法国在非洲的影响力最大。法国是怎么做到的？
16世纪，由于西班牙殖民者在中南美洲的垄断，以及法国宗教战争中战败导致的内乱，法国人民意识到了海外扩张殖民地的重要性。
随着法国航海家开辟新航线，越来越多的法国人在纽芬兰(现位于加拿大)航行，法国殖民扩张的序幕拉开。
▲1750北美法国殖民领地。他们把这片新的沃土命名为“新法国”。
1624年，在西非的塞内加尔海岸，法国建立了非洲第一个贸易站。
从阿尔及利亚开始，法国一直从北向南渗透，计划在北非、西非乃至整个非洲建立殖民霸权。
▲阿尔及利亚首都阿尔及尔，法国元帅的到来吸引了当地民众驻足观看。
普法战争后的时期，法国的殖民帝国空前扩张。在北非，法国人从阿尔及利亚开始，围绕突尼斯、利比亚等国划分势力范围，把摩洛哥变成自己的附庸国。
在中非和西非，大部分国家也被纳入法国的势力范围。就连东非吉布提狭长的海岸也逃不过法国的手掌心。
▲1895年，巨型殖民地“法属西非”正式成立，图中为绿区。图中的深灰色和浅灰色区域是法国大陆和非洲的其他法国殖民地。
从无暇顾及，到精耕细作，法国和非洲这个隔海相望的“邻居”，在历史的进程中毫无征兆地被捆绑在了一起。而这是注定的，在时间的流动中把它告诉法官，会带来不可估量的深远影响。
▲20世纪60-70年代是非洲解放运动的高潮。
虽然非洲殖民地纷纷离“老大哥”而去，但几十年的统治纽带依然无形地将法国和非洲联系在一起。由于二战损失惨重，法国一度向移民敞开大门，注入新鲜血液支持战后重建。
非洲，大量法国殖民国家，成为法国新移民的重要来源国。当地人为了寻求更好的生活环境，凭借自己在语言、法律、文化等方面的优势移民到法国。目前我们知道的很多法国黑人球员都是这些移民的第二代或者第三代后裔。有了非洲移民的参与，法国在后殖民时代依然可以对非洲产生非凡的影响。
▲由真实事件改变的法国电影《遥不可及》讲述了一个黑人护士和一个白人雇主之间的深厚友谊。
目前，有数百万非裔美国人生活在法国，约占法国人口的7%。他们中的大多数在法国的无形影响下成为了法国公民。而且这种影响还在持续发酵。
法语国家两年一度的首脑会议于上世纪80年代举行，目的是维护法语国家在世界上的地位，增强其在世界上的话语权。在这场由法国主导的盛会中，非洲国家占了与会国家的绝大多数，可见法国对非洲的影响还是显著的。
此外，法郎在非洲也发挥着巨大的作用。法国以自己的财政和外汇作担保，规定1法国法郎等于100非洲法郎，推动非洲法郎成为国际可兑换货币。截至目前，已有14个非洲国家加入这一计划。
这样的货币体系对法国和非洲来说是双赢的局面。一方面，法郎币值相对稳定，这些国家可以随意流通，较高的声誉吸引了更多投资者的青睐；另一方面，法国法郎在这些国家的通行，大大加强了法国对非洲的经济影响力。
▲面值500的西非法郎纸币
自从17世纪法国登陆非洲以来，似乎两者的命运就紧密联系在一起了。无论是殖民时代还是后殖民时代，法国和非洲都在不断演绎着难以割舍的故事。