琥珀宫的历史
不久前，笔者去了俄罗斯飞地加里宁格勒。1945之前属于德国，名为柯尼希斯堡。1945年，苏德两军在哥尼斯堡激战，苏联红军死伤十余万，最终夺取了这座城市。战后根据波茨坦协议，哥尼斯堡回归苏联，1946改名为加里宁格勒。苏联解体后，加里宁格勒仍属于俄罗斯，但城东的白俄罗斯、城北的立陶宛等国家众多，纷纷独立，加里宁格勒不再与俄罗斯广袤的内陆接壤，于是成为了一个飞行的地方。加里宁格勒西北部有一个小镇，叫斯维特洛戈尔斯克。随行导游、历史学家沃尔科夫说，珍贵矿物琥珀产于此，日产量3.5吨，占国际琥珀总产量的90%以上。他还带作者去看了琥珀矿。挖掘区域广阔，车辆络绎不绝，戴着头盔的工人们忙碌着。来自这个地区的琥珀被建成了一个琥珀室，在300年的历史中演绎了一个个震撼人心的故事。俄罗斯曾经有一个琥珀厅，是普鲁士国王威廉一世在1716年送给俄罗斯彼得大帝的礼物。这间琥珀屋建于1709，面积55平方米。四面墙壁和天花板上覆盖着闪闪发光的琥珀，总重量达6吨。所有的信息都来自柯尼斯堡。据史料记载，当时普鲁士琥珀的价格比黄金还贵，差价高达12倍。更重要的是，琥珀屋内的6吨琥珀并不是用琥珀砾石粘贴在四壁和天花板护板上，而是用工匠精心打造的精美琥珀画装饰，辅以珍贵的钻石和宝石，再用耀眼的银箔高价拼接而成，相得益彰，打造出这座国际富豪之家。据史料记载，琥珀停在琥珀室内时，由淡黄色变成橙红色，充满柔和温暖的光。各种颜色的钻石和宝石也很抢眼，富贵奢华的气息溢于言表。
威廉一世为什么要建这座房子？本来威廉一世就羡慕法国路易十四的生活奢侈，所以下令建造了这座被誉为“世界第八大奇迹”的宏伟宅邸，可见攀比之心自古有之，古今中外，帝王将相也不例外。
琥珀屋的设计者是德国人文地理学家吕特尔。据说1709琥珀厅刚建成没几天，镶有琥珀的墙板突然大面积坍塌，让威廉一世暴跳如雷。在命令人们紧急改正的同时，他把怒火发泄在史若特身上，并把他驱逐出境。
1716年，威廉一世为了和俄国的彼得大帝一起修复琥珀屋，把它送给了世界珍宝。彼得大帝听到这个消息时满心欢喜，现在他标志着接受。在给妻子叶卡捷琳娜的一封信中，他说:“琥珀屋建于波茨坦。精致奢华。它爱了很久，终于是礼物了。”威廉一世遵守了他的诺言，琥珀屋被拆卸成八块，紧紧包装，并于1717送达俄罗斯首都圣彼得堡。彼得大帝在黄村的沙皇官邸组装的。
虽然琥珀屋现在在帝国村，但彼得大帝还是觉得美中不足，于是下令俄罗斯建筑师拉斯泰利扩建并重新安装琥珀屋。艺术大师们按照指示开始工作，不仅丰富了室内，还在屋内放置了镜子。凯瑟琳女王的统治也不例外。1743年，她命令拉斯泰利院士和工匠马尔泰利再次重建琥珀屋。这种改造主要是完成玛瑙和碧玉制作的镀金木雕、镜子和镶嵌画。拉斯泰利院士在改造工程中途去世，工匠马尔泰利不负帝王之命。1770年底，琥珀屋被改造成叶卡捷琳娜宫最豪华的场合。凯瑟琳王后宣称琥珀屋是一个勤奋的地方，真的是一个她享受奢华和奢侈的地方。
；琥珀屋之谜在二战中消失了。
时间久了，琥珀屋遇到了预订。圣彼得堡气温的忽高忽低，冬季取暖的室内温度高，建筑之间频繁的快速通流，都不同程度地影响了琥珀屋的配件，艺术品时不时地褪色、打开、掉落。沙皇在1833，1865，1893到1897，苏联政府在1933到1935进行了几次大规模的修缮。苏联最大的一次维修是在1941年，那一年发生了苏德战争，也是琥珀屋彻底消失的前夕。
根据历史记载，一些苏联文物在战争开始时就采取了保护琥珀屋的措施。据悉，苏联曾计划将琥珀屋转移到新西伯利亚藏匿。但这一计划遭到了专家的反对，理由是琥珀屋是一个精致易碎的东西，拆卸、包装、转移时很容易损坏国宝，损失无法估量。专家们终究还是决定现场伪装，加固琥珀屋。为了防止德军轰炸列宁格勒时琥珀室内的名画受损，苏联专家还采取了琥珀贴纸表面糊纸、包裹纱布、填塞棉花等保护措施。
但史料显示，列宁格勒战争期间，德军占领了黄村的皇宫。当德国人发现琥珀屋时，他们把它拆开，运到了德国。他们躲在德国柯尼斯堡的皇家城堡里，日夜被德国人看守。藏宝殿面积比叶卡捷琳娜宫小，琥珀屋的某些部分放不下，只能存放在别处，形成了琥珀屋的某些部件脱离主体单独存放，这也是琥珀屋艺术品流失的开始。1944年，英军大规模轰炸哥尼斯堡，导致整座城市陷入火海，数万人丧生。目击者称，皇家城堡的珍宝馆被炸毁，德军在轰炸间隙将琥珀屋搬到城堡的另一个大厅躲藏，使琥珀屋躲过了轰炸。1945年4月9日，苏联红军进攻哥尼斯堡城，德军守军一边与困兽搏斗，一边沿暗道撤军。战斗异常激烈，德苏双方军队和市民都伤亡惨重。4月11日，躲在琥珀屋的皇家城堡发生火灾。没有人知道琥珀屋是否受损。此时此刻，战局危在旦夕，国宝驻军已经撤走，琥珀屋从此再无踪影。
；到了1946，二战的硝烟刚刚散去，苏联开始搜索琥珀屋，但毫无结果。寻求者认为它已经不存在了，不是被哥尼斯堡的轰炸摧毁了，就是被轰炸后整座城市的大火杀死了。一些专家认为琥珀屋在战争期间被从哥尼斯堡运到了德国的科堡，而另一些专家则推测琥珀屋藏在东德的一个盐矿或美国一个安全的银行金库里。欧洲一度流行琥珀屋沉入深海的说法。这份声明指称，琥珀屋于1945年10月30日装上纳粹德国邮轮古斯塔夫号。据史料记载，该船当天疏散了约10582名被苏联围困在东普鲁士的德军布匹、伤兵和船员，本应经波罗的海返回德国基尔港。途中熟料被苏联红军с-13潜艇击沉。古斯塔夫号上共有9343人遇难，琥珀屋与遇难者一起沉入波罗的海。；然而，到了90年代，琥珀屋突然出现了一件稀世珍宝，那就是意大利佛罗伦萨极其珍贵的镶嵌画《触觉与嗅觉》。完成于1787。它是沙皇叶卡捷琳娜二世从意大利画家那里高价订购的三件作品之一，挂在琥珀厅。
这幅画一问世就引起了轰动。调查显示，这幅画的主人是一名德国军官，他曾参与绑架叶卡捷琳娜宫的琥珀屋，他在运输琥珀屋时是一名内鬼。他偷了触觉和嗅觉，藏在德国不来梅的一个公证处。多年来，德国军官死亡或失踪，不再认领名画，于是不来梅公证处伺机出售，不料被曝光，触觉和嗅觉被德国政府没收。后来公证处同意捐赠给不来梅市博物馆，博物馆决定归还给圣彼得堡叶卡捷琳娜宫博物馆。