如何分辨华北豹的雌雄
“豹子，豹子，是豹子！”4月7日，在宁夏六盘山深处，上海复旦大学生命科学学院博士生顾伯健兴奋地向江南阿拉善SEE项目中心的成员们展示刚刚用红外相机拍摄到的华北豹。
这意味着他们路过了华北豹，不可能说华北豹躲在不远处的一棵大树后面，默默地看着他们。
2020年初，在江南阿拉善SEE项目中心的支持下，固原市六盘山林业局、复旦大学生命科学学院王芳团队和中国猫联盟共同开展了六盘山华北豹保护调查。
据调查，中国目前只有约200只华北豹，其中35只以上活动在六盘山，这里已成为中国人口密度最高的地区之一。
研究者眼中的六盘山:一座“宝库”
据了解，华北豹是唯一生活在中国的豹亚种物种，因此也被称为中国豹。但由于历史上的大量狩猎，种群数量急剧下降。2012年被列入IUCN濒危物种红色名录。
据中国猫联合会统计，目前中国只有200只左右的金钱豹，主要分布在山西、陕西北部、甘肃东南部和宁夏六盘山地区。
复旦大学生命科学学院博士生导师王芳说，作为一名专门从事生物多样性研究和保护的科研人员，六盘山一直是他向往的地方。
从各种文献中可以知道，六盘山是中国内陆生物多样性32个重点优先保护区之一，这里可以看到许多国家一、二级保护动物，是“西北种质资源基因库”。
但是，最吸引他的是，六盘山是地理和动物南北交汇的关键地带。秦岭虽然是中国南北的分水岭，但实际上六盘山已经成为南北物种的关键交汇点。
在六盘山不仅可以看到狍子等众多北方动物，还可以看到林麝、冠鹿、麂等南方动物。最北种到达六盘山，很多南方种的最北分布是六盘山。
正因如此，一旦气候变化或环境发生较大变化，无论是好是坏，这里的动物都会以最快的速度做出反应和适应。
“在我们心中，六盘山是中国的代表。如果我们把这个地方搞清楚了，我们就可以把这里的经验和技术应用到其他更广阔的地方。”王芳说。
对六盘山地区的研究相当于对中国更广阔地区的更高效的研究，研究成果可以借鉴应用到其他地方和其他领域，比如自然环境保护和生态修复。
从华北豹的分布图来看，六盘山属于华北豹分布的边缘地区，但近年来，越来越多的华北豹出现在六盘山，这让王芳把六盘山作为一个必要的科研圣地。
2019在一次会议上，王芳认识了六盘山林业局副局长、中国猫联盟志愿者王双贵。
大学毕业后，30多年前扎根六盘山的王双贵一直想知道六盘山到底有多少野生动物。经过一番沟通，三人一拍即合，当即决定为六盘山的华北豹等野生动物保护“一起干一件大事”。
2020年初，六盘山华北豹保护调查项目如期启动。在阿拉善SEE江南项目中心科研基金的支持下，王芳在六盘山放置了近100台红外摄像机。随后，王芳带领他的博士团队每三个月去一次六盘山。
红外相机中的华北豹:活动频繁，形态多样
一年来，调查组先后四次完成红外摄像机的安装和回收，红外摄像机共拍摄有效照片1.4万余张，视频4000余段。据初步统计，六盘山上生活着35只华北豹，其中17可以确定它们的性别和其他身份特征。
通过红外相机，研究人员在六盘山的几十个点拍摄到了华北豹。
从拍摄的照片和视频可以看出，六盘山上华北豹的活动频率和强度远远超出了人们的预期。这些豹子有的带着幼崽，在山泉边喝水，到处涂抹自己的气味，试图寻找配偶繁衍后代。
“在六盘山，我们看到的是数量兴旺的华北豹。以后，六盘山上的华北豹可能会越来越多。”王芳说，与中国其他地方相比，六盘山作为华北金钱豹分布的边缘地区，已经成为华北地区人口密度最高的地区之一。
王双贵告诉记者，六盘山之所以会成为华北豹愿意定居的天堂，与六盘山近年来的生态保护和修复有直接关系。
六盘山自然保护区面积654.38+0.35万亩，全部封山禁牧，家禽家畜不得上山，森林面积不断恢复和扩大。
随着六盘山生态环境的改善，狍子、野猪等有蹄类野生动物在六盘山大量繁殖，为处于食物链顶端的华北豹提供了充足的食物来源。
从华北豹分布的边缘地区恢复过来，发展成为中国种群密度最高的地区之一。六盘山华北豹的生态恢复和保护已经取得了很大进展，但王芳还有更宏伟的目标。
他希望有一天六盘山不再是华北豹的边缘分布区，像源头一样扩散到更广阔的区域，让六盘山乃至更大的区域拥有除华北豹之外更多样的野生物种生态系统。