最早连接长江和珠江的人工运河是哪个朝代开通的？

灵渠，最早连接长江和珠江水系的人工运河，是秦始皇统一岭南时开辟的，当时是为了运粮运草而开通的。但由于灵渠的开通，长江和珠江水系相连，为中原与岭南地区的经济文化交流提供了有利条件。

灵渠，古称秦截渠、零陵渠、陡河、兴安渠、渠，是我国古代劳动人民创造的伟大工程。位于广西壮族自治区兴安，公元前214年通航。灵渠自东向西，连接兴安东部的海阳河(湘江源头，由南向北流)和兴安西部的大蓉江(漓江源头，由北向南流)。它是世界上最古老的运河之一，有“世界古代水利建筑明珠”的美誉。

灵渠发掘的历史意义

灵渠的开凿沟通了湘江和漓江，打通了南北水通道，为秦朝统一岭南提供了重要保障。大量粮草通过水路运往岭南，物资供应充足。公元前214年，灵渠通航，秦军攻克岭南，随即建立桂林、项峻、南海三郡，正式将岭南纳入秦朝版图。

灵渠连接长江和珠江，形成了遍布华东和华南的水运网络。自秦以来，对巩固民族团结，加强南北政治、经济、文化交流，加强各民族人民之间的交往，起到了积极的作用。尽管历经几代人的修缮，灵渠仍然发挥着重要的作用。

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