中国近现代史上正面人物的评价
曾国藩在科举入仕，道光十八年(1838)在宫廷考试三强中排名第42。他出身秀才，成为林则徐的政敌，主张“鸦片应免税”。他成了军部尚书张穆的门生，并在翰林中担任庶吉士，后来又担任各部侍郎。
1853年，丁酉因母亲去世而流亡海外，恰逢朝廷寻找势力镇压太平天国。经过郭嵩焘的劝说，他到达长沙，与湖南巡抚张举行团练。依靠师徒、亲友等复杂的人际关系，他模仿已经成军的楚勇，建立了一个名为湘军的地方团体训练。湘军作为地方官僚的私人武装，是大清国与太平天国战争的主要力量之一。曾国藩用重刑，说“乱世要用重刑”，史称“派一人知州，一人审匪。解重则决，轻则杀，轻则鞭数千。.....案件要即时信息，即时司法，不存在期待的拖延”。
1858年五月，湘军攻陷九江，相当强大。1860年，湘军包围安庆；1864年7月，湘军攻破太平天国天京(南京)。七月，朝廷增补曾国藩太子太保、一等侯爵。曾国荃赏赐少保亲王和一等伯爵，一度成为与太平天国第二号人物——湖广总督官绅之间激烈的群体政治斗争。八月，两万五千湘军被裁撤。
同治七年(1868)，任直隶总督。1870年，清朝下令处理“天津教案”。此时的他惊恐万分，甚至在离开前立下了遗嘱。他知道当时的中国远不是西方列强的对手，所以主张对外让步。曾国藩发出“御天津士”的通告，多方指责天津人并训诫他们不要再闹事，随后释放违法教民和涉案被拐人员，引起天津士绅和民众不满。在处理“天津教案”时，很多人骂他是汉奸，全国舆论一片哗然。“自京师各省斥为谬误，不肯信”，以至于曾国藩后来觉得“内责神明，外议清场”。按他自己的说法，“六月二十三日我们的地方冷清了，庇护了天主教”，“物论沸腾，让人不堪入耳”。曾国藩成了“谤讦纷纷，举国欲杀之”的汉奸卖国贼。“我希望扫地多年。”
1870年，两江总督马信义被文官张汶祥刺杀后，朝廷命曾国藩再任两江总督，赴南京审理此案。同治十一年，病逝于南京两江总督府。朝廷赐给太傅石。他家族的后代中有许多官员，比如曾纪泽。
曾国藩善于用人，晚清的一些名臣如左、李鸿章等都与他关系密切。李鸿章等人称他为老师。曾国藩曾说，“李少泉尽力做官，俞(俞樾)尽力写书”。
评价
曾国藩死后的评价随着时间的推移形成了鲜明的两极分化对比。有人批评曾国藩不仅残酷镇压太平天国起义，而且胜利后还杀人不眨眼:即有人指责曾国藩、杀人太多，给他们起了“曾剃头”、“曾屠夫”的绰号。也有人认为曾国藩平定太平天国势力，为保卫满清政府立下了汗马功劳。
曾国藩对天津教案处理不力，曾被辛亥革命后的一些革命派斥为“当场主持公道第一案”。中华人民共和国成立后，由于种种政治原因，曾国藩等封建人物受到斥责。然而，自文革后学术界政治风气下降以来，对曾国藩的评价日益活跃，褒贬之声不绝于耳。天津教案发生时，曾国藩病重。李认为“曾国藩实际上死于处理天津教案引起的精神打击。在如履薄冰的对外关系处理上，他的忠、信、忠、敬四字秘诀没能挽救他的名誉，甚至生命。”& ltref & gt李:晚清三十人
梁启超在《曾龚家彦钞》的序言中提到曾国藩。“是不是只有到了现代，以前没见过的大人才盖的？”不仅在中国，在世界上也是如此。然而，文并不是一个无与伦比的天才，他被称为是所有圣贤中最迟钝的。他所受的苦，也将是他人生的中期；而那些德行不朽、立功立业、功成名就的人，志在脱俗，却陷身其中，明知故犯，却勇往直前，历经各种艰难险阻而不挫折，不求立竿见影，一寸一寸地积累，虚荣心接受，勤勤恳恳，坚贞不渝，真诚英俊，勇敢勤奋。& ltref & gt曾宫朝阴环/安发_良池/053.htm
左给曾国藩的挽歌:知人之智，谋国之忠，耻不如；团结如金，错了就万劫不复。民国著名清史学家萧一山将曾国藩比作左:“国与诸侯以慎胜，而以豪气胜。”& ltref & gt萧一山:清代通史
毛泽东和蒋中正是中国近代史上的两位著名人物，他们对曾国藩评价很高。毛泽东曾说，“愚者亲近他人，而独侍奉曾文正。看它收拾洪水，杨仪之战完美，让今天的人换个位置，也能那样完美。”甚至到了晚年，他还曾经说过:曾国藩是地主阶级中最有权势的人物。蒋介石对曾国藩顶礼膜拜，认为曾国藩的为人之道“足为吾师”。“他的作品是任何政治家的必读之作”。他把《曾虎冰之语录》当作教授高级将领的教科书，他总是把《曾文巩峥全集》放在书案旁，读了一辈子。
蔡锷将军高度赞扬了曾的爱兵建仁义之师的思想:“带兵如领子，最是慈宜。若能用此意，则古今引兵之言，皆焚之。”
立德立功立言三仙，为人师表是完人。中国自古以来就有建功立业(完成大业)、成为世人精神楷模、立言立言(为后人留下理论)等“三不朽”之说，但真正能做到的人少之又少。曾国藩就是其中之一，他实现了儒家修身、齐家、治国的精神。用“精忠报国，文武双全，倡学清廉”来评价他比较合适