我国很多地方信仰伊斯兰教。什么时候引进的？
东晋南北朝时期，南海的航运相当发达。根据阿拉伯历史学家的记载，当时有中国和印度的船只通过波斯湾航行到阿拉伯的内陆水域。隋朝和初唐时期，许多波斯人来到中国。所谓波斯人，可以解释为来自波斯国的人，或者来自波斯湾的人，包括很多阿拉伯人。
隋唐时期，中国人习惯用“大食”一词来称呼阿拉伯。伊斯兰教传入中国，大概是信仰伊斯兰教的大食商带来的。唐宋时期，很多吃大户通过海路来到中国。经政府许可，他们可以在某些指定的城市之间进行交易。但通常，它们生活在几个沿海港口。唐朝的时候是广州和扬州。宋代是广州、泉州、杭州。陆路主要经过丝绸之路和安西地区，即天山南北、库车、阿克苏、塔里木河流域。随着这些阿拉伯商人在中国和贸易路线上定居，伊斯兰教在这些定居点慢慢传播，在泉州、广州和丝绸之路上都有他们的公共墓地和寺庙。
到了元朝，一个开始代替食人，被认为是信伊的人的名字又回来了。元朝的时候，中国和西亚各国都在一个蒙古帝国的体系之内，已经超出了单纯的商业关系的界限。元朝时，来华的伊人比唐宋时来华的伊人多了许多倍。他们有的随蒙古军队多次下西洋，有的来中国经商。后来，他们定居在不同的职业和其他民族结婚，包括汉族。
由于蒙古政权基于种族制定了不同的政策，西亚和中亚的这些民族(主要是伊拉克人)都属于色目人，无论是法律上还是事实上的政治地位都相当不错。自中央、各省宰相，平章政治，乃至郡县大儒华池，都有不少回鹘帖。此时，祭祀寺庙的建筑已经变得普遍。燕京，鹤林，杭州，定州。昆明建了寺庙。惠惠的居民区大概是以寺庙为中心的。
总之，在元朝，因为有大量来自东亚的中亚人，所以伊拉克很容易发展起来。同时，由于色目人在政治、军事、经济、学术上地位较高，伊拉克更容易繁荣。此外，伊拉克人此时不再视自己为客人。他们扎根于中国的事业，并将他们的宗教传播到自己国家之外。
在其他地区，到了元朝，由于色目人军队的影响，在西北和蒙古形成了很大的伊拉克势力，最后在新疆和地区被伊拉克所支配。
明朝驱逐蒙古势力，重新统治汉族。这个时候已经有很多色目人定居在中原地区，甚至中国的南方和西南地区。因为他们的后代也信仰这种宗教，所以他们形成了一个新的民族，有着不同于汉族的文化和习俗。中国回族的产生始于元末。因为他们长期在中国定居和融合，所以人数众多，明清时期居住在很多城市。
明清时期，伊斯兰教主要有两种表现形式。一是西北少数民族由于历史习惯的传播，二是回族主要居住在西北的陕西、甘肃、庆宁等地。回民在这些地方定居是因为民族迁徙和通婚，是因为军事压力，也是因为清朝的民族压迫，大量回民移居到这里(比如清末的回民起义，在清军的镇压下移居西北)。