“熊”字作为姓氏最早是什么时候？
在出土的秦国石碑《咒楚文》中，多次出现了“王楚宣祥”的提法，不仅证实了史书中楚王皆姓熊的说法，而且告诉我们，春秋战国时期，熊字的篆书是“能”和“火”。还有什么时候“君”字变成了“熊”字？中国最早的字典，汉代许慎编纂的《说文解字》，很清楚地告诉我们为什么。
许慎在公元100年左右写了《说文解字》，用一些笔画规范和代替了如画的篆书，大大降低了汉字的书写难度，使汉字更容易学习，同时提高了书写速度，为当时的社会发展做出了应有的贡献。
许慎在将篆书简化为汉字的过程中，形成了“二字为冰，三字为水，四字为火”的规律，如熊、、冉、热等。而“灾”“灵”等汉字与“熊”“喜”“然”“热”等汉字不在同一个六书规则之内，所以保留了火字基，如果改成四火字基，不利于汉字的对称美。不过有趣的是，这个“结”字并不是火字，它的繁体字是“结”，是在现代繁体字改为简体字的时候，由“莫名其妙”改为“结”的。
在1985年出版的《汉语小词典》(根据1936的《辞海》修订)中，也很明确“火”和“坤”是同一个部首(《汉语小词典》第一页)，“熊”和“熊”，但为了查词方便，在现代词典的更新中，新加了“韵”基，称为“四分水”。就是这种更新，让现在大部分老师真的认为“坤”是四分水，不是“火”字，在论坛上争论到死，也不相信“坤”是“火”字，搬出现代词典解释“坤”是四分水，真是可笑。这种现象让我们深刻认识到，我们的文化可以就这样失传了！
“能”字在“金文”(金文是指殷周所铸青铜器上的文字)中写成一个“熊”的形状，让我们明白“能”是周朝的“熊”，“熊”字最古老的形式是“能”。但是为什么古人在表示“熊”的“能”字上加了一个“火”字呢？让我们找出秦楚王的姓氏。
我们知道，秦的姓是“嬴”，但“嬴”字并不是现在青铜器铭文中的“嬴”，而是一个偏旁表示“女”的“能”字，或者是“能”字和“女”字的组合变体。在司马迁的《史记·秦本纪》中，“秦始祖颛顼帝(其始祖为黄帝“与熊氏”，两者同属“熊图腾”国)的记载，为我们清晰地再现了秦王为什么要在“能”字下加“女”字。楚王的祖先是快熊，快熊的祖先是火神朱融(楚墓出土的楚简上，楚人祭祀的祖先是快熊和朱融)，朱融的祖先也是颛顼帝。那么，熊姓在“能”字下面加“火”的原因就不言而喻了。
《史记·楚世家》云:“纪廉姓周，为楚王室始祖...在周文王时代，纪廉的后代被称为浣熊...他们的儿子叫李雄，李雄生来就有熊的疯狂，而熊生来就有熊的疯狂。熊逸为周王时，勤于文笔武艺后为嗣，封熊逸于楚人，养女田，姓糜，居丹阳。”根据古代关于姓氏的规定，可以知道当时纪廉的姓氏是一个大姓，是长子继承。而其他的私生子应该另立新姓，作为这个小家庭的祖先。熊的儿子以他父亲的名字命名，成为熊的家人。因此，根据史书记载，至少从到熊邑，姓是熊是毫无疑问的。
但根据现有的考古发现，“楚王”字样较多，如1933安徽寿县朱家集出土的楚王鼎，铭文为:“楚王铸此鼎为过年用，放于灶间...所以网上已经推断楚王姓易，喻钮读“熊”字，影钮读“易”字。古浊不分，声近。古时候“夷”和“熊”都在休假。
但这种说法只是一种推论，没有任何论据支持，也忽略了古代姓和姓是分开的。因此，在研究楚姓时一定要注意这一点，不能看到出土文物上有“王楚”字样就武断地说楚姓是夷。正如我们在隋国君墓中发现了二字一样，说隋国君姓曾是不妥当的。众所周知，君主的姓氏是纪明b
那么，这个神秘的“易”字是什么意思呢？我们来分析一下楚的字面意思和当时的文化背景，一步步接近历史的真相。
“易”的原型是“易”字。“易”是上面是茅草，下面是“有”字的原型。青铜器铭文中“有”字象征酒坛，三个部首为“酒”。所以“太”字其实就是用酒具上一捆捆的灵猫把酒渣过滤掉，滴入下面的坛子里，使之成为一种爽口的清酒，很好地为我们再现了古代的缩酒方法。而“易”如饮，是“易”的拟人化。所以“易”字在古代的意义就如同古代人饮酒祭神仪式的真实写照。
春秋战国时期，各国巫术盛行。《左传》说:“国之大事，在于崇和荣”，可见当时的国家把祭祀和战争放在同等重要的位置。《汉书》说:“楚人信巫鬼，重淫。”而楚国也盛产用于饮用的苞片。所以楚王在没有自立为王的时候，为周王室纳贡苞，掌管饮酒，掌管人与自然的沟通。这在当时‘信巫鬼，重淫’的社会环境下，是莫大的荣誉和荣耀。自然，在楚国铸造重要的祭祀器皿和兵器时，楚王会亲自向神(村)祭酒，让铸造的祭祀器皿和兵器充满灵气。比如1933年，安徽寿县朱家集出土了“楚王剑”，上面的铭文写着:“楚王剑，为义务兵所铸，以征伐为目的”。所以，如果说“易”字代表当时的一种祭祀仪式，那也是合理的――代表一种祭祀仪式的易，后面是楚王的名字或编号(毕竟古人的表达方式和我们现代人不同)。
但如果楚王将熊氏改为熊氏，以祭酒祭天(神)的方式称夷氏，以达到“天人合一”的氛围，或许更接近历史真实。虽然在当时“很大一部分人的姓氏永远不会改变”，但这个规定在当时也是相对的。比如吕仲的六子纪廉，连祖上的姓都没有继承权，却能称得上一大票人的姓，应该是因为他建立了熊王朝。这说明，只要他的成就足够大，无论是大门派还是小门派，都可以把姓改成姓。如果历史上是这样的话，那么楚王什么时候以“熊”为姓，以“夷”为姓呢？我们通过楚国的发展和考古发现来讨论一下吧。
按照《周》制度，皇帝分封诸侯时，爵位分为公、侯、伯、子、公五类。在，周王室分封诸侯，以奖励开国功臣的后代。因为熊逸的祖先熊欢是周文王的老师，曾协助周文王推翻殷商建立周朝。所以浣熊的曾孙熊逸也被包了进去。因为齐国的国君是周的叔父，而晋、鲁、魏的国君又是周的同母同弟，所以也同时得到了宝物和器皿的赏赐。而且熊逸和周王室虽然都是皇帝的后代，但是因为不是周王室的直系亲属，所以只被封为四等骑士，没有任何赏赐。论功行赏，熊逸的祖宗蒯雄，并不比齐晋鲁魏的祖宗逊色，但他只是在一个偏僻荒凉的“楚人”之地封了一个儿子的田(50平方里)，以至于当熊逸冲破旷野，跋山涉水侍奉周时，只能向周王室进贡。而且由于楚国贫穷，地位低下，经常受到各诸侯国的歧视和鄙视。所以从楚国建国开始，就埋下了“不服周”的种子。
通过从熊逸到熊去病几代君主的不断努力，楚国的疆域不断扩大，财富不断增加，军事实力不断增强。结果成了江汉一带的霸主，不再向周王室进贡。熊去病的那句“我是蛮子，不以中华之名而骄！”也是响彻荆楚。从此，从吴王到齐王；去汪壮“赢周房”；再到王玄和王维的“宣威史圣”，楚国已经发展成为国土面积最大、经济和军事实力最强的国家。此时，一个自始至终不肯接受周的楚王室，我们有理由相信，作为一个稻秧大国的君主，很有可能将“熊”之名改为“熊氏”，然后另立一个新姓为“夷氏”。最近在熊家中出土的楚王墓中发现的六匹马驾一辆车(按周制，只有皇帝才能驾六匹)也为这一推断提供了有力的证据！
根据现有的考古发现，“夷”字最早见于楚国历史，出现在隋国君曾侯乙墓出土的《楚王张仪》上。据知，此时的末代楚王以“夷”为氏。如果从楚国的发展来判断，讨伐周王室姬姓随国，并迫使其承认国号时，以“熊”为氏，以“夷”为氏是可能的。