河曲灯会的历史

河曲灯会作为汉族民间文化的一种，最早的记载见于明万历《河曲县志》:明弘治十三年，知县李邦彦率众祭奠大禹，燃放河灯。清道光十三年，王宇寺重修，晋陕蒙人士捐资，将祭奠大禹、燃放河灯的历史情况绘于墙上，并有记载。

历史上曲径通幽，土地贫瘠，民不聊生，灾难不断。为了生计，男人去西天，女人挖野菜，滋生了苦涩高亢的汉族民歌，产生了催人泪下的西天故事。许多去了西方的人再也没有回到他们的家乡。为了悼念远方的亲人，祈祷未来，人们举行了一系列的仪式，其中河曲灯会是一种独特的、逐渐延续的古老习俗。河曲河灯会在每年农历七月十五左右举行。元宵节前会举行放河灯祭奠禹的仪式，各路粘河灯供奉在沈禹面前祭奠禹。随后，僧人诵经，民众在神龛前排列好准备好的河灯，祈求沈玉消灾避难，保佑风调雨顺。傍晚时分，当黄昏来临，主持人鸣枪点燃火把，僧侣们诵经并将神像前的灯笼送到渡口，船夫驾着木船载着各种河灯，逆流而上约一里，停泊在急流中心。当他们准备好时，乐师们敲出音乐，随着音乐，灯笼被放入河中。沿着黄河主航道，河灯成群结队向前漂去，明明熄灭了，恍惚间，仿佛另一个世界呈现在眼前。整个活动持续了三天，除了每天晚上放河灯，还有话剧助兴。

过去，人们会在河中放置各种形状的手工制作的“河灯”，以指引黑暗中孤独的灵魂，并祝福风调雨顺，两岸人民安居乐业。现在河灯的制作比以前简单多了。一般是用各种蜡灯把一张正方形的纸的四个角粘在一起。麻绳做的灯芯不易被风吹灭，燃烧时间较长。河灯底部侵入蜡油，蜡油凝固前将沙子放在灯底，沙子附着在灯底，迅速凝结附着。一方面防止灯被水腐蚀，另一方面增加了灯的重量，不容易被风吹倒。