古人写汉字的方式和今天有什么不同，有什么优势？
古代雕版书籍
今天，在生活中，我们经常会看到书法家或者书法爱好者经常效仿古人，从上到下，从右到左书写。也许书法团和台湾省同胞是中国最后一批还在坚持竖着写汉字的人。
现代横排书籍
在说汉字竖着写成横着写这个话题之前，必须先从汉字为什么要竖着写说起。还有汉字是什么时候开始竖着写的？从这两个问题开始。在清末民初甲骨文发现之前，汉字的竖写只能追溯到商代晚期到西周。这一时期的文字主要是刻在用作“礼器”的铜器上，这种竖写在铜器上的文字被称为“金文”或“铭文”。后来，晚清金石学大师王生病时，在他服用的药材上发现了一些竖刻的神秘符号，盲目地称之为“龙骨”。这些神秘符号的发现让爱好石刻的王兴奋不已，于是他去药店仔细询问这些“龙骨”的来历。随着他的探索和后期北洋政府的考古发掘，一个震惊世界的发现逐渐清晰地浮现出来，那就是“殷墟甲骨文”。甲骨文的出现将汉字的历史向前推进了数百年。
青铜器铭文拓片
正是因为有了甲骨文的出现，我们才能清楚地知道，从殷商到新中国成立，汉字是从上到下，从右到左书写的。因此，汉字的竖写是一种有几千年历史的传统规范，从商代先民刻甲骨文的时候就流传下来了。
沿着裂缝写的甲骨文
殷商时期，先民以兽骨为媒介，制作卜辞。动物骨头上从上到下、从右到左描绘的符号是对占卜结果的注释。至于为什么先民采用从上到下、从右到左的雕刻方法，是因为用作占卜媒介的动物骨骼在被焚烧后会形成从上到下的裂缝。基于这些竖缝的限制和右手雕刻的习惯，自然形成了从右到左、从上到下的书写传统。
沿着裂缝写的甲骨文
后来因为文化的繁荣，古人对书写材料的要求越来越高，能刻能写的兽骨数量明显不能满足古人的需求，于是古人就发展出了木简和竹简，而要想在这些长条形的竹简和木简上写出一些连贯的内容，就必须使用从上到下，从右到左的书写方法，还有这些卷起来的木简。
甘肃出土的汉代木渎
到了汉代，虽然此时已经出现了蔡伦制作的纸，但是由于耗时耗力的原因，制作出来的纸不仅质地粗糙，而且价格昂贵。所以，当时的书籍还是以木简、竹简甚至织物为主。汉代长期使用木简和竹简，固定了从上到下、从右到左的书写方式。直到隋唐的雕版印刷和宋代的活字印刷，这种书写传统都没有改变。蒙元和满清取代了汉朝的政权，却无力改变汉字的竖排书写方式和活字的印刷格式。相反，这些少数民族的书写方式也变成了自上而下、从右向左的方式，有些少数民族至今仍在使用自上而下、从右向左的方式。
甘肃敦煌出土汉简
虽然竖写的传统和规范在中国传承了几千年。但到了清朝末年，它被视为阻碍文明发展的“历史遗留物”而被革新。清末民初，有一部分留学海外的知识分子。他们主张向西方学习，认为中国自上而下、从右向左的书写方式不如西方从左向右的书写方式。为此，王朝的刘还写了一本名为《音符》的书，用来推广西方的文字方法。
道光年间的竖写摩崖石刻
据史书记载，中国新文化运动的先驱、《新青年》杂志主编钱是中国历史上第一个提出将汉字由竖写改为横写的人。钱曾在《新青年》上发表致陈独秀的公开信，其中钱首次提出了“将汉字由竖变横”的主张。
钱先生。
钱提出“纵变横变”的理由其实很简单。他说:“人和眼睛是互相结合的，不是互相结合的。在审判室里，左右横看非常省力。如果垂直上下看，上下倾斜是相当费力的。以此为例，竖着看水平线更容易。而右手写字，必须从左往右，无论汉字、西文，一笔一划，很少从右往左。而韩写在右边就显得笨拙了。如果从西边写，从左到右出来就不方便了。”
清末杨大中草书序
基于钱有理有据的改革分析和钱的积极倡导，再加上民国时期狂热的创新思潮，汉字书写“变竖为横”的思想很快得到了陈独秀、陈望道等学者的推崇和认同。后来经过民国时期这些革新老师的推动和《新青年》的倡导，汉字的横写才逐渐普及。
钱的“变纵为横”的观点无疑是合理的、科学的，是经得起历史检验的。
竖体书法题字
汉字横写法除了钱提出的优点外，还有一个优点，应该是大家都欣赏的。经常写字的人一定知道，从右往左写总是容易蹭到袖子，用纸垫很麻烦，但是从左往右写，就避免了这个问题。
“古文字”比甲骨文早几百年。
当然，汉字的竖写肯定有其独特的优势，最重要的是竖写更符合汉字的构词结构，汉字的竖写视觉效果更好，可以让情感融化在汉字的每一笔中，给人一种行云流水的感觉。这可能也是书法家一直坚持用竖写的方式创作书法作品的原因吧！