咸海的历史变迁
50年前，咸海总面积为6.6万平方公里，几乎相当于斯里兰卡的陆地面积。丰富的水资源为当地的农业和渔业发展带来了巨大的机遇。据统计，当地渔业年捕捞量已达4万吨，三角洲支流有数十个小湖，生态丰富的沼泽和湿地面积达55万公顷。
由于水的流入(径流)小于湖水的蒸发，咸海的含盐量远高于淡水湖。鼎盛时期，咸海曾是中亚最大的咸水湖，世界第四大湖，面积近7万平方公里。鼎盛时期，咸海曾经渔业发达，沿岸从业人员超过4万人，捕捞量占前苏联总捕捞量的1/6。咸海的英文名“Aral Sea”大致可以翻译为“岛屿之海”，因为它曾经在一公顷的范围内有1500个岛屿。
有1000多个小岛散布在海里。北岸地势起伏不平，海岸线蜿蜒曲折，大小海湾众多。东海岸北部是巨大的锡尔河三角洲，南部海岸也和阿姆河三角洲一样，西部海岸是乌斯图尔特高原。海岸线上有海相沉积和陆相沉积，湖底平坦，自东向西倾斜。湖底沉积有石英、石灰石、沙子、粘土和粘土-石灰石淤泥，这些都是河流急流冲刷海岸和风冰侵蚀产生的。咸海曾经是世界第四大内陆湖，位于克孜勒库姆沙漠。自20世纪60年代以来，苏联的引水和灌溉项目大大减少了咸海的面积。时至今日，由于种种原因，咸海仍在不断缩小。
随着湖水干涸，依赖湖水的渔业等行业陷入崩溃。不断盐化的水质逐渐被化肥农药污染。从裸露的湖床吹来的灰尘，加上农药污染，成为当地一大公共卫生灾难。根据美国国家航空航天局的相关研究，咸海干涸的影响还包括:导致该地区更加极端的气候，比如冬天更冷，夏天更热更干燥。高盐粉尘从裸露的湖床被吹到附近的农田，导致土壤退化，农作物必须吸收更多的河水来维持生长需要。
1960年，这个咸水湖的面积是6.8万平方公里，是一个大湖。从65438年到0987年，咸海被分为两部分:北咸海和南咸海；1998年已缩小到2.9万平方公里，分成两个小湖，成为世界第八大湖，含盐量从10g/L增加到45g/L；2004年只剩下1.7万平方公里，变成了三小湖群。到2007年，三个小咸海的面积加起来只有咸海高峰期的65，438+00%。从美国国家航空航天局8月19，2014的卫星图片可以看出，咸海已经萎缩到西部和北部零星的部分。咸海基金会官网显示，咸海面积缩小了74%，而水量减少了近85%。
自上世纪60年代起，前苏联引水咸海发展农业，特别是棉花种植，开始逐渐干涸。粮农组织称之为“非可持续发展的典范历程”:灌溉的发展一度令人瞩目，从1960年的约450万公顷发展到1980年的近700万公顷，当地人口迅速增加，从同期的1980。与此同时，正如水资源专家所说，咸海流域的水平衡表被破坏，许多小支流被过度开发，无衬砌的沟渠和排水管网造成灌溉效率低下，进而导致大量洪水和盐渍化，最终影响到约40%的灌溉土地。农药和化肥的过度使用污染了地表水和地下水，三角洲生态系统实际上已经被破坏:到1990年，95%以上的沼泽和湿地变成了沙漠，50%以上的三角洲湖泊已经干涸。
1918年，新成立的苏维埃政府设想将咸海南部的阿姆河和北部的锡尔河分流，用于灌溉水稻、甜瓜、小米和棉花。这是前苏联“棉花计划”或“白金计划”的一部分。当时，计划者希望棉花成为新兴苏联国家的重要出口产品。
20世纪40年代，大规模的运河工程开始兴建。然而，许多渠道的质量很差，大量的水蒸发或泄漏，浪费了。据估计，中亚最大的运河——卡拉库姆运河(Qaraqum canal)中流动的水已经有30%-75%被浪费掉了，咸海两大水源地周边的漏水情况会相当严重。在1960年代，每年大约有20-60立方公里的水从阿姆河和锡尔河分流到咸海附近的沙漠。
从1911到1960，咸海年均流入量560亿立方米，平均水位保持在53.3米的绝对高程，水面面积6.6万平方公里，总水量1万亿立方米。前苏联幅员辽阔，但大部分在寒冷的高纬度地区。为了开发新的垦区种植棉花、水稻、蔬菜等。，早在俄国时期，我就梦想在中亚开垦荒地，扩大水浇地种植棉花，解决棉花依赖进口的问题。利用锡尔河，1937，前苏联修建了一条220公里长的菲格拉大运河来灌溉棉田。1906年提出了利用阿姆河开发卡拉库姆沙漠东南部的设想，但由于当时的条件限制，该设想无法实施。1925年，为了发展中亚地区的经济，修建卡拉库姆调水工程的动议再次被提出。经过大量专家的实地考察、调研和论证，调水工程于1954正式开工。该项目的目标是将阿姆河和锡尔河的天然水道引入土库曼斯坦东部和乌兹别克斯坦中部，以扩大灌溉土地面积。特别是修建了卡拉库姆列宁运河，东起阿姆河(始于切尔奇)，从上游截断阿姆河的水，向西延伸通过土库曼斯坦首都阿什哈巴德，全长1400公里。这是一项百年工程，苏联几代人一直在为此努力。
1960年代两条新运河建成后，成千上万的移民来到阿姆河、锡尔河和新运河流域，开垦和灌溉了660万公顷的稻田和棉田，使该流域成为新的粮棉生产基地。卡拉库姆列宁运河是最重要的调水工程，可灌溉350万公顷荒漠草原和654.38+0万公顷新开垦的农业区，改善700万公顷草原的供水条件。以新运河为代表的调水工程建成后，该地区棉花丰收，水稻丰产，农业连年高歌猛进，农作物年产量比调水工程建设前增加了4倍。
接着，前苏联在哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦和土库曼斯坦修建了大型引水工程。这一地区的两大河流锡尔河和阿姆河的水源主要来自于远山的融雪。这两条河流穿过克孜勒库姆沙漠，最终在盆地底部汇合，形成了咸海。然而，引水灌溉工程完成后，两条河流的水流被引向沙漠地区，灌溉贫瘠的沙漠地区的农田，以种植棉花和其他作物。这条河虽然让沙漠充满生机，却让咸海逐渐干涸。
到1980年，前苏联棉花年产量达到996万吨，占世界总产量的20%，其中95%产于该地区。当时全苏联40%的大米、25%的蔬菜、水果、32%的葡萄也产自这一地区。农业生产的大丰收促进了这一地区的经济发展，人口也迅速增加，从20世纪20年代初的700万增加到3600多万。通过对自然的改造，取得了难以想象的巨大收获，真是人间奇迹。
然而，人们没有想到的是，农业生产丰收，区域经济繁荣并没有持续多久。咸海是一个内陆湖。当锡尔河和阿姆河的流量急剧下降时，咸海的水位也急剧下降。根据实际观测，从1971到1975，锡尔河和阿姆河的来水量分别为53亿立方米和212亿立方米，而从1976到1980，则减少到每年10亿立方米。从1981到1990，锡尔河和阿姆河的总进水量仅为每年70亿立方米。1987年灌溉地增长到730万公顷时，阿姆河和锡尔河基本无法向咸海输水，咸海水位下降15米，水域面积从6.6万平方公里减少到3.7万平方公里，海岸线后退150公里。咸海的表面积只有25200平方公里。
从1961到1970，咸海的水位以每年20厘米的速度下降。70年代，这个速度达到每年50-60厘米；80年代速度达到每年80-90cm。从1960到2000年，从阿姆河和锡尔河抽取用于灌溉的水量翻了一番，相应的棉花产量也翻了一番。从65438年到0987年，咸海被分为两部分:北咸海和南咸海；2003年，南咸海被分为东咸海和西咸海。事实上，“咸海”已经不存在了，几个“孤军奋战”的“小咸海”处境更加危险。
在2000年拍摄的系列照片中，咸海只是1960的一部分。咸海北部，有时被称为小咸海，已经完全与咸海南部分离。南咸海(大咸海)已被分为东部和西部两部分，但这两部分至少可以用细长的水域连接起来。
到2001，咸海南部两部分的连接也成了问题。东部的浅水区在过去几年里迅速萎缩。从2005年到2009年，南咸海东部水域经历了最大范围的消退。
2005年，为了拯救咸海，哈萨克斯坦做了最后的努力，在南北咸海之间修建了一座大坝。大坝的修建也相当于给咸海南部判了死刑。从锡尔河流入沙漠盆地的水现在只流入咸海北部。
2005-2006年，咸海北部水位明显回升。湖泊颜色的变化是由沉积物的变化引起的。
2009年至2014年，咸海水位交替出现不同年份的旱涝。2014年的干旱气候导致了近代以来咸海南部东部海域的第一次干涸。21世纪，哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦宣布了一系列拯救咸海命运的措施，但他们的努力并没有从根本上扭转咸海的命运。
哈萨克斯坦政府采取行动拯救北咸海。政府重建了锡尔河运河，减少了水流的浪费。2003年，政府修建了另一座大坝，阻断了咸海两部分的流通，以保护北咸海。
北咸海的恢复速度出乎意料。北咸海的深度已经从不足30米上升到38米，42米的合理深度指日可待。如今，这里的渔业生产已经恢复，许多渔民恢复了他们一度中断的工作，他们捕捞的鱼也出口到了乌克兰。这种变化甚至可能把多年不见的积雨云带回这一地区，给当地农业的恢复带来一丝希望。由于乌兹别克政府的财政紧缩，南咸海的水位仍在下降。裸露的河床中有大量的盐和沙子，大大增加了沙尘暴。不幸的是，2003年，咸海南部在水位持续下降后被分成了东咸海和西咸海两部分。它们水中的盐分含量已经达到了每升水100克，而一般海水中的盐分含量只有每升水35克。东咸海和西咸海的含盐量正迅速接近死海每升水300克的水平。
乌兹别克政府决定定期打开河上的闸门，让一些水流入南咸海。