西方民粹主义盛行的原因

2008年国际金融危机爆发后，民粹主义像幽灵一样在西方国家挥之不去，偶尔还会引发风波。在欧洲，主张摆脱欧盟的英国独立党异军突起，法国国民阵线强势回归，德国的另类选择党和爱尔兰的新芬党也在各自国家悄然壮大。民粹主义并不新鲜。作为一种自称代表民意，以反精英、反建制为主要行为模式的政治思潮和社会运动，它起源于19世纪的四五十年代，此后在世界政治舞台上起伏不定。长期以来，其核心理念并未发生根本改变，只是因时、因地、因事而有不同的特点。

目前西方国家民粹主义的回潮主要与三个因素有关。首先，这些国家的普通民众感到被剥夺了权利。20世纪90年代以来，西方国家收入差距不断拉大，经济全球化带来的福利主要落入少数人手中，导致普通民众心理失衡，进而产生反精英、反建制情绪。第二，西方民主政治的运行机制严重失衡。起源于欧洲大陆的西方现代民主政治在历史上发挥了积极作用，但其积累的弊端日益凸显，运行机制严重失衡。这导致一些人在近年来西方国家的选举中高举所谓的民意大旗跃上政治舞台。他们中的许多人见解偏激，观点偏颇，对西方社会的传统政治观念造成了极大的冲击。第三，群众动员机制日益现代化和便捷化。现在网络通讯工具广泛使用，信息传播手段更加多样便捷。一些政客利用各种网络传播工具发表大量观点，注重诱导舆论，积极扩大影响，导致反精英、反建制情绪不断蔓延。

虽然民粹主义往往以体现人民意愿、维护人民利益的形式出现，但它并不能反映真实的民意。现代政治、经济和社会生活非常复杂，其中仅依靠一些现象来判断涉及普通民众利益的问题，很难得出正确的结论，做出恰当的政策选择。然而，一些政客提取民意片段，填充自己的诉求，制造极端的政治和社会理念，勾画不切实际的政治和社会图景，并以夸张的形式表达出来，以获得关注和支持。其实这些政客包装的所谓民粹主义，并没有真正考虑老百姓的利益能否实现。正如一些西方学者所批评的，民粹主义中没有人民。

从历史上看，民粹主义在西方国家的泛滥往往会导致政治和社会动荡。当前，西方国家高举民粹主义大旗的政客们竭力标榜自己是民意的代表和正义的化身。他们用慷慨的演讲和诱人的承诺俘获了一些普通人。在网络上，民粹主义者不断发声，扩大自己的影响力。他们导致人民简单地将国内政治弊端归咎于少数精英，从而在国内制造对立，冲击传统价值观，撕裂社会。他们还将自己的社会问题归咎于经济全球化和其他国家的“不公平”竞争，从而为经济开放、自由贸易和共同发展制造障碍。民粹主义者主张政治改弦更张，重新开始，经济社会政策高度福利化，容易造成社会动荡，最终损害广大人民群众的根本利益和长远利益。民粹主义在西方国家的兴起表明，西方社会的政治制度已经陷入困境，并可能给国际秩序带来冲击。我们应该对西方民粹主义的本质保持清醒的认识，并对其危害采取相应的防范措施。