在漫长的历史长河中，中华民族共同铸造了以什么为核心的伟大民族精神。

爱国主义揭示了个人对祖国的依赖，是人们对祖国和民族、文化的归属感、认同感、尊严感和荣誉感的统一。表现为民族自尊心和自信心，以及为保卫祖国、争取祖国独立和富强而献身的精神。

它不仅体现在政治、法律、道德、艺术、宗教以及整个上层建筑等各种意识形态中，而且渗透到社会生活的方方面面，成为影响民族和国家命运的重要因素。

爱国是千百年来固定下来的对自己祖国最深厚的感情。它与对国家的奉献和责任紧密相连。爱国主义是一种崇高的思想道德。

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献身祖国是中华民族的爱国美德之一。

在古代历史上，涌现出了许多著名的爱国者和民族英雄，如不畏强暴的晏婴、英勇抗击匈奴的卫青和霍去病、精忠报国的岳飞、死时心如铁的辛弃疾、保卫北京的于谦、抗击日本人的戚继光、抗击清朝的袁崇焕等。

青年英雄夏完淳、“顶天立地”的张煌言、收复台湾的郑成功、献身革命创新的何子源，至今仍有巨大的精神感召力，是爱国主义教育的好素材。

尤其是近代史上，在中国遭到帝国主义列强疯狂侵略，出现亡国灭种危机的时候，中华儿女的爱国主义精神越来越振奋人心，不可动摇，显示出了战斗的锋芒和精神的力量。

从孙中山、黄兴、何子源、邹容、秋瑾等资产阶级革命家，到李大钊、毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德、彭、董等无产阶级革命家，都继承了中华民族“以天下为己任”的优良爱国传统，把振兴中华的重任扛在肩上。