恩施名的由来

族名“土家”在当地汉语中是当地人的意思。土家族自称“比兹卡”，意为当地人。

人口及分布截止1990年末，人口为5704220人。主要分布在湖南省西北部、湖北省恩施地区和四川省东部，与汉族和苗族杂居。

历史渊源土家族的祖先与古巴人有着直接的关系。但目前，关于其来源众说纷纭。一种说是古代从贵州迁到湘西的鸟人；另外，据说是唐末五代初(910年左右)从江西迁到湘西的白衣工匠后裔。湘西、鄂西的土家族在史籍中称为“土人”、“土人”，“土家”这一名称在清末地方志中开始使用。

土家语口语和书面语属于汉藏语系藏缅语族，分支不确定。大部分人说汉语，除了湖南的永顺、龙山、古丈等聚居区，土家语还完好无损。这个民族没有文字，通用汉语。

宗教文化受到汉族的影响。在宗教上，主要是迷信鬼神，崇拜祖先。这些神不是他们自己的。以前有女巫驱鬼。有些地方信奉道教。“摆手舞”是一种流行而古老的群舞，包括狩猎、军事、农耕、宴饮等70多个动作。节奏鲜明，动作优美，简单，充满生活气息。史诗和民歌是最著名的。

风俗和交际舞“波波舞”是他们非常受欢迎的活动。它与祭祀祖先和祈求丰收有关。不管什么大聚会，都要跳舞。“挥手”开始于农历的某一天，持续奇数天。一般三天，五天，七天。一般在农历正月初九或三月初三会有上万人参加。

男女相爱，多歌之后结婚。有“哭嫁”的习惯。女人在结婚前7-20天就开始哭，哭婚的歌有《女人哭娘》、《姐姐哭姐姐》、《骂媒人》等。刚开始我唱的很轻，越接近婚礼那天，我越难过。直到我哭得口干舌燥，眼睛红肿。他们把是否擅长哭嫁作为衡量女性才情和德行的标准。

土家族女装为大袖短上衣，左襟上衣，卷入2 ~ 3层花边，边裤；男装是双排扣上衣。“拜年”，即提前L ~ 2天拜年，是一个重要的节日。

主要经营农业，手工艺、刺绣、编织比较有名，尤其是土花床上用品。

历史上，封建领主经济从五代(907-979)开始发展，直到清朝雍正(1723-1735)“改土归流”，逐渐过渡到地主经济。新中国成立前，社会经济处于封建地主经济的发展阶段。新中国成立后，实行社会改革，与苗族人民共同建立了两个自治州。

【国籍简介】

土家族，现有人口5704223人，主要居住在湖南省湘西土家族苗族自治州和湖北省恩施土家族苗族自治州。此外，四川省的石柱、秀山、酉阳、潜江等县也有分布。土家族自称“比兹卡”，意为“一个土著”。2 0 0 0多年前，他们定居在今天的湘西、鄂西，与其他少数民族一起被称为“武陵人”或“巫溪人”。宋代以后，土家族被分别称为“土丁”和“土民”。新中国成立后，根据土家族人民的意愿，正式命名为土家族。土家族有自己的语言，属于汉藏语系藏缅语族。因为大部分人长期与汉族生活在一起，所以很早就开始使用汉语和汉文。湘西只有龙山、永顺、古丈三县的少数地区还在使用土家语。土家族主要从事农业生产，在经济文化发展上受汉族影响，但也保留了自己的特点。湘西的“金桐油”和鄂西的“坝上漆”都是享誉国内外的名品。“西兰卡普”是土家族民族工艺中的一朵奇葩。又称“花被褥”，是土家织锦。以其独特的工艺和奇妙的构图，被列为中国五大挂毯之一。

[宗教习俗]

土家族过去迷信鬼神，崇拜祖先。他们每年过年都要给祖先大拜，初一十五也要小拜。祖先食物有猪头、饺子、粑粑、鸡鸭、五谷杂粮。每次饭前，有人用筷子在饭上夹少量食物默哀，表示先请已故的祖先吃饭，然后才开始吃饭。农历六月初六，各村要设波堂，在波堂前摆放猪头、水果等祭品。十月，十月初一祭冬，宰鸡鸭设宴。此外，土家族还崇拜灶神、土地神、五谷神、貘神，建房时还会祭祀鲁班。除了酒和肉，他们还想要一只公鸡。白虎崇拜:白虎在土家族人心目中有着重要的地位。土家族人自称“白虎女王”。相传在古代，土家族的祖先巴吾乡被提升为五姓部落的酋长，史称“林俊”。林俊带领部落成员乘坐一艘泥船沿河而下，前往阳炎，杀死了凶猛的盐水女神，并定居下来。人们安居乐业，自然林俊深受人们喜爱。后来，林俊死了，他的灵魂变成了一只白虎，升天了。从此，土家族人把白虎当成了自己的祖先，每到一处都不忘祭拜它。家家的神龛里常年供奉着一只木头雕成的白虎。结婚时，男方要在正厅宽大的桌上铺上虎毯，象征着对虎祖的祭祀。除了宗教崇拜，白虎在土家族人的生活中随处可见。其本意是用老虎的英雄眼光驱邪抑恶，希望羽翼得到安宁和幸福。

[饮食习惯]

土家族一般一日三餐，闲暇时一般吃两顿；春夏农忙劳动强度大的时候吃四顿。比如在移栽季节，早上要加一顿“早产”的饭，多是糯米团子或绿豆粉之类的零食。据说吃汤圆为“过早”的饭意味着丰收和好运。土家族也喜欢吃油茶汤。除了米饭，玉米拌饭是最常见的主食。有时他们也吃豆米饭。粑粑和团结也是土家族的时令主食，有的甚至吃到种下。过去，红山药在许多地区一直被视为主食，入冬后仍是一些地区的常备食品。土家菜的主要特点是酸辣。民间家家都有酸菜坛子，用来腌制酸菜，几乎每餐都离不开酸菜。豆制品也很常见，比如豆腐、豆豉、豆叶皮、豆腐乳等等。特别喜欢吃混渣，就是将黄豆磨浆，不分浆渣，煮沸澄清，加入菜叶煮。民间经常一起吃豆饭、玉米饭、渣汤。土家族的饮酒，尤其是在节日或招待客人时，必不可少。其中以糯米和高粱酿造的甜酒和杂酒较为常见，度数较低，口感纯正。典型食物:土家族喜欢吃粑粑腊肉、油茶等食物，还有什锦菜肴；团香；绿豆粉(米粉)；炒年糕。

土家族天文历

土家族人民在长期的农耕生活中积累了大量的天文、地理、气象、水利、农学、生物、医学等方面的知识，并利用这些知识指导了一代又一代土家族人民的生产生活。？

土家族的气象知识以谚语、歌谣的形式流传下来，如:“云淡风轻；云面向西，披蓑衣；云朝南，破船，云朝北，雨未透”，“晨烧霞，待茶；傍晚烈日灼人，癞蛤蟆死，“雷公唱歌，雨却不多”“东虹升日西虹雨，南虹升”“月抛伞，孙破岩板，月生发，雨落明”“雨山戴帽，雨山抹腰”都是通过对云、雷、虹等天体或太阳、月亮的观测来预测天气。？

土家族人还根据山中干枯的植被，候鸟的来来往往，日月星辰的变化，云、风暴、闪电的交替，来预测气候，估算一年的收成。他们把世代积累的农耕经验编成民歌和谚语，口口相传，指导春种秋收。比如“老张不听老问，桐花开了就要种”，“三月逢春，鸟鸣满山，以宣阳春，毁庄稼”，警示人们桐花开了，鸟鸣了，也该播种了。再如:“清明欲晴，谷雨欲淋”，“三伏天不热，五谷不结果；三月九日不冷，果子不太好。”这是根据特定节气的气象条件来推断农业收成的好坏。

他的农学知识也是靠这样的谚语和民谣代代相传的，比如:“耕深了，耙坏了，一碗泥一碗饭”，说的是农田要深耕细耙，这样收成好。“种薯深栽秧浅，皮皮上种红薯”“种秋红薯不种秋荞麦”也是在教稻苗、红薯、荞麦的种植技巧。