业生产能力没有得到提高的同时，葡萄牙的东方贸易促进了英国、荷兰等其他欧洲国家的工业产品生产。他们一旦意识到葡萄牙人只卖自己制造的东西，就用自己的舰队一步步剥夺葡萄牙人在远东的据点，自己取而代之。

西班牙的衰落

一方面是因为对手实力的增强而相对处于劣势；另一方面，西班牙僵化的经济从一开始就为这种衰落埋下了隐患。

在强大的王权和狂热的宗教信仰支撑下，伊比利亚半岛征服了海洋，获得了世界。然而，如潮水般涌入的财富，几乎都被用来支持宗教信仰和殖民扩张的战争，而不是用来发展真正能使国家富强的工商业。

这些王朝战争和宗教战争消耗了西班牙人的鲜血和财富。西班牙统治者的过度扩张显然对他们是致命的。他们试图不仅在海上，而且在陆地上发挥主要作用。这与后来英国实施的相当成功的战略形成鲜明对比。英国的策略是停留在大陆事务的外围，只有在均势受到严重威胁时才会介入。这一战略使英国人能够全力以赴保护和发展自己的殖民地。西班牙和法国一样，关注欧洲大陆，不断卷入欧战。最终的结果是，英国人可以在全世界建立一个庞大的帝国，而西班牙人却失去了对自己帝国的经济控制和政治控制。